Croyez-le ou non, l’un des plus anciens remèdes contre le paludisme, un composé appelé quinine, se trouve maintenant dans un « mélangeur” populaire utilisé pour préparer des cocktails: l’eau tonique.

Avant de vous enthousiasmer, voici quelques nouvelles décevantes: La quantité de quinine contenue dans l’eau tonique est très faible, ce qui signifie qu’elle ne suffit pas à fournir une grande protection contre les infections ou d’autres symptômes.

Alors que la quinine elle-même a la capacité de tuer certains parasites pouvant déclencher des maladies, l’eau tonique est une boisson sucrée qu’il est préférable d’éviter en plus de petites quantités.

Qu’Est-Ce Que L’Eau Tonique?

L’eau tonique est une boisson qui a été produite pour la première fois dans les années 1850.Depuis lors, elle est devenue bien connue en tant qu’ingrédient utilisé pour fabriquer des « gin et toniques” et d’autres boissons (principalement alcoolisées).

La formule originale de l’eau tonique se composait de petites quantités de quinine en poudre, de sucre et d’eau gazeuse (ou « eau gazeuse”).

La raison pour laquelle les gens continuent d’utiliser l’eau tonique aujourd’hui est son goût amer mais sucré caractéristique.

La quinine est le composé qui confère à l’eau tonique ses qualités amères. C’est également le même composé utilisé pour donner des saveurs fortes et amères à d’autres produits, tels que ceux destinés à avoir un goût de « citron amer ». »

Qu’Est-Ce Que La Quinine ?

La quinine est un composé au goût amer extrait de l’écorce du quinquina. L’arbre de quinquina, parfois appelé « plante de quinine », est indigène dans certaines parties du monde, notamment en Amérique centrale et du Sud, en Afrique de l’Ouest et dans les Caraïbes.

Il a été développé à l’origine il y a des siècles comme médicament pour lutter contre le paludisme. Depuis au moins les années 1800, les gens en consomment pour aider à prévenir les maladies graves.

Selon le Dr Sean O’Keefe, professeur au Département des sciences alimentaires de l’Institut polytechnique de Virginie et de l’Université d’État, « la quinine a été le premier médicament efficace utilisé pour traiter les maladies infectieuses humaines. Les parasites du paludisme sont devenus quelque peu résistants à la quinine et de meilleurs médicaments sont devenus disponibles, mais il est parfois encore utilisé aujourd’hui.”

Pourquoi la quinine est-elle dans l’eau tonique? On pense que les soldats britanniques l’ont d’abord mélangé avec du sucre afin d’améliorer son goût amer.

La poudre de quinine se dissout dans l’eau et est beaucoup plus facile à descendre lorsqu’elle est sucrée et masquée. Cette concoction est finalement devenue de l’eau tonique pétillante, qui a été commercialisée, embouteillée et expédiée dans les régions tropicales à partir des années 1850.

Avantages / utilisations de la quinine

Qu’est-ce que la quinine fait pour le corps? Historiquement, les avantages et les utilisations de la quinine comprenaient:

• Aider à traiter le paludisme, une maladie grave qui provoque de la fièvre et est causée par un parasite protozoaire (souvent présent dans les régions tropicales) qui envahit les globules rouges. Les pilules de quinine (Qualaquin) sont disponibles pour aider au traitement du paludisme en tuant le parasite qui le cause — mais ces pilules ne fonctionnent pas comme un traitement préventif.
• Diminution des crampes aux jambes; il était autrefois disponible en vente libre à cette fin, mais n’est plus recommandé en raison de problèmes d’efficacité et d’innocuité.

La chloroquine (Aralen) est une version synthétique de la quinine qui est à l’étude, à partir de mai 2020, comme option de traitement potentielle pour les infections / virus respiratoires graves.

Le jury ne sait toujours pas si la chloroquine (et l’hydroxychloroquine, ou Plaquénil, étroitement apparentés) peuvent offrir un espoir à ceux qui sont très malades des infections respiratoires, car ces médicaments ont démontré des activités immunosuppressives et antiparasitaires.

Une étude de 2020 qui s’est terminée tôt a révélé que la chloroquine n’était pas très efficace et a également conduit certains patients à développer des fréquences cardiaques irrégulières pouvant potentiellement entraîner une arythmie cardiaque fatale. Les études menées à ce jour sur l’hydroxychloroquine ont principalement révélé qu’elle ne permettait pas de prévenir ou de traiter la grippe et d’autres maladies virales.

L’hydroxychloroquine est actuellement approuvée par la Food and Drug Administration des États-Unis pour le traitement du paludisme, du lupus et de la polyarthrite rhumatoïde, mais pas pour d’autres virus, même si les médecins la prescrivent parfois pour d’autres raisons « hors étiquette. »

Risques et effets secondaires de la quinine

La quinine a été officiellement approuvée pour une utilisation dans les boissons gazeuses en tant qu’additif aromatique. Selon la FDA, la quinine dans l’eau tonique n’est pas nocive tant qu’elle est présente en quantités inférieures à 83 parties par million.

La quinine dans l’eau tonique est-elle mauvaise pour vous? Lorsqu’il est consommé en quantités plus élevées, il est possible d’en ressentir des effets secondaires.

