De journaliste intrépide à fan le plus bruyant de Trump. A-t-il vendu ou acheté?

Photo de courtoisie

Un jour, c’est une salle de banquet sur la côte sud du Massachusetts. Le lendemain, c’est un temple à Concord, dans le New Hampshire, qui abrite une secte de francs-maçons dont les fidèles aiment porter des fezzes rouges et conduire des voitures miniatures. Quelques semaines plus tard, c’est une taverne dans le Maine. Après cela, une boîte de nuit à Malden. Ce sont quelques-uns des endroits où Howie Carr passe ses week-ends ces derniers temps, les louant pour des spectacles sur scène dans lesquels il revit ses moments préférés de l’élection de 2016. ”Le Spectacle Déplorable », l’appelle-t-il. Vous pouvez en apprendre beaucoup sur Howie en allant à un.

Le spectacle auquel j’assiste a lieu en septembre, à la salle de banquet d’Achushnet, un hameau de cols bleus de 10 000 habitants. Quand j’y arrive à 11 heures, Howie est assis derrière une table en pantalon, mocassins bruns et chemise boutonnée, signant des livres. Il a l’air bien pour 66 ans. Il a également subi des greffes de cheveux, une liposuccion et une chirurgie de la manche gastrique, ce que les auditeurs de son talk-show WRKO savent peut-être, car il favorise les procédures de perte de poids et de restauration des cheveux à l’antenne. La production d’aujourd’hui se déroule techniquement de midi à 2, mais des dizaines de détenteurs de billets « VIP” sont arrivés une heure plus tôt pour une rencontre. À l’exception de quelques types de Hells Angels dans leurs cuirs, la foule est peuplée d’exactement les blancs, les nicheurs vides de la classe moyenne que vous imaginez écouter le roi de longue date du discours conservateur de Boston. La femme de Howie, Kathy, qui dirige l’entreprise de son petit empire, surveille l’action derrière une table de merch, vêtue d’un blazer violet et de perles.

L’expérience VIP s’avère être une arnaque mineure. La rencontre consiste à serrer la main de Howie, à obtenir l’un de ses livres — plus une paire de menottes en plastique — puis à être retiré de la ligne de réception. En fait, la plupart de ces VIP ne sont pas des VIP par choix. Lorsque Howie annonce un spectacle Déplorable, son site Web ne propose que des billets VIP, dont un que j’ai acheté pour 75 $. Plus tard, il publie des billets « Cheap Bastard » — pour cette performance, 35 $ – qui donnent droit aux fans au même spectacle, moins la ligne de réception.

En parlant personnellement, je ne suis pas fait pour me sentir comme un VIP. À la radio et dans sa chronique du Boston Herald, Howie est sarcastique, grossier et fièrement chauvin. Un tireur dans un environnement riche en cibles, cueillant des moonbats libéraux et des weenies PC. En personne, il est étonnamment retiré, et se révèle peu qualifié pour discuter avec ses fans. De même, avant de commencer à rapporter cette histoire, j’ai supposé que Howie était un rendez-vous du circuit cocktail. Il s’avère que non. Il a tendance à rester chez lui à Wellesley, s’aventurant principalement pour des événements comme ceux-ci. Lorsque la ligne VIP s’amincit, je me présente. Howie évite le contact visuel et émet quelques bruits monosyllabiques. « Comment ça va ? Salut. Comment? Oh, d’accord. Oh, d’accord. Grand. D’accord. Bien. D’accord. Grand. » Je passe à autre chose et trouve une chaise.

L’émission Déplorables d’aujourd’hui met également en vedette Ann Coulter, l’experte chevronnée aux cheveux blonds Legolas. Dans l’esprit de ne pas obtenir ce que vous avez payé, Coulter est pris dans la circulation et arrive avec une heure de retard pour l’événement. Quand elle se présente, le public s’installe et quelqu’un d’une station de radio locale réchauffe la pièce. « Êtes-vous prêt à fumer des Pocahontas? » demande-t-il. Geoff Diehl, l’agneau sacrificiel républicain en lice pour le siège d’Elizabeth Warren au Sénat, est également ici aujourd’hui. Howie organise des collectes de fonds pour Diehl toute l’année. En théorie, être chroniqueur dans un journal trois fois par semaine vous empêche de vous défouler ouvertement pour un politicien, mais le Héraut ne le dérange apparemment pas. Diehl se penche pour un selfie avec Howie et Coulter, qui attendent dans les ailes, près du bar sur le côté de la scène. Bon moment pour mentionner que le bar est vide et qu’aucune nourriture ou boisson ne sera servie.

L’événement principal commence. ” Merci infiniment d’être sorti « , dit Howie, l’air plus à l’aise maintenant. « Est-ce que tout le monde ici est déplorable? »Le spectacle fonctionne comme ceci: Nous nous asseyons et regardons des vidéos de la campagne présidentielle de Donald Trump, tandis que Howie et Coulter fournissent des commentaires en cours. Imaginez une version MAGA de Mystery Science Theater 3000. Après que certains problèmes de WiFi ont été résolus, le producteur de radio de Howie et deuxième banane, Steve Robinson, commence à cuing les clips vidéo.

Image en haut à gauche: photo de courtoisie. Tous les autres: PJ Couture

Tout d’abord: l’annonce de campagne de Trump en bas de l’escalator. « Le discours du violeur mexicain. Oh. Mon. Mon Dieu,  » roucoule Coulter. « Je veux dire, j’ai adoré le discours du violeur mexicain. »Les coups continuent d’arriver. Howie aime les images de Trump réprimandant un journaliste de télévision hispanique. Coulter se moque d’un ”gros illégal » qui avait demandé à l’embrasser lors d’un événement à la mairie. Lorsque Robinson, pour une raison quelconque, repère la bande d’Access Hollywood, Howie rappelle à la foule: « Rappelez-vous maintenant, il ne fait que plaisanter avec Billy Bush.”

Pour la grande finale, nous sommes obligés de regarder gratuitement un long clip d’Hillary Clinton en train de tousser. Ici, le public localise sa décence et se tait un peu. Howie ne semble pas le remarquer. « Enfermez-la! Enfermez-la! Dans un sanatorium — pour la tuberculose « , braye-t-il. Ensuite, un clip de Clinton tombant dans le lower Manhattan. Son analyse :  » Bois! »

Je ne suis pas surpris par l’insipidité de la matière. Les juvéniles à loyer modique et la méchanceté ad hominem ont toujours fait partie de l’acte de Howie, même s’il est généralement plus intelligent à ce sujet. Je suis cependant frappé de constater à quel point c’est un parti pris déplorable. À un moment donné pendant le spectacle, Coulter dit à Howie qu’elle accueillerait favorablement un défi primaire républicain à Trump de la part de quelqu’un qui pourrait en fait « construire le mur. »Howie répond en clamant et en changeant de sujet. Coulter, malgré tout son nativisme caillé, a une poignée de convictions qui remplacent sa loyauté envers le président. Howie, évidemment, ne le fait pas.

Bienvenue à l’expérience Howie Carr, vers 2018. Son dernier livre, What Really Happened: How Donald J. Trump A sauvé l’Amérique d’Hillary Clinton, est un travail d’hagiographie éhontée. Son émission de radio, diffusée à l’échelle nationale sur le site Web et la chaîne de télévision Newsmax, elle-même dirigée par l’un des amis les plus proches de Trump, fait un travail acharné pour défendre le président contre ses ennemis. Alors que la