OriginsEdit

Ian Anderson, le chanteur, flûtiste, guitariste acoustique et principal auteur-compositeur de Jethro Tull, se produit avec le groupe dans l’Oxfordshire, au Royaume-Uni, en 2004

Ian Anderson, Jeffrey Hammond et John Evan (à l’origine Evans), qui deviendraient membres de Jethro Tull, ont fréquenté ensemble la grammar school à Blackpool. Anderson est né à Dunfermline, en Écosse, et a grandi à Édimbourg avant de déménager à Blackpool en janvier 1960. Evans était devenu un fan des Beatles après les avoir vus jouer « Love Me Do » sur la scène de Granada Television à 6h30. Bien qu’il soit un pianiste accompli, il a décidé de prendre la batterie, car c’était un instrument présent dans le line-up des Beatles. Anderson avait acquis une guitare espagnole et appris lui-même à en jouer, et le couple a décidé de former un groupe. Le couple recrute Hammond à la basse, qui apporte sa collection de disques de blues à écouter.

Le groupe joue d’abord en trio dans des clubs et des salles locales, avant qu’Evans ne soit influencé par Georgie Fame et the Animals et passe à l’orgue, recrutant le batteur Barrie Barlow et le guitariste Mike Stephens du groupe local the Atlantics. En 1964, le groupe avait recruté le guitariste Chris Riley et s’était développé en un groupe de soul aux yeux bleus de six musiciens appelé John Evan Band (plus tard le John Evan Smash). Evans avait raccourci son nom de famille en « Evan » sur l’insistance de Hammond, qui pensait que cela sonnait mieux et plus inhabituel. Le groupe recrute Johnny Taylor comme agent de réservation et joue des concerts plus loin dans le nord-ouest de l’Angleterre, jouant un mélange de blues et de reprises de Motown. Hammond a ensuite quitté le groupe pour aller à l’école d’art. Il a été brièvement remplacé par Derek Ward, puis par Glenn Cornick. Riley a également quitté et a été remplacé par Neil Smith. Le groupe enregistre trois chansons aux Regent Sound Studios de Denmark Street à Londres en avril 1967, et apparaît au Marquee club en juin.

En novembre 1967, le groupe déménage dans la région de Londres, s’installant à Luton. Ils signent un contrat de management avec Terry Ellis et Chris Wright et remplacent Smith par le guitariste Mick Abrahams, mais se rendent rapidement compte que soutenir un groupe de 6 musiciens était financièrement peu pratique, et le groupe se sépare. Anderson, Abrahams et Cornick décident de rester ensemble, recrutant Clive Bunker, un ami d’Abrahams, à la batterie et devenant un groupe de blues britannique. Cornick a rappelé que bien qu’Evan soit parti, le groupe a dit qu’il était le bienvenu pour le rejoindre à une date ultérieure. Anderson partageait un appartement au rez-de-chaussée avec Cornick dans une grande maison au sommet de Studley Road à Luton, et travaillait comme nettoyeur pour le cinéma Luton Ritz pour payer le loyer. Selon Cornick,  » nous étions si pauvres que nous partagions une boîte de ragoût ou de soupe entre nous chaque soir. »

Early years (1967-1968) Edit

Le groupe est nommé d’après l’agriculteur britannique du 18ème siècle, Jethro Tull

Au début, le nouveau groupe a du mal à obtenir des réservations répétées et ils changent fréquemment de nom pour continuer à jouer sur le circuit des clubs londoniens, noms qui incluent « Navy Blue », « Ian Henderson’s Bag o ‘ Nails » et « Candy Coloured Rain ». Anderson se souvient avoir regardé une affiche dans un club et avoir conclu que le nom du groupe qu’il ne reconnaissait pas était le sien. Les noms des groupes étaient souvent fournis par le personnel de leurs agents de réservation, dont l’un, un passionné d’histoire, les a finalement baptisés « Jethro Tull » du nom de l’agriculteur du 18e siècle. Le nom est resté parce qu’ils l’utilisaient la première fois qu’un directeur de club aimait suffisamment leur spectacle pour les inviter à revenir. Ils ont enregistré une session avec le producteur Derek Lawrence, qui a abouti au single « Sunshine Day ». La face B « Aeroplane » était un vieux morceau de John Evan Band avec les saxophones mélangés. Il est sorti en février 1968 sur le label MGM Records, attribué à Jethro Toe. Anderson a depuis interrogé le nom erroné comme une tentative possible du producteur d’éviter de payer des redevances au groupe. La version la plus courante, avec le nom correctement orthographié, est en fait une contrefaçon fabriquée à New York. Anderson a ensuite rencontré Hammond à Londres et les deux ont renouvelé leur amitié, tandis qu’Anderson a emménagé dans un lit à Chelsea avec Evan. Hammond est devenu le sujet de plusieurs chansons, à commencer par leur single suivant, « A Song for Jeffrey ».

Anderson possédait un grand pardessus, son père le lui ayant donné avec les mots « Tu ferais mieux de prendre ça. Ça va être un hiver froid « . Ce manteau, et un peu plus tard sur la flûte, est devenu une partie de son image de scène précoce. C’est à cette époque qu’Anderson a acheté une flûte après avoir été frustré par son incapacité à jouer de la guitare ainsi qu’avec le guitariste d’Abrahams ou de Cream Eric Clapton, et parce que leurs managers pensaient qu’il devait rester un guitariste rythmique, Abrahams devenant le leader.

Je ne voulais pas être juste un autre guitariste de troisième ordre qui ressemblait à un groupe d’autres guitaristes de troisième ordre. Je voulais faire quelque chose d’un peu plus idiosyncratique, d’où le passage à un autre instrument. Quand Jethro Tull a commencé, je pense que je jouais de la flûte depuis environ deux semaines. C’était une courbe d’apprentissage rapide… littéralement, chaque soir où je montais sur scène était une leçon de flûte.

