THROB, THROB, THROB, THROB. « Mademoiselle, une bouteille de Newcastle s’il vous plait. Comment? Une bouteille de Pils, alors. » PALPITE, PALPITE, PALPITE, PALPITE.
Le petit garçon mineur devient frustré. Tout autour de lui, les boissons et l’argent changent de mains. Des voix plus fortes et plus profondes submergent continuellement ses faibles plaidoiries. Même lorsqu’il trouve l’occasion de s’exprimer seul, le battement de la musique réussit à noyer ses mots.
Quarante pieds derrière lui, un groupe est sur scène. Le bassiste a le dos au public; il se balance d’un côté à l’autre avec le rythme doomy. Le guitariste principal reste immobile à l’arrière; à côté de lui, deux baguettes martèlent dans le kit de batterie frissonnant. À l’avant de la scène, le chanteur se tient debout avec sa main droite agitant de manière épileptique. Il crie une voix contagieuse: « Vu les véritables atrocités enfouies dans le sable, la sécurité stockée pour quelques-uns, pendant que nous nous tenions la main
Le nom du groupe est Joy Division. Un quatre-pièces mancunien doomy qui a émergé au début des années 77 sous le nom de Varsovie. C’est vendredi soir / samedi matin à l’intérieur de l’énergique Russell Club de Manchester, et la foule est poliment sans engagement. Ils semblent principalement préoccupés par le passe-temps traditionnel du vendredi soir de devenir outrageusement saoul et ne s’intéressent pas beaucoup au groupe. Le groupe lui-même est bien en dessous de la normale et ne peut pas atteindre le niveau élevé qui est leur vantardise habituelle. Il y a trois semaines, ils ont réalisé l’impossible en recevant une ovation debout du public normalement ultra-passif du groupe on the Wall. Ce soir, l’arrivée est anticlimactique. Ils ont commencé en belle forme mais l’ensemble s’effile lentement vers une finition médiocre. Je titube hors du club en agrippant goulûment ma copie gratuite du single 12 pouces du groupe et, dans le vrai style Springsteen, j’accélère dans la nuit, maaan.
Le lendemain matin arrive trop tôt. Je rampe hors du lit avec un palpitant sourd à l’arrière de la tête et avec l’intention de m’auto-mutiler, j’atteins le pont d’enregistrement. L’EP de Joy Division est cruellement giflé. Je bronche alors que les clics statiques dans les haut-parleurs et attendent mon destin. La musique commence, sombre et bruyante, presque tôt Black Sabbath. Les paroles m’ont traversé la tête.
« J’étais là dans les coulisses, quand la première lumière est venue, / J’ai grandi comme un changeling pour gagner la première fois, / Je peux voir toutes les faiblesses, je peux choisir tous les défauts. /Mais je concède que tous les tests de foi vous collent à la gorge
Je n’ai jamais connu, de toute ma vie de collectionneur de disques, un disque produit aussi fort que celui-ci. La deuxième piste est bruyante mais expérimentale. Difficile de le comparer à qui que ce soit, mais peut-être du fil. C’est magnifique à tous points de vue et je ne pourrais pas être plus sincère. L’EP s’appelle Un Idéal pour vivre et est maintenant disponible sur des disques anonymes sous forme de 12 pouces. Il était sorti plus tôt dans l’année en tant que 7 pouces, mais la puissance du disque manquait. C’est, comme on dit, la vraie chose.
Trente heures plus tard, j’entre nerveusement dans la salle de répétition Numéro Six et j’étudie mentalement les gars qui sont blottis dans le coin le plus éloigné. Il s’agit du directeur de Joy Division plus, Rob Gretton. J’essaie de rassembler un ensemble décent de questions dans ma tête. La pièce est glaciale et l’atmosphère est tout aussi glacée. Je m’assois sur le sol sale et je recueille les noms du groupe. Elles le sont: Ian Curtis – chant, Bernard Albrecht – guitare, Pete Hook (Hookey) – basse et Steve Morris (qui ressemble à John Maher) – batterie.
Après environ cinq minutes de non-communication, nous décidons de nous rendre au pub, où la glace est brisée. Seul Pete Hook semble indifférent au point d’être totalement indifférent. Il se recroqueville sur la chaise à côté de la mienne et frôle l’inconscient. J’essaie de l’ignorer et de commencer l’étrange interview.
Sur l’étiquette de disque, il est écrit « songs by Joy Division ». Écrivez-vous collectivement? Qui vient avec les idées?
