Figure majeure de l’ère baroque, l’Allemand JS Bach (1685-1750) est l’un des génies créatifs les plus sublimes de toutes les formes d’arts, un compositeur dont la musique est également vénérée pour sa maîtrise technique, sa complexité brillante et sa beauté exquise. Né à Eisenach, en Allemagne, il est surtout connu pour des œuvres telles que Le Clavier Bien tempéré, la Toccata et la Fugue en ré mineur pour orgue, l’Air sur la Corde Sol (célèbre pour les publicités de cigares Hamlet), les Variations Goldberg, les Concertos Brandebourgeois et bien d’autres.
La pianiste classique canadienne Angela Hewitt parle de son amour pour Bach dans le numéro 66 de Pianist. Téléchargez ici.
Le compositeur Unsuk Chin commente: « La musique de Bach affiche de grandes émotions et un tempérament fougueux tout en étant le sommet le plus élevé de la composition en tant qu’art intellectuel. C’est une synthèse de la musique passée et des créations de son temps ainsi qu’une vision audacieuse de l’avenir. Jusqu’à Bach, les œuvres musicales ont disparu après une première ou, du moins, après la mort d’un compositeur. Bach était trop grand pour être ignoré. De grands esprits musicaux aussi divers que Beethoven, Chopin, le Maître du Jazz, Boulez – et d’innombrables autres – sont impensables sans l’héritage de Bach. Le compositeur d’avant-garde Mauricio Kagel a ironisé sur le fait que « tous les musiciens ne croient pas en Dieu, mais ils croient tous en Johann Sebastian Bach. »
Pour créer le Top 50, BBC Music Magazine a demandé à 174 des compositeurs les plus connus d’aujourd’hui de présenter chacun les cinq compositeurs qu’ils considèrent comme les plus grands de tous les temps. Chaque Top Cinq devait être mesuré selon les mêmes critères stricts: originalité, impact, artisanat et, enfin, plaisir pur. Le Top 50 qui en résulte est une liste fascinante qui comprend une multitude de compositeurs internationaux de premier plan à travers l’histoire, du 12ème siècle à nos jours.
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Les autres compositeurs du Top 5 incluent l’iconoclaste russe Igor Stravinsky à la deuxième place; Ludwig van Beethoven, compositeur extrêmement influent de la pièce de musique classique la plus célèbre jamais écrite, se positionne troisième, devant le prodigieux et prolifique Autrichien Wolfgang Amadeus Mozart à quatre; Claude Debussy, célèbre pour ses mélodies lyriques, des œuvres poétiques pour piano et une musique de chambre exquise complètent la liste à cinq.
Cinq compositeurs vivants font la liste. Harrison Birtwistle est à 41 ans, célèbre pour son modernisme; la très admirée compositrice finlandaise Kaija Saariaho est à 17 ans, ce qui en fait la compositrice la mieux placée de la liste; le grand minimaliste américain Steve Reich est à 19 ans; un autre minimaliste, le compositeur américain révolutionnaire Philip Glass est à 27 ans; et, également des États-Unis, le légendaire auteur-compositeur et réalisateur Stephen Sondheim est à 43 ans.
Top 10 des 50 plus grands compositeurs du magazine Musical BBC;
1. Jean-Sébastien Bach
2. Igor Stravinsky
3. Ludwig van Beethoven
4. Wolfgang Amadeus Mozart
5. Claude Debussy
6. Gyorgy Ligeti
7. Gustav Mahler
8. Richard Wagner
9. Maurice Ravel
10. Claudio Monteverdi