La première grande pause du groupe a lieu au National Jazz and Blues Festival de Sunbury-on-Thames en août 1968, où le groupe reçoit un accueil enthousiaste et des critiques positives dans la presse musicale. Le groupe a depuis affirmé que le succès à Sunbury était le résultat de leur tournée persistante, qui avait généré un public populaire qui s »était réuni au festival et avait encouragé le reste du public. Cornick se souvient : « à partir de ce moment, nous étions un big band « .

Le groupe a enregistré son premier album, This Was, entre juin et août 1968, et il est sorti en octobre, atteignant le numéro 10 dans les charts. En plus du matériel original, l’album comprenait le traditionnel « Cat’s Squirrel », qui soulignait le style blues-rock d’Abrahams, tandis que la pièce de jazz « Serenade to a Cuckoo » écrite par Rahsaan Roland Kirk donnait à Anderson une vitrine pour ses talents croissants à la flûte. Le son général du groupe à cette époque a été décrit dans le Record Mirror par Anderson en 1968 comme « une sorte de blues progressif avec un peu de jazz ».

Après la sortie de l’album, Abrahams quitte le groupe en décembre pour former son propre groupe, Blodwyn Pig. Plusieurs raisons ont été invoquées pour justifier son départ. Abrahams avait entendu dire qu’Ellis voulait qu’Anderson soit le leader et le leader du groupe, à ses dépens, et s’est rendu compte qu’il était peu probable qu’il ait la part majoritaire dans l’écriture de chansons. D’autres raisons invoquées étaient qu’Abrahams était un puriste du blues alors qu’Anderson voulait se lancer dans d’autres formes de musique, et qu’Abrahams ne voulait pas voyager à l’international ou jouer plus de trois soirs par semaine. Abrahams lui-même a décrit ses raisons plus succinctement: « J’en avais marre de toutes les absurdités, et je voulais former un groupe comme Blodwyn Pig. »

Le groupe a essayé plusieurs remplacements pour Abrahams. Le premier était David O’List, qui avait récemment quitté le Nice. Après une semaine de répétition, O’List ne s’est pas présenté et a perdu le contact avec le groupe. Le choix suivant était Mick Taylor, qui a refusé le groupe parce qu’il estimait que son concert actuel avec les Bluesbreakers de John Mayall était une meilleure affaire. Suite à cela, ils ont approché Tony Iommi, guitariste de Earth (bientôt renommé Black Sabbath). Iommi avait impressionné Tull lorsque Earth leur avait ouvert un spectacle à Birmingham. Il a brièvement rejoint Jethro Tull, cependant, se sentant plus proche de son ancien groupe, il a quitté après quelques semaines et est retourné à Birmingham pour rejoindre Earth. À la demande d’Anderson, Iommi accepte de participer avec Jethro Tull au Rock and Roll Circus des Rolling Stones le 11 décembre. Le groupe a interprété « A Song for Jeffrey », mais seuls le chant et la flûte d’Anderson étaient en direct; le reste a été mimé sur la piste de studio, qui présentait le jeu de guitare d’Abraham.

Le choix suivant était Martin Barre, qui avait vu le groupe jouer à Sunbury, et avait été testé lors de la même audition que Iommi. Barre organisa une deuxième audition avec Anderson, qui lui montra de nouvelles chansons dans un style différent du blues qu’ils avaient enregistré. Anderson a été impressionné par la technique de Barre et lui a offert le poste de nouveau guitariste. Barre joue son premier concert avec Jethro Tull le 30 décembre 1968 au Winter Gardens de Penzance.

Stand Up through Aqualung (1969-1971)Edit

Après que Barre se soit joint, le groupe a fait quelques concerts en soutien à Jimi Hendrix en Scandinavie, puis a entrepris une longue tournée aux États-Unis, soutenant Led Zeppelin et Vanilla Fudge. Ayant attiré un public important, Ellis et Wright ont demandé à Anderson, qui était devenu l’auteur-compositeur dominant, d’écrire un single à succès. Le résultat a été « Living in the Past », qui a atteint la 3e place en mai au UK singles chart et la 11e place aux États-Unis, et a abouti à une apparition au sommet des Pop. Bien que d’autres groupes dits « sérieux » aient activement résisté à l’émission de singles autonomes à l’époque, Jethro Tull a estimé qu’un single à succès était un mouvement positif pour le groupe, sinon leur priorité.

John Evan, un ancien camarade de classe, rejoint le groupe en avril 1970, après plusieurs invitations à le faire

Le prochain album est Stand Up, enregistré en avril-mai et août 1969. Il est sorti en septembre, et a rapidement atteint le numéro 1 dans les charts britanniques, le seul album du groupe à le faire. Anderson s’était maintenant imposé comme le leader et l’auteur-compositeur du groupe, et a écrit tout le matériel, à part son réarrangement jazzy de J. S. La Bourrée en mi mineur BWV 996 (cinquième mouvement) de Bach. La couverture de l’album s’est dépliée sur un encart photo du groupe attaché aux couvertures comme un livre pop-up.

Immédiatement après la sortie de Stand Up, le groupe entame sa première tournée en tête d’affiche aux États-Unis, avec notamment une apparition au Newport Jazz Festival. Barre se souvient: « Ce fut vraiment le tournant pour Jethro Tull — pour tout ce que nous devenions devenir et tout ce que nous devenions inspirer aux autres. »Le groupe a été invité à jouer au Festival de Woodstock, mais Anderson a refusé, craignant que le groupe soit associé en permanence au mouvement hippie et moulé dans un seul type de son.