Ian Curtis: » Ça varie beaucoup, musicalement quand même. »
Bernard: « Nous commençons généralement par un riff de batterie, puis ajoutons de la basse et de la guitare en plus de cela. Ian fournit les paroles. »
Ian : « Oui, j’ai un petit livre plein de paroles et je rentre quelque chose. J’ai beaucoup de paroles en réserve, donc je les utiliserai quand la bonne mélodie arrivera. Les lignes sont généralement composées de toutes sortes de bits impairs. Les dirigeants des hommes, par exemple – certaines des lignes ont deux ou trois ans.”
De quoi parlent les paroles ?
Ian: « Je n’écris sur rien en particulier, j’écris très inconsciemment. »
Steve Morris: » S’ils concernaient quelque chose de spécifique, ils deviendraient datés. »
Ian : » Oui, je laisse la place à l’interprétation. »
Essaient-ils de cacher quelque chose, je me dis que je laisse tomber le clanger de tous les temps.
Quand tout le monde pense à Joy Division, ils pensent automatiquement à cette chose nazie. C’est peut-être à cause de votre nom précédent (Varsovie). Qu’avez-vous à dire à ce sujet?
Bernard : « Nous avons choisi Varsovie simplement parce que c’est un nom très rien. Nous ne voulions pas être appelés « le » quelqu’un. »
Rob Gretton : » Revenons à ce truc nazi. C’est bien si les gens peuvent sauter aux conclusions. Je pense que les gens peuvent parfois être très naïfs. »
Bernard: « Les gens ont tendance à adopter un point de vue radical sur tout, alors que s’ils pensaient simplement à un changement, ils verraient que ce n’était absolument rien. »
Rob: « Vous avez écrit dans votre critique que « Joy Division persiste toujours dans ce chic de l’histoire nazie ». Qu’est-ce que ça veut dire? »
C’est un sentiment qui circule autour de votre public, plus la façon dont vous regardez sur scène. (Incidemment, Ian Curtis crie-t-il « Avez-vous tous oublié Rudolph Hess? » au début de la piste Joy Division sur l’album Electric Circus ?)
Rob: » Ils ont peut-être l’air sombres et mystérieux sur scène, mais pourquoi les gens font-ils le lien avec les nazis? »
Ian: « Tout le monde nous appelle des nazis. »
Non, je n’ai pas dit que vous étiez des nazis. J’ai dit que vous sembliez être intéressé par l’histoire nazie.
Ils faisaient la queue (Ian Curtis, 1978) : » Tous vêtus d’uniformes si fins, / ils buvaient et tuaient pour passer le temps. / Portant la honte de tout leur crime, / Avec des pas mesurés, ils ont fait la queue… »
Bernard: « Tout le monde le dit, mais comparé à Jimmy Pursey, qui était un raciste virulent…”
Pourquoi?
Bernard: « Eh bien, vous ne le pensez pas, cela prouve mon point de vue. Personne ne peut se souvenir du début de l’Imposture 69 et des choses qu’il a dites alors. Maintenant, il essaie de se déconnecter de son passé. Pourtant, ses paroles sont géniales. » (Rires généraux).
Avez-vous joué à Londres ?
Rob: » Non, jamais. C’était une chose consciente, vraiment, nous voulons attendre un moment jusqu’à ce que nous ayons plus de choses enregistrées. En fait, il pourrait bien y avoir quelque chose dans un avenir proche, mais je ne peux pas entrer là-dedans. »
Serait-il juste de suggérer que vous êtes aussi proche du heavy metal que de la new wave ?
Rob: « Je ne pouvais vraiment pas le dire, mais nous sommes le seul groupe de Manchester à ne pas s’être tourné vers la pop. Vous êtes d’accord ?”
Qu’en est-il de la chute ?
Rob : « Oh, oui, je les ai oubliés. »
Ian : « Tu aimes la chute ? »
Ouais, mon groupe préféré, en fait.
Rob: « Vraiment, je ne sais pas à leur sujet. Ils sont comme nous à un point de vue parce qu’ils ne choyent pas le public. Je ne vois pas pourquoi tu devrais choyer le public.”
L’entretien se termine. J’échange « à bientôt » avec eux et je quitte le pub. Je suis contente, je m’arrête même pour tapoter le chien qui garde l’entrée du pub avant de traverser la route. Je suis heureux car Joy Division est l’un des groupes phares de la renaissance actuelle de l’activité mancunienne. Manchester est peut-être mort au cours de l’été dernier, mais en ce moment, il se prépare au deuxième assaut.
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