Le vétéran de la comédie Jerry Stiller, qui a lancé sa carrière face à sa femme Anne Meara dans les années 1950 et a ressurgi quatre décennies plus tard sous le nom de Frank Costanza hystériquement élevé dans l’émission télévisée « Seinfeld », est décédé à 92 ans, a annoncé lundi son fils Ben Stiller.

Il est mort de causes naturelles, a déclaré son fils – lui-même une star de la comédie – dans un tweet.

Tweet de Ben Stiller

Jerry Stiller était un artiste aux multiples talents qui est apparu dans un assortiment de films, jouant l’acolyte de la police de Walter Matthau dans le thriller « The Taking of Pelham One Two Three » et le mari de Divine Wilbur Turnblad dans la comédie tordue de John Waters « Hairspray.

Il a également écrit une autobiographie,  » Married to Laughter « , sur son mariage de plus de 50 ans avec l’âme sœur et la cohorte comique Meara, décédée en 2015. Et ses innombrables spots télévisés comprenaient tout, de « Murder She Wrote » à « Law and Order » — ainsi que 36 apparitions aux côtés de Meara dans « The Ed Sullivan Show. »

Stiller, bien qu’un acteur de soutien sur « Seinfeld », a créé certains des moments les plus durables de la série primée aux Emmy Awards: co-créateur et modèle du « bro », un soutien-gorge pour hommes; un cuisinier de la guerre de Corée qui a infligé une intoxication alimentaire à toute son unité; un vendeur toujours bouillant contrôlant son tempérament explosif avec le mantra crié, « Serenity now! »

Stiller a obtenu une nomination aux Emmy Awards en 1997 pour sa performance indélébile « Seinfeld « . Dans une interview d’Esquire en 2005, Stiller a rappelé qu’il était au chômage et qu’il n’était pas le premier choix pour le rôle de Frank Costanza, père de George névrosé de Jason Alexander.

 » Mon manager avait pris sa retraite « , a-t-il déclaré.  » J’avais près de 70 ans et je n’avais nulle part où aller. »

On lui a d’abord dit de jouer le rôle d’un mari de milquetoast avec une femme dominatrice, Estelle, jouée par Estelle Harris. Mais le personnage ne fonctionnait pas — jusqu’à ce que Stiller suggère sa réincarnation en tant que manivelle over-the-top qui correspondait à sa femme cri pour cri.

Cela a relancé la carrière du septuagénaire, lui permettant de jouer Vince Lombardi dans une publicité de Nike et le rôle d’un autre père exagéré dans la sitcom de longue date « King of Queens ». »

Alors qu’il était connu comme un père fou du petit écran, Stiller et sa femme Meara ont élevé deux enfants dans leur maison de longue date de l’Upper West Side de Manhattan: sa fille Amy, qui est devenue actrice, et son fils Ben, qui est devenu écrivain, réalisateur et acteur dans des films tels que « Dodgeball », « Il y a quelque chose à propos de Mary » et « Rencontrez les parents. »

Ben et lui ont joué ensemble dans « Shoeshine », qui a été nominé pour un Oscar en 1988 dans la catégorie des courts métrages.

Stiller était beaucoup plus silencieux et réfléchi en personne qu’en personnage — bien qu’il soit tout aussi drôle. Fils d’un chauffeur de bus et d’une femme au foyer, Stiller a grandi à Brooklyn, à l’époque de la dépression. Son inspiration pour entrer dans le show-business est venue à l’âge de 8 ans, lorsque son père l’a emmené voir les Marx Brothers dans le classique comique « Une nuit à l’Opéra. »

Des années plus tard, Stiller rencontra Groucho Marx et le remercia.

Stiller a obtenu un diplôme d’art dramatique à l’Université de Syracuse après avoir servi pendant la Seconde Guerre mondiale, puis s’est rendu à New York pour lancer sa carrière. Il y a eu une brève participation au théâtre shakespearien, y compris un emploi de 55 a par semaine avec Jack Klugman dans « Coriolan. »

Mais sa vie et sa carrière ont décollé après sa rencontre avec Meara au printemps 1953. Ils se sont mariés cet automne.

La paire apparemment dépareillée — il est un petit Juif trapu de Brooklyn, elle est une grande catholique irlandaise de la banlieue de Long Island – a également partagé une chimie immédiate sur scène. Ils apparaissaient bientôt sur « The Ed Sullivan Show » et travaillaient dans des boîtes de nuit à l’échelle nationale.

Le couple a également écrit et réalisé des publicités radio, notamment une série de morceaux pour un vin peu connu appelé Blue Nun. Les publicités du duo ont dopé les ventes de 500%. Ben Stiller se souvient de voyages avec sa sœur en Californie lorsque ses parents se dirigeaient vers l’ouest pour faire des apparitions à la télévision.

Le couple a ensuite joué en équipe dans des dizaines de productions cinématographiques, scéniques et télévisées. L’un d’eux était « After-Play », un spectacle off-Broadway de 1995 écrit par Meara. Stiller a rejoint « Seinfeld » en 1993, et est passé à « King of Queens » lorsque l’autre Jerry & co. est sorti de l’antenne en 1998. L’année suivante, il est apparu dans la parodie de Ben Stiller sur le mannequinat, « Zoolander. »