Le 29 janvier 1970, le groupe apparaît à nouveau au Top of the Pops de la BBC, interprétant « Witch’s Promise ». Evan rejoint le groupe au début de 1970. Il était resté à Londres depuis la séparation du John Evan Band, vivant avec Anderson, et a commencé à étudier la musique à l’Université de Londres. Le couple ne se voyait pas beaucoup à cause de la charge de travail croissante de Jethro Tull, et Evan était réticent à rejoindre à cause de ses études, ce qui lui donnait accès à un studio gratuit. Il a joué en tant que musicien de session sur l’album suivant, Benefit (1970), après quoi Anderson a dit qu’ils avaient besoin de quelqu’un pour jouer les parties de clavier en tournée. Son tuteur l’a finalement persuadé que c’était une bonne idée, et Evan l’a officiellement rejoint. L’album atteint la 4e place au Royaume-Uni et la 11e place aux États-Unis, et permet au groupe de vendre des arènes de 20 000 places, s’imposant comme un premier concert live. En août, le groupe joue devant l’un de leurs plus grands publics au festival de l’île de Wight en 1970.

L’apparition sur l’île de Wight est suivie d’une autre tournée américaine, à la suite de laquelle Cornick quitte le groupe. Il tenait à socialiser en tournée, tandis que les autres membres devenaient plus reclus et introvertis. Cornick a déclaré qu’il avait été renvoyé par Anderson, tandis que le site officiel du groupe a déclaré qu’il avait été « invité à partir » par Ellis, mais qu’il avait reçu un soutien et des encouragements complets pour former son propre groupe. Cornick a ensuite formé Wild Turkey, un groupe qu’il a relancé pour les conventions de fans de Jethro Tull des décennies plus tard. Il est décédé en août 2014.

Anderson a invité Jeffrey Hammond à remplacer Cornick, achetant une nouvelle basse à cet effet. Cependant, Hammond n’avait pas joué d’instrument depuis qu’il était allé à l’école d’art peu de temps après son passage dans le John Evan Band, et a été choisi plus pour sa compatibilité sociale avec les autres membres du groupe que pour ses compétences musicales. Cette formation enregistre Aqualung à la fin de 1970 et le publie en 1971. L’album a été divisé en deux faces, sous-titrées « Aqualung » et « My God », et présentait les opinions d’Anderson sur la religion organisée. L’enregistrement de l’album a été problématique en raison de problèmes techniques en studio et des compétences musicales rouillées de Hammond. Sur « Locomotive Breath », Anderson a enregistré seul la piste d’accompagnement, chantant sur un accompagnement de charleston, que le reste du groupe a enregistré plus tard. Malgré les craintes d’Anderson qu’il soit peut-être  » trop radical  » par rapport aux albums précédents du groupe, Aqualung est le premier album de Jethro Tull à atteindre le top dix aux États-Unis, atteignant la 7e place. Il s’est vendu à plus d’un million d’exemplaires, ce qui lui a valu un disque d’or par la RIAA en juillet 1971.

Rock progressif (1972-1976)Edit

En raison du lourd calendrier de tournées et de son souhait de passer plus de temps avec sa famille, le batteur Bunker quitte le groupe après l’album Aqualung en mai 1971, et est remplacé par Barrie Barlow, qu’Anderson renomme  » Barriemore « . Barlow avait d’abord enregistré avec le groupe pour l’EP cinq pistes Life Is a Long Song. À l’exception de Barre, le line-up de Jethro Tull est désormais entièrement composé d’anciens membres du groupe John Evan de Blackpool.

Anderson était agacé par les critiques de musique qui appelaient Aqualung un album concept, ce qu’il n’avait pas l’intention d’être. Sur un morceau « badinant » qui accompagne l’album Live Aqualung de 2005 enregistré pour la radio satellite XM, Anderson a insisté: « J’ai toujours dit à l’époque, ce n’est pas un album concept. C’est un album de variété songs…in dont trois ou quatre sont en quelque sorte les pièces phares de l’album, mais cela n’en fait pas un album concept. »

En réponse aux nombreux critiques qui ont qualifié Aqualung d’album concept, Anderson a décidé de « proposer quelque chose qui soit vraiment la mère de tous les albums concept ». Influencé par l’humour des Monty Python, il écrit une suite qui combine des idées musicales complexes avec un sens de l’humour pour se moquer du groupe, de son public et de ses critiques. L’album, sorti en 1972, est devenu Épais comme une brique, qui a été co-crédité à un écolier fictif, Gerald Bostock. Il se composait d’une seule piste de plus de 43 minutes, répartie sur deux faces, ce qui était rare pour les albums de rock. Bien que l’album fini soit un morceau de musique continu, il a été écrit et enregistré par étapes, tout le groupe aidant aux arrangements. Thick as a Brick est le premier album de Tull à atteindre la première place du Billboard Pop Albums chart (AMÉRICAIN), A Passion Play de l’année suivante étant le seul autre à le faire.

Ian Anderson et Martin Barre de Jethro Tull à Chicago, 1973

1972 a également vu la sortie de Living in the Past, une compilation de singles remixés en double album, Les faces B et les sorties (dont the entire of the Life est un EP de longue chanson, qui clôt l’album), la troisième face étant enregistrée en live en 1970 au concert du Carnegie Hall de New York le 4 novembre 1970. L’album a été un succès, car il a permis à de nouveaux fans de rattraper les premiers singles, en particulier aux États-Unis où ils n’avaient pas été populaires lors de leur sortie initiale. New Musical Express a qualifié Jethro Tull de « groupe progressif de 2e génération le plus important et le plus réussi de Grande-Bretagne ».

