La bronchopneumopathie chronique obstructive, communément appelée BPCO, est un groupe de maladies pulmonaires qui rendent la respiration difficile. Les deux affections les plus courantes associées à la MPOC sont l’emphysème (lésions des petits passages dans les poumons) et la bronchite chronique (inflammation de la muqueuse des voies respiratoires dans les poumons). Les deux surviennent souvent ensemble chez les patients atteints de BPCO.

Signes et symptômes de la BPCO

Les signes et symptômes de la BPCO augmentent avec le temps et peuvent ne pas apparaître avant qu’une lésion pulmonaire étendue ait déjà eu lieu. Certains des symptômes de la BPCO comprennent:

• essoufflement; difficulté à respirer profondément
• respiration sifflante
• toux chronique, souvent accompagnée de mucus
• rhumes fréquents ou infections respiratoires

Causes et facteurs de risque de la BPCO

Il y a actuellement 16 millions d’adultes américains atteints de BPCO. Elle est causée par le tabagisme et l’exposition à d’autres irritants et particules sur une longue période de temps.

Des études ont montré que les femmes sont plus susceptibles de développer une BPCO que les hommes; cependant, elles sont moins susceptibles de recevoir le diagnostic, même avec le même degré d’atteinte de la fonction pulmonaire. Bien que les raisons en soient inconnues, les experts estiment que les femmes risquent davantage de souffrir de BPCO en raison d’une exposition au tabac inférieure à celle des hommes. Une étude a révélé que les fumeuses étaient jusqu’à 50% plus susceptibles de développer une MPOC que leurs homologues fumeurs masculins. Plus d’informations sont disponibles ici.

Questions à poser à votre médecin au sujet de la BPCO

Bien que la BPCO soit traitable, il n’existe actuellement aucun traitement curatif. Pour une personne vivant avec la MPOC, vous devriez envisager de demander à votre médecin de vous aider à mieux gérer votre état.

• Comment le diagnostic de BPCO a-t-il été posé? Cette question est importante car les patients peuvent souvent recevoir un diagnostic de « BPCO » lorsqu’ils ont une toux chronique et un essoufflement ainsi que des antécédents de tabagisme. Malheureusement, les symptômes de toux et d’essoufflement ne sont pas toujours liés à la BPCO. D’autres affections pulmonaires ou cardiaques peuvent expliquer vos symptômes et nécessiter un traitement différent. Votre discussion avec votre médecin devrait inclure la possibilité de faire effectuer des tests de la fonction pulmonaire. Ce test pourrait confirmer le diagnostic ou indiquer une autre raison de vos symptômes. Il peut également être utile de déterminer quel type de médicaments peut vous convenir le mieux.
• Est-ce que je prends mes médicaments correctement? Il est crucial de tirer le meilleur parti de vos traitements contre la MPOC. Souvent, les traitements par inhalateur peuvent être coûteux, et vous voudrez vous assurer que le médicament pénètre correctement dans votre corps. La vérification de la technique appropriée peut limiter l’escalade inutile du traitement. Assurez-vous de toujours apporter vos médicaments à la visite de votre médecin pour vous assurer de pouvoir démontrer la bonne technique d’inhalateur.
• Y a-t-il des vaccins que je devrais recevoir maintenant que j’ai la MPOC? Alors que les vaccins sont importants pour tout le monde, les infections virales et bactériennes respiratoires peuvent avoir des conséquences plus graves pour les patients atteints de maladies pulmonaires chroniques telles que la MPOC. Assurez-vous de discuter avec votre médecin si vous êtes à jour avec vos vaccins contre la pneumonie et recevez un vaccin antigrippal annuel.

Façons de mieux gérer votre BPCO

Réadaptation pulmonaire

La réadaptation pulmonaire pour la BPCO est essentiellement un programme d’exercice et d’éducation supervisé qui enseigne comment gérer les symptômes. La rééducation pulmonaire, qui peut être couverte par une assurance, peut fournir un environnement favorable et sûr pour entraîner les muscles du patient à utiliser efficacement l’oxygène. Cela peut alléger le travail requis sur votre cœur et vos poumons et peut souvent améliorer l’état fonctionnel et la qualité de vie des patients atteints de BPCO. En général, les réhabilitations pulmonaires durent entre huit et 12 semaines, se réunissant plusieurs fois par semaine. Le programme comprend des routines d’exercices individualisées ainsi que des séances éducatives de groupe sur des sujets tels que la nutrition, l’administration de médicaments, les techniques de pleine conscience et de respiration et le counseling sur l’abandon du tabac.

Techniques de respiration

Pour les patients atteints de BPCO, il est utile d’apprendre les techniques de respiration et comment utiliser un dispositif de clairance du mucus. Le fait de respirer profondément avant de tousser ou d’utiliser une valve « flutter », un dispositif portatif de dégagement du mucus, peut aider votre toux à être plus efficace. En outre, l’apprentissage des techniques connues sous le nom de respiration diaphragmatique et de respiration des lèvres pincées peut vous aider à faire entrer et sortir l’air et à réduire l’essoufflement. Pour pratiquer la respiration diaphragmatique, suivez ces étapes ou regardez cette vidéo. Vous êtes encouragé à pratiquer cette technique de respiration par incréments de cinq à 10 minutes plusieurs fois par jour.

1. Asseyez-vous confortablement, les genoux pliés et les épaules, la tête et le cou détendus.
2. Placez une main sur le haut de votre poitrine et l’autre juste en dessous de votre cage thoracique. Cela vous permettra de sentir votre diaphragme bouger pendant que vous respirez.
3. Inspirez lentement par le nez pour que votre estomac se déplace contre votre main. La main sur votre poitrine doit rester aussi immobile que possible.
4. Resserrez les muscles de votre estomac, en les laissant tomber vers l’intérieur lorsque vous expirez à travers les lèvres pincées. La main sur le haut de votre poitrine doit rester aussi immobile que possible.

Adoptez des habitudes plus saines.

On ne saurait trop insister sur l’importance de cesser de fumer et de maintenir un poids santé. Les meilleurs médicaments contre la MPOC que la science a à offrir seront mis en place pour échouer si un patient continue de fumer. De même, la perte de poids peut améliorer considérablement vos symptômes.

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