Hmm est une exclamation (une interjection emphatique) généralement utilisée pour exprimer la réflexion, l’incertitude, l’absorption réfléchie ou l’hésitation. Hmm est techniquement classé comme une interjection, comme um, huh, aïe, euh, et wow. Le premier son h est une imitation pour respirer, et le second son m, puisque la bouche est fermée, représente que la personne ne sait pas actuellement quoi dire (« erm » et « um » sont utilisés de la même manière). Le remplissage de pause indique que la personne est temporairement sans voix, mais toujours engagée dans la pensée. La variété des tons, des hauteurs et des longueurs utilisées ajoute des nuances de sens.

ÉtymologiEdit

L’expression est utilisée dans de nombreuses langues différentes, mais l’origine de « hmm » est difficile à trouver, principalement parce que « le mot est si naturel qu’il peut être apparu à tout moment », comme l’a souligné le linguiste de l’Université du Minnesota et expert des origines des mots, Anatoly Liberman. Il est possible que les Néandertaliens aient utilisé « hmm ». Nicholas Christenfeld, psychologue à l’Université de Californie à San Diego et expert des pauses remplies, atteste que « hmm » est largement populaire car il s’agit d’un son si neutre et que « c’est plus facile à dire qu’autre chose ». Les premières attestations de « hmm » proviennent de Shakespeare, « J’ai pleuré hum… Mais markt lui pas un mot  » (1598 Shakespeare Henri IV, Pt. 1 iii.i.154). Il peut s’agir d’un vocable issu d’un nettoyage lexicalisé de la gorge.

Utiliser comme mot de remplissagedit

« Hmm » est un mot de « remplisseur », tel que « um » et « er ». L’utilisation de « hmm » pour « pauses remplies » a été considérée par beaucoup comme de la stupidité et montrant un manque de compétence ou de compétence, mais de nombreux linguistes attestent que ce jugement est injustifié. En règle générale, « hmm » est prononcé lorsque la personne est particulièrement consciente de qui elle parle et, par conséquent, réfléchit profondément à ce qu’elle doit dire. De plus, l’utilisation de « hmm » est souvent interactive et cognitive. La fonction interactionnelle est liée à la politesse. Car si quelqu’un est invité à une fête et répond non sans une pause remplie, il peut sembler impoli; mais une réponse de « Hmm, désolé, non » pourrait sembler beaucoup plus polie, car il semble que l’orateur réfléchisse à l’offre plutôt que de décliner brusquement.

Absorption réfléchie

L’utilisation de « hmm » est généralement utilisée lors de l' »absorption réfléchie », c’est-à-dire lorsque l’on est absorbé par son flux d’idées et d’associations, qui mènent à une conclusion orientée vers la réalité. L’énoncé de « hmm » est essentiel pour que la personne environnante comprenne que la personne est actuellement impliquée dans une observation réfléchie; si la personne pense en silence, ceux qui l’entourent peuvent ne pas être sûrs que la personne pense actuellement. « Um » et « er » sont également utilisés lors de l’absorption réfléchie, cependant, généralement l’étendue de l’absorption de la pensée est limitée lorsque « um » et « er » sont prononcés car ils sont généralement prononcés à mi-phrase et pour des périodes de temps plus courtes que « hmm ». Pour cette raison, l’absorption réfléchie est généralement associée à l’énoncé de « hmm ».