En 1973, en exil fiscal, le groupe tente de produire un double album aux studios du Château d’Hérouville en France, ce que les Rolling Stones et Elton John entre autres faisaient à l’époque, mais ils seraient mécontents de la qualité du studio d’enregistrement et abandonneront l’effort, se moquant ensuite du studio comme du  » Château d’Isaster « . Ils retournent en Angleterre, et Anderson fait quelques réécritures avant que Jethro Tull n’enregistre et publie rapidement A Passion Play (1973), un autre album concept en une seule piste, avec des paroles allégoriques se concentrant sur l’au-delà. Comme Thick as a Brick, Une pièce de Passion contenait une instrumentation plutôt rare dans la musique rock. L’album comprend également un intermède excentrique, « The Story of the Hare Who Lost His Lunettes », coécrit (avec Anderson et Evan) et raconté par le bassiste Hammond. Une pièce de passion s’est bien vendue mais a reçu des critiques généralement médiocres, y compris une critique particulièrement accablante de sa performance live par Chris Welch de Melody Maker.

Même si la popularité du groupe auprès des critiques a commencé à décliner à cette époque, leur popularité auprès du public est restée forte, comme en témoignent les ventes élevées de leur album suivant, War Child de 1974. Destiné à l’origine à accompagner un film, il atteint la deuxième place du Billboard américain et reçoit quelques éloges de la critique, et produit les piliers de la radio « Bungle in the Jungle » (#12 sur le classement des singles américains) et « Skating Away on the Thin Ice of the New Day ». Il comprenait également une courte chanson acoustique, « Only Solitaire », largement considérée comme destinée à L.A. Le critique de musique rock du Times Robert Hilburn, qui avait écrit une critique sévère des concerts A Passion Play au Santa Monica Civic Auditorium. Cependant, Anderson a déclaré que la chanson avait été écrite avant la critique de Hilburn et s’adressait aux critiques de musique en général. La tournée War Child a également présenté un quatuor à cordes féminin jouant avec le groupe sur le nouveau matériel.

En 1975, le groupe publie Minstrel in the Gallery, un album qui ressemble à Aqualung (1971) en ce qu’il oppose des pièces plus douces et à base de guitare acoustique à des œuvres plus longues et plus bombées, avec la guitare électrique de Barre. Écrit et enregistré pendant le divorce d’Anderson avec sa première femme Jennie Franks, l’album se caractérise par un ton nettement plus introspectif que leur précédent album, et les critiques lui ont donné des critiques mitigées. Jethro Tull avait alors reçu six disques d’or de la RIAA pour les ventes de Stand Up (1969), Aqualung (1971), Thick as a Brick (1972), Living in the Past (1972), A Passion Play (1973) et Minstrel in the Gallery (1975). Pour la tournée de 1975, David Palmer, qui a longtemps été l’arrangeur de l’orchestre du groupe, rejoint officiellement le spectacle du groupe aux claviers et aux synthétiseurs. En février 1975, Jethro Tull a vendu cinq soirées au Forum de Los Angeles de 20 000 places, incitant Melody Maker à lancer le titre « Jethro – Maintenant le plus grand groupe du Monde? » Après la tournée, le bassiste Hammond quitte le groupe pour se consacrer à la peinture. John Glascock, qui jouait auparavant avec le groupe de flamenco-rock Carmen, un groupe de soutien lors de la précédente tournée de Jethro Tull, est devenu le nouveau bassiste du groupe.

1976 est Trop Vieux pour Rock ‘n’ Roll : Trop Jeune pour mourir! c’était un autre album concept, cette fois sur la vie d’un rockeur vieillissant. (Sur la version live de la chanson-titre de l’album sortie deux ans plus tard, Anderson nie que la chanson parle de lui-même.) Glascock fait sa première apparition sur cet album, contribuant à l’harmonie et au second chant en plus des lignes de basse. Palmer a continué à organiser, et il a enregistré en tant qu’invité sur deux chansons. Pour la tournée de 1976, Jethro Tull est devenu l’un des premiers groupes à utiliser des écrans de projection géants pour les plus grands spectacles du stade. Bien Que Trop Vieux… ne se vend pas aussi bien que les autres albums des années 1970, la compilation de 1976 M.U. – The Best of Jethro Tull, disque de Platine aux États-Unis et disque d’or au Royaume-Uni. Une émission spéciale télévisée a été enregistrée montrant le développement du concept de l’album dans un spectacle en direct avec le groupe (entièrement vêtu des tenues les plus rock), mais le programme n’a jamais été officiellement publié.

Folk rock (1977-1979)Edit

Ian Anderson jouant avec Jethro Tull au Hammersmith Odeon, mars 1978

À la fin des années 1970, Jethro Tull publie un trio d’albums de folk rock, Songs from the Wood (1977), Heavy Horses (1978) et Stormwatch (1979). Songs from the Wood (1977) est le premier album de Tull à recevoir des critiques généralement positives depuis la sortie de Living in the Past (1972).

Le groupe avait de longs liens avec les rockeurs folk Steeleye Span (Tull était le groupe de soutien sur l’album solo Woman in the Wings de Maddy Prior en 1978, comme un moyen de la rembourser pour avoir contribué au chant sur Too Old to Rock ‘n’ Roll: Too Young to Die! ) et avec Fairport Convention (les membres de Fairport Dave Pegg, Martin Allcock, Dave Mattacks et Ric Sanders ont tous joué avec Tull à un moment ou à un autre, ainsi que le batteur folk Gerry Conway qui est devenu membre de Fairport après avoir joué avec Tull). Bien qu’il ne soit pas officiellement considéré comme faisant partie du mouvement folk rock (qui avait en fait commencé près d’une décennie plus tôt avec l’avènement de la Convention Fairport), il y avait clairement un échange d’idées musicales entre Tull et les rockeurs folk. À cette époque, Anderson avait déménagé dans une ferme à la campagne, et son nouveau style de vie bucolique se reflétait clairement dans son écriture de chansons, comme dans la chanson titre de Heavy Horses (1978), un hymne aux chevaux de trait.

