Si vous voyez de petits vers verts sur le dessous de votre chou frisé ou d’autres plantes de brassica, vous avez des vers du chou. Les vers de chou, également appelés boucles de chou, sont la forme larvaire du papillon blanc du chou (Pieris rapae, ou Artogeia rapae). Il existe plusieurs types de vers appelés vers de chou, mais deux espèces sont les plus courantes et les plus dommageables pour les légumes du jardin. En plus du chou, les vers se nourrissent abondamment de brocoli, de chou-fleur, de choux de Bruxelles, de chou frisé, de chou frisé, de feuilles de moutarde, de feuilles de navet, de radis, de navets, de rutabagas et de chou-rave.

Apparence

Il est utile de savoir à quoi ressemblent à la fois la larve et le papillon, car voir l’un ou l’autre près de vos plantes signifie très probablement que vous commencerez à voir des dommages à vos brassicas (comme le chou, le brocoli et le chou frisé.) Le papillon blanc chou a des ailes blanc cassé, avec une ou deux taches noir grisâtre par aile. L’envergure est d’environ 2 pouces de diamètre. La larve (le ver qui fait les dégâts réels) est une chenille verte veloutée de type ver qui mesure environ 1 pouce de long. Les œufs des larves se trouvent sur le dessous des feuilles et sont jaunes et de forme ovale.

Cycle de vie

La larve construit une chrysalide à l’automne et éclot comme le papillon blanc du chou au printemps. Le papillon se nourrit de nectar et pond des œufs simples sur le dessous des plantes de la famille des brassicas. Les œufs éclosent en cinq à sept jours. La larve (ver du chou) se nourrit voracement de brassicas, accumulant l’énergie nécessaire pour fabriquer sa chrysalide et se métamorphoser au cours de l’hiver.

Signes d’infestation par le ver du chou

En raison de leur appétit vorace, une « infestation » peut être aussi peu que deux ou trois vers par plante. Recherchez les trous mâchés au centre des feuilles des vers sur le chou frisé et le chou, ainsi que les trous d’entrée mâchés à l’intérieur des têtes de chou. En particulier, regardez le long de la veine principale des feuilles et sur le dessous des feuilles, car c’est là que les vers de chou traînent habituellement. Leur couleur vert foncé peut les rendre difficiles à repérer, surtout lorsqu’ils éclosent pour la première fois et qu’ils sont très petits. Comme toutes les chenilles, elles grossiront à mesure qu’elles défolieront et dévoreront votre récolte, ce à quoi vous remarquerez probablement des excréments vert foncé.

Effet sur les plantes de jardin

Une infestation mineure peut rendre les plantes inesthétiques mais ne les rendra pas non comestibles. Il suffit de les laver soigneusement et d’inspecter le chou et le brocoli pour détecter les vers de chou qui se sont dirigés vers l’intérieur des têtes. En immergeant vos cultures récoltées dans de l’eau salée pendant 5 à 10 minutes, les vers se détacheront et flotteront au sommet de l’eau. Ceci est particulièrement utile avec le brocoli où de minuscules vers nouvellement éclos se cachent dans les branches des plantes et les bourgeons de fleurs.

Contrôles organiques pour les vers du chou

Bien qu’il existe des pesticides chimiques à spectre complet standard qui contrôleront les vers du chou, la meilleure stratégie consiste à utiliser l’une des différentes solutions organiques:

• Vérifiez fréquemment vos plantes pour détecter les vers, surtout si vous avez vu les papillons à proximité. Vérifiez soigneusement les plantes et cueillez et détruisez à la main tous les vers que vous trouvez. Si vous avez une infestation grave, achetez bacillus thuringiensis (BT) dans votre centre de jardinage et appliquez-le selon les instructions.
• Prévenez l’infestation en premier lieu en protégeant vos plantes avec des couvertures de rangs flottantes, en particulier au printemps et au début de l’été lorsque l’activité de ponte est à son maximum.
• Empêchez les vers de s’enfouir dans les têtes de chou en couvrant chaque tête avec un bas en nylon. Laissez-le jusqu’à ce que vous récoltiez la tête.
• Repoussez les parasites avec une trempette répulsive à base d’une purée de menthe verte, d’oignon vert, d’ail, de raifort, de piments forts, de grains de poivre et d’eau mélangée dans un mélangeur. Ajouter 1 cuillère à soupe de savon liquide par litre de mélange et vaporiser sur les plantes.
• Faites un spray d’agrumes dissuasif pour les chenilles en broyant des écorces et des graines d’agrumes, puis faites-le tremper toute la nuit dans 2 tasses d’eau. Filtrer la pulpe et ajouter 2 cuillères à café de savon liquide au mélange et vaporiser sur les plantes.
• Les papillons blancs du chou émergent au début du printemps et de nouveau au début de l’automne, juste au moment où les plantes de brassica poussent dans la plupart des zones de l’USDA. Vous pouvez essayer de modifier les moments où vous plantez ces cultures pour éviter la présence de papillons pondeurs.
• Tant que le papillon Blanc du chou est présent dans votre jardin, votre récolte est à risque donc des pulvérisations répétées de contrôles organiques seront nécessaires, surtout après une pluie.