Cependant, la quantité utilisée dans les boissons commerciales aujourd’hui est considérée comme très faible et peu susceptible de présenter un risque.

À titre de comparaison, la quantité de quinine trouvée dans un demi—litre d’eau tonique (en supposant qu’elle contient 83 ppm de quinine) équivaut à environ 41,5 milligrammes – mais les traitements contre le paludisme contiennent généralement environ 540 milligrammes ou plus et sont pris trois fois par jour. Cela signifie que les traitements contre le paludisme impliquent de prendre 40 fois plus que ce que l’on trouve dans l’eau tonique.

Bien que boire des quantités normales d’eau tonique ne soit pas susceptible de provoquer des effets secondaires, certaines personnes peuvent présenter des réactions indésirables si elles en ont trop ou sont très sensibles à la quinine, telles que:

• nausées, diarrhées, vomissements et crampes d’estomac
• bourdonnements dans les oreilles et perte auditive
• changements dans la vision
• faiblesse et tremblements
• confusion
• nervosité
• changements dans la glycémie
• rarement, des complications graves comme une altération de l’état mental, des lésions rénales, des changements du rythme cardiaque, des problèmes de saignement, des convulsions et des réactions allergiques

Lorsqu’il est utilisé en tant que médicament, pourquoi la quinine est-elle désormais interdite? Alors qu’il était autrefois utilisé pour gérer les crampes aux jambes douloureuses et nocturnes, la FDA a interdit les ventes en vente libre de ce composé car il pourrait être mal utilisé, n’est pas toujours efficace et peut provoquer des effets secondaires.

Certaines personnes semblent être particulièrement sensibles à ses effets, en particulier lorsqu’elles prennent de fortes doses, et parce que d’autres traitements sûrs contre les crampes aux jambes sont maintenant disponibles, il a été jugé inutile et risqué à cette fin.

La quinine et l’eau tonique ont le potentiel de réagir avec certains médicaments, ils doivent donc être évités par les personnes qui prennent:

• anticoagulants
• antidépresseurs
• antibiotiques
• antiacides, médicaments contre les crises
• statines

(Voir plus d’informations ici de la Cleveland Clinic concernant les interactions de la quinine.)

Vous ne devez jamais prendre de quinine sans ordonnance d’un médecin et devez toujours suivre attentivement les instructions posologiques si vous le prenez. Les femmes enceintes ou qui allaitent devraient également éviter la quinine.

Avantages de boire de l’eau tonique

L’eau tonique est-elle considérée comme une boisson saine? Parce qu’il est riche en sucre ajouté mais n’offre pas beaucoup d’autres avantages, non, ce n’est pas le meilleur choix.

Les petites quantités de quinine présentes dans l’eau tonique ne suffisent pas à traiter des maladies ou des symptômes tels que des crampes aux jambes. Comme le souligne Harvard Health Publishing, « L’eau tonique ne contient pas plus de 83 mg de quinine par litre — une concentration beaucoup plus faible que les 500 à 1 000 mg de la dose thérapeutique des comprimés de quinine. »

L’eau tonique est également une boisson relativement riche en calories et en sucre qui est souvent préparée avec du sirop de maïs à haute teneur en fructose ou de l’aspartame et des édulcorants artificiels s’il s’agit d’une « eau tonique diététique. »Boire des boissons sucrées peut contribuer à la prise de poids et aux déséquilibres de la glycémie si elles sont consommées en grandes quantités, en particulier si elles sont mélangées à de l’alcool, des jus et d’autres ingrédients sucrés.

La consommation de boissons sucrées en général est liée à des problèmes de santé, notamment:

• risque accru de prendre du poids et de développer une obésité
• diabète de type 2
• maladie cardiaque
• goutte
• problèmes gastro-intestinaux
• carie dentaire
• et autres problèmes

Effets secondaires de l’eau tonique

Si vous buvez beaucoup d’eau tonique, vous pouvez ressentir les mêmes effets secondaires de la quinine mentionnés ci-dessus, tels que nausées, indigestion, etc.

Comme il existe un certain nombre d’interactions connues avec la quinine, ne buvez pas plus que de petites quantités d’eau tonique si vous prenez des médicaments quotidiens à moins d’obtenir l’approbation de votre médecin au préalable.

Conclusion

• Qu’est-ce que l’eau tonique? C’est une boisson née dans les années 1800 qui est faite avec le composé amer quinine, plus du sucre et de l’eau gazeuse.
• Historiquement, les utilisations de la quinine ont été incluses dans le traitement du paludisme et des crampes aux jambes.
• La quinine a commencé à être utilisée dans les années 1800 comme traitement du paludisme car elle peut aider à tuer le parasite qui cause cette maladie. Ce composé est considéré comme l’un des premiers médicaments efficaces contre le paludisme, bien qu’il ne soit pas couramment utilisé aujourd’hui.
• La quinine dans l’eau tonique est considérée comme sans danger pour l’homme, mais elle ne doit pas dépasser 83 parties par million afin de prévenir les effets secondaires. Boire plus d’une petite quantité d’eau tonique n’est pas recommandé car c’est une boisson sucrée riche en calories qui n’apporte pas beaucoup d’avantages.