Le groupe continue de tourner et sort un double album live en 1978, intitulé Bursting Out, enregistré lors de la tournée européenne de Heavy Horses. Pendant la partie américaine de cette tournée, John Glascock souffre de problèmes de santé et est remplacé par l’ami d’Anderson et ancien bassiste de Stealers Wheel, Tony Williams.

Leur troisième album aux influences folk, Stormwatch, est sorti en 1979. Pendant la réalisation de l’album, Glascock a souffert de problèmes de santé majeurs liés à une chirurgie à cœur ouvert de l’année précédente, alors Anderson a joué de la basse sur une grande partie de l’album. Après la sortie de Stormwatch, en raison des problèmes de santé persistants de Glascock, le bassiste de Fairport Convention, Dave Pegg, a été engagé pour la tournée qui a suivi, au cours de laquelle Glascock est décédé de complications cardiaques à son domicile en Angleterre.

Le « Big Split » et le rock électronique (1980-1984) Éditent

Ian Anderson lors d’un concert de Broadsword and the Beast à Dallas, Texas, 1982.

Après la fin de la tournée Stormwatch au début de 1980, Jethro Tull subit son plus grand remaniement de line-up à ce jour, entraînant le départ de Barlow, Evan et Palmer. Différentes histoires ont été racontées au fil des ans pour les diverses raisons de la restructuration du groupe, y compris que Barlow était déprimé et retiré après la mort de Glascock et qu’Evan et Palmer ont trouvé leur avenir dans le groupe trouble avec l’annonce d’Anderson qu’il voulait travailler sur un album solo. Dans le documentaire de 2008 sur les artistes classiques Jethro Tull: Leur Histoire entièrement autorisée, Barlow a affirmé qu’il avait quitté le groupe d’un commun accord avec Anderson tandis qu’Evan et Palmer se souvenaient tous deux d’avoir été licenciés par une lettre par la poste, sans contact préalable. Après leur licenciement de Jethro Tull, Evan et Palmer ont brièvement collaboré dans un groupe de pop / rock classique appelé Tallis. Jethro Tull a été laissé avec Anderson (le seul membre original), Martin Barre et Dave Pegg.

Le premier album de Tull des années 1980 était destiné à être le premier album solo de Ian Anderson. Anderson a conservé Barre à la guitare électrique et Pegg à la basse, tout en ajoutant Mark Craney à la batterie, et le claviériste/ violoniste Eddie Jobson (ex–Roxy Music, Frank Zappa, Curved Air et U.K., dont le dernier avait ouvert pour plusieurs concerts lors de la tournée Stormwatch de Tull). Mis en évidence par l’utilisation importante de synthétiseurs, il contrastait fortement avec le « son Tull » établi. Après la pression de Chrysalis Records, Anderson accepte de le publier en tant qu’album de Jethro Tull. Intitulé A (tiré des étiquettes des bandes maîtresses de son album solo abandonné, marqué simplement « A » pour « Anderson »), il est sorti au milieu de l’année 1980.

En accord avec l’ambiance d’innovation entourant l’album, Jethro Tull a développé un clip intitulé Slipstream. Quatre vidéos musicales mises en scène et filmées séparément sont mélangées à des séquences de concert de la tournée A. Le Hammersmith Odeon de Londres a été utilisé pour les scènes extérieures, mais les images principales du concert étaient en fait d’une performance américaine à Los Angeles, au Los Angeles Sports Arena (comme on l’entend sur le Magic Piper ROIO), filmé en novembre 1980. La vidéo, sortie en 1981, a été réalisée par David Mallet, qui a réalisé de nombreux clips, dont la vidéo pionnière « Ashes to Ashes » pour David Bowie.

Jobson et Craney sont retournés à leur propre travail après la tournée A et Jethro Tull est entré dans une période de tambours tournants: Gerry Conway, qui a quitté après avoir décidé qu’il ne pouvait pas remplacer Barlow, Phil Collins (en remplacement de Gerry Conway, récemment décédé, a joué avec le groupe lors du premier concert de Prince’s Trust en 1982), Paul Burgess (pour la partie américaine de la tournée Broadsword and the Beast, et qui est parti s’installer avec sa famille) et le batteur permanent Doane Perry.

1981 est la première année de leur carrière où le groupe ne sort pas d’album ; cependant, quelques sessions d’enregistrement ont lieu (Anderson, Barre, Pegg et Conway, Anderson jouant des claviers). Certains de ces titres sont sortis sur la compilation Nightcap en 1993.

En 1982, Peter-John Vettese se joint aux claviers, et le groupe revient à un son un peu plus folk — bien qu’avec des synthétiseurs — pour The Broadsword and the Beast de 1982. La tournée de concerts qui a suivi pour l’album a été très suivie et les spectacles ont présenté ce qui devait être l’une des dernières indulgences du groupe dans une théâtralité pleine et entière. La scène a été construite pour ressembler à un longship viking et le groupe s’est produit avec de faux insignes médiévaux.

Un album solo d’Anderson, qui était en fait un effort collaboratif d’Anderson-Vettese, est apparu en 1983, sous la forme du très électronique Walk into Light. Comme avec les efforts solo ultérieurs d’Anderson et Barre, certaines des chansons Walk into Light — telles que « Fly by Night », « Made in England » et « Different Germany » — ont ensuite fait leur chemin dans les sets live de Jethro Tull.

En 1984, Jethro Tull sort Under Wraps, un album très électronique sans batteur  » live » et à la place, comme sur Walk into Light, une machine à tambour est utilisée. Bien que le groupe soit apparemment fier du son (Barre le considérant même comme l’un de ses favoris personnels), l’album n’est pas bien reçu. Cependant, la vidéo de « Lap of Luxury » a réussi à obtenir une rotation modérée sur la nouvelle chaîne de vidéoclips MTV. À la suite des problèmes de gorge qu’Anderson a développés en chantant l’exigeant matériel Under Wraps en tournée, Jethro Tull a pris une pause de trois ans. Vettese quitte le groupe après la tournée, en colère contre les critiques pour les mauvaises critiques de The Broadsword and the Beast (1982), Walk into Light (1983) et Under Wraps (1984). Pendant cette pause, Anderson a continué à superviser la ferme de saumon qu’il avait fondée en 1978, bien que le single « Coronach » soit sorti au Royaume-Uni en 1986 après avoir été utilisé comme thème musical pour une émission de télévision de Channel 4 intitulée « Blood of the British ».

Anderson, Barre, Pegg et Perry: the  » hard rock » Tull (1987-1994)Edit

Jethro Tull revient en 1987 avec Crest of a Knave. Avec l’absence de Vettese (Anderson a contribué à la programmation du synthé) et le groupe s’appuyant davantage sur la guitare électrique de Barre qu’ils ne l’avaient fait depuis le début des années 1970, l’album est un succès critique et commercial. Les nuances de leurs précédentes excursions électroniques étaient toujours présentes, cependant, car trois des chansons de l’album utilisaient à nouveau une boîte à rythmes, Doane Perry et Gerry Conway partageant les tâches de batterie sur les autres pistes. Avant la tournée Crest of a Knave, le claviériste Don Airey (ex-Rainbow, Ozzy Osbourne, Michael Schenker Group) rejoint le groupe.

Le groupe a remporté le Grammy Award de la Meilleure performance Vocale ou Instrumentale de Hard Rock / Metal en 1989, battant le favori Metallica et leur…Et l’album Justice pour tous. Le prix a été particulièrement controversé car beaucoup ne considéraient pas Jethro Tull hard rock, encore moins heavy metal. Sur les conseils de leur manager, qui leur a dit qu’ils n’avaient aucune chance de gagner, personne du groupe n’a assisté à la cérémonie de remise des prix. En réponse aux critiques qu’ils ont reçues sur le prix, leur label, Chrysalis, a publié une publicité dans un périodique musical britannique avec une photo d’une flûte allongée au milieu d’un tas de fer et la ligne, « la flûte est un instrument de heavy metal », avec le mot « lourd » inséré dans la phrase comme s’il s’agissait d’un ajout ultérieur. En réponse à une question d’entrevue sur la controverse, Ian Anderson a ironisé: « Eh bien, nous jouons parfois nos mandolines très fort. »En 2007, la victoire a été nommée l’un des dix plus grands bouleversements de l’histoire des Grammy par Entertainment Weekly, et classée #1 dans la liste des bouleversements des Grammy par EW en 2017. En 1992, lorsque Metallica a finalement remporté le Grammy dans la catégorie, le batteur de Metallica, Lars Ulrich, a plaisanté: « La première chose que nous allons faire est de remercier Jethro Tull de ne pas avoir sorti d’album cette année », une pièce sur un commentaire Grammy de Paul Simon quelques années avant de remercier Stevie Wonder pour la même chose.

Le style de Crest of a Knave (1987) a été comparé à celui de Dire Straits, en partie parce qu’Anderson ne semblait plus avoir la gamme vocale qu’il possédait autrefois et préférait utiliser les registres inférieurs, tandis que le son de guitare de Martin Barre dérivait apparemment vers le style de Mark Knopfler. Deux chansons en particulier – « Farm on the Freeway » et « Steel Monkey » — ont été diffusées à la radio. L’album contient également la chanson live populaire « Budapest », qui dépeint une scène dans les coulisses avec un stagehand féminin local timide. Bien que « Budapest » soit la chanson la plus longue de cet album (à un peu plus de dix minutes), « Mountain Men » est devenu plus célèbre en Europe, dépeignant une scène de la Seconde Guerre mondiale en Afrique. Ian Anderson a fait référence aux batailles d’El Alamein et des îles Malouines, établissant des parallèles historiques de l’angoisse que les femmes laissées par leurs maris guerriers pouvaient avoir ressentie :

Elles sont mortes dans les tranchées d’El Alamein,
elles sont mortes aux Malouines à la télévision

Elles ont tourné cet album avec « The Not Quite the Monde, Plus la Tournée Ici et Là « . C’était aussi la première fois dans l’histoire du groupe qu’il avait deux guitaristes électriques sur scène, alors qu’Anderson, quoique rarement, jouait de la guitare rythmique.

L’année 1988 est marquée par la sortie de 20 Years of Jethro Tull, un coffret de cinq LP sur le thème (également publié en coffret de trois CD, et en version CD unique tronquée sur 20 Years of Jethro Tull: Highlights) composé en grande partie de raretés et de sorties de l’histoire du groupe, ainsi que d’une variété de titres live et remasterisés. Il comprenait également un livret décrivant en détail l’histoire du groupe. Maintenant épuisé, il est devenu un objet de collection, bien que beaucoup (mais pas tous) des sorties aient été inclus comme pistes bonus sur les versions remastérisées des albums studio du groupe.

En 1989, le groupe publie Rock Island, qui rencontre moins de succès commercial et critique que Crest of a Knave (1987). La piste principale, « Kissing Willie », présentait des paroles à double sens débiles et des riffs de heavy metal exagérés qui semblaient adopter une vision satirique de la récente victoire du groupe aux Grammy Awards. La vidéo d’accompagnement de la chanson a rencontré des difficultés à recevoir des émissions en raison de son imagerie sexuelle. Bien que Rock Island ait été quelque chose d’un manque pour le groupe, quelques favoris des fans ont émergé de l’album. « Big Riff and Mando » reflète la vie sur la route des musiciens en tournée sans relâche, donnant un récit ironique du vol de la mandoline prisée de Barre par un fan de starstruck. « Another Christmas Song », un numéro optimiste célébrant l’esprit humanitaire des fêtes de fin d’année, s’est démarqué de l’ambiance sombre et sombre de nombreuses chansons de l’album et a été bien accueilli lors des concerts. Il a été réenregistré pour la sortie de l’album de Noël de Jethro Tull en 2003.

Catfish Rising de 1991 est un album plus solide que Rock Island (1989). Bien qu’il soit qualifié de « retour au blues », l’album est en fait marqué par l’utilisation généreuse de la mandoline et de la guitare acoustique et beaucoup moins d’utilisation des claviers que n’importe quel album de Tull des années 80. Parmi les titres notables, citons « Rocks on the Road », qui met en valeur le travail de la guitare acoustique et les paroles dures sur la vie urbaine et « Still Loving You Tonight », une ballade bluesy et discrète.

Racines aux branches et J-Tull.com: the world music influences (1995-2000) Edit

Jethro Tull se produisant à Jérusalem, 2007

Suite à une autre tournée semi-acoustique de 1992 (qui comprenait Dave Mattacks mais pas Andy Giddings, et qui a été documenté avec A Little Light Music, le deuxième album live officiel du groupe), Anderson a réappris à jouer de la flûte (après que sa fille, qui a suivi des cours de flûte à l’école, a découvert que son père utilisait souvent le mauvais doigté) et a commencé à écrire des chansons qui comportaient beaucoup de musique du monde influence. Cependant, les premières versions de Tull contenant la flûte « réappris » étaient le coffret 25th Anniversary de 1993 qui, ainsi que les remixes de chansons classiques et de matériel live inédit, comprenait un CD entier de vieilles chansons de toute la carrière du groupe enregistrées par la formation actuelle, et l’album de compilation Nightcap de 1993 contenant du matériel studio inédit (principalement de l’album pre-A Passion Play mis au rebut), avec plusieurs parties de flûte réenregistrées.

Avant l’enregistrement de l’album Roots to Branches en 1995, le bassiste de longue date Dave Pegg quitte le groupe, souhaitant se concentrer sur la Convention Fairport et ne se souciant pas de la direction musicale mondiale choisie par le groupe. Doane Perry (de retour en tant que batteur à temps plein du groupe) recrute son ami et bassiste de session très respecté Steve Bailey pour combler le vide: Ian Anderson, à son tour, abandonne le contrôle des arrangements de la section rythmique sur ce disque, les laissant entièrement à Bailey et Perry. Malgré ses contributions en studio, Bailey ne rejoint pas le groupe, et le remplacement officiel de Pegg en tant que bassiste de Jethro Tull est Jonathan Noyce.

Le groupe qui se produisait à Naples, en Italie, en 1998

Roots to Branches (1995) et J-Tull Dot Com de 1999 étaient moins rock que Crest of a Knave (1987) ou Catfish Rising (1991). Les chansons de ces albums reflètent les influences musicales de décennies de concerts dans le monde entier. Dans des chansons telles que « Out of the Noise » et « Hot Mango Flush », Anderson peint des images vives de scènes de rue du tiers-monde. Ces albums reflétaient le fait qu’Anderson ait pris conscience d’être un vieux rockeur, avec des chansons telles que la pensive « Another Harry’s Bar », « Wicked Windows » (une méditation sur les lunettes de lecture) et le bourru « Wounded, Old and Treacherous ».

Albums live, tournées mondiales et Album de Noël de Jethro Tull (2001-2010)Edit

Le groupe se produit à Jacksonville, en Floride, 2007

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En janvier 2002, la formation originale du groupe (comprenant Anderson, Abrahams, Cornick et Bunker) s’est réunie pour une performance ponctuelle dans un pub en Angleterre qui a été filmée pour être incluse dans le DVD the Living with the Past. C’était la première et la seule fois que les quatre membres originaux jouaient ensemble depuis 1968, ainsi que la seule fois où une ancienne formation de Tull s’est réunie.

2003 a vu la sortie de l’album de Noël Jethro Tull, une collection de chansons de Noël traditionnelles ainsi que d’anciennes et nouvelles chansons de Noël écrites par Jethro Tull. C’est le dernier album studio de ce groupe. Il est devenu le plus grand succès commercial du groupe depuis le Crest of a Knave de 1987. Un double album live et un DVD de Ian Anderson sont sortis en 2005 sous le nom de Ian Anderson Plays the Orchestral Jethro Tull. De plus, un DVD intitulé Nothing Is Easy: Live at the Isle of Wight 1970 et un album live Aqualung Live (enregistré en 2004) sont sortis en 2005.

2006 a vu la sortie d’une édition collector de DVD en coffret double, contenant deux DVD — Rien n’est facile: Live at the Isle of Wight 1970 et Living with the Past. Le bassiste Jon Noyce quitte le groupe en mars 2006. Le claviériste Andrew Giddings quitte le groupe en juillet 2006, citant des tournées constantes ne laissant pas assez de temps pour la famille. Ils sont remplacés respectivement par David Goodier et John O’Hara. L’année suivante, The Best of Acoustic Jethro Tull, un ensemble de 24 chansons de performances acoustiques de Tull et Ian Anderson tirées de divers albums, est publié. Inclus sont une nouvelle version acoustique live de « One Brown Mouse » et une performance live de la chanson traditionnelle (attribuée à Henry VIII), « Passe-temps en bonne compagnie ».

En septembre 2007, Jethro Tull sort un CD/DVD Live à Montreux 2003. Le concert a été enregistré le 4 juillet 2003 et comprenait, entre autres, « Fat Man », « With You There to Help Me » et « Hunting Girl », avec la plus longue formation inchangée: Anderson, Barre, Perry, Noyce et Giddings.

En février 2010, le groupe a reçu un Heritage Award de la part de PRS pour la musique. Une plaque a été érigée sur une église catholique à Blackpool, où le groupe a joué son tout premier concert.

Anderson et Barre vont en solo et la fin de Jethro Tull (2011-2012) Modifier

2011 a marqué le 40e anniversaire d’Aqualung (1971). Une nouvelle réédition est publiée avec un nouveau remix de l’album (par Steven Wilson de Porcupine Tree), et comprend un DVD et des chansons inédites.

Lors d’entretiens en novembre 2011, Martin Barre a déclaré qu’il n’y avait pas de plans actuels pour les travaux futurs de Jethro Tull. En 2012, Barre s’est réuni et a tourné avec un groupe, présenté comme le New Day de Martin Barre, qui comprenait Jonathan Noyce qui jouait principalement du matériel de Tull. En 2015, Barre a déclaré: « Il est important que les gens réalisent qu’il n’y aura plus jamais de Jethro Tull. Il y aura deux groupes solo: le Ian Anderson Band et le Martin Barre Band, et long may they exist, et long may they enjoy playing music. Je ne suis pas pédant. Je déteste toujours entendre : « Oh, tu as quitté Jethro Tull. » Je ne l’ai pas vraiment fait. Ian voulait finir Jethro Tull, voulait arrêter complètement le groupe. »

Après l’édition de Jethro Tull (2012-2017)

Le 30 janvier 2012, Anderson a annoncé via le site Web de Jethro Tull que Thick as a Brick 2:Qu’est-il arrivé à Gerald Bostock?, une suite à Thick as a Brick, sortira le 2 avril 2012. Il a été enregistré par Anderson et le Ian Anderson Touring Band. Ce line-up s’est également produit lors de la tournée suivante. Le groupe comprend deux anciens membres de Jethro Tull, le bassiste David Goodier et le claviériste John O’Hara, ainsi que le guitariste Florian Opahle, le batteur Scott Hammond et le chanteur supplémentaire Ryan O’Donnell. Thick as a Brick 2 a fait sa première mondiale le 14 avril 2012 au Perth Concert Hall, en Écosse, au Royaume-Uni, donnant le coup d’envoi d’une tournée attendue de 18 mois soutenant à la fois les albums originaux et les nouveaux.

En novembre 2013, Anderson annonce via le site Jethro Tull qu’un nouvel album Homo Erraticus (« L’Homme errant ») sortira en avril 2014. Cela sera suivi de tournées au Royaume-Uni et aux États-Unis, au cours desquelles l’album sera joué dans son intégralité. Homo Erraticus sera un album concept de prog-rock qui, selon Anderson, « raconte les imaginations étranges d’un Ernest T. Parritt, telles que récupérées par Gerald Bostock, aujourd’hui d’âge moyen, après un voyage dans l’ancienne librairie de Mathew Bunter à Linwell village. Bostock et Bunter sont tombés sur ce manuscrit poussiéreux et inédit, écrit par l’historien amateur local Ernest T. Parritt, (1873-1928), et intitulé Homo Britanicus Erraticus. » Comme Thick as a Brick 2, Homo Erraticus est présenté comme un album solo de Ian Anderson.

Dans une interview en avril 2014 à la suite de la sortie de son album solo Homo Erraticus, Anderson annonce qu’à partir de ce moment, il publiera toute sa musique sous son propre nom. Anderson a déclaré que Tull « s’est plus ou moins terminé au cours des 10 dernières années », et a déclaré sa préférence « dans mes années crépusculaires, d’utiliser mon propre nom pour la plupart en étant compositeur de pratiquement toutes les chansons et musiques de Tull depuis 1968 ». Dans les notes de couverture, Anderson explique qu’il continuera à opérer sous son propre nom.

2015 a vu Anderson tourner avec le Ian Anderson Touring Band et le projet Jethro Tull – The Rock Opera; un répertoire de Tull modifié lyriquement et de nouvelles chansons rock sur l’homonyme du groupe, Jethro Tull, ainsi que des productions vidéo élaborées sur scène. Le groupe de tournée comprenait pour la première fois une chanteuse, l’islandais Unnur Birna Björnsdóttir qui joue également du violon. La tournée 2016 a visité l’Europe, l’Australie et les États-Unis. En 2017, Anderson tourne sous le titre  » Jethro Tull by Ian Anderson ».

Tournée du Cinquantième anniversaire (depuis 2017)Edit

Jethro Tull se produisant à Zagreb, en Croatie, le 13 octobre 2018

En septembre En 2017, Anderson annonce des plans pour une tournée pour commémorer le cinquantième anniversaire de This Was, et un nouvel album studio en 2018. Le line-up du groupe comprend Anderson, Hammond, Opahle, O’Hara et Goodier (tous musiciens du groupe solo d’Anderson depuis 2012), Barre étant absent de la formation.

Le 2 janvier 2018, Ian Anderson a publié un article de nouvel An sur jethrotull.com , y compris une photo d’Anderson avec la légende « IA en studio travaillant sur un nouvel album pour une sortie en mars 2019. Chut, garde le secret… »

Le 1er juin 2018, Parlophone Records a publié une nouvelle collection de carrière (50 titres) célébrant le 50e anniversaire du groupe comprenant les 21 albums de Tull, nommée 50 for 50. Dans les notes du livret 50 pour 50, il est dit que le nouvel album prévu pour 2019 sera un disque solo de Ian Anderson et non un nouvel album de Jethro Tull.

En novembre 2019, « Ian Anderson and the Jethro Tull band » a annoncé la tournée Prog Years avec 11 dates à travers le Royaume-Uni en septembre et octobre 2020, mais celle-ci a ensuite été reportée en raison de la pandémie de COVID-19. Les tâches de guitare seront assurées par le nouveau membre Joe Parrish, Opahle quittant le groupe à la fin de 2019 pour se concentrer sur le travail de production et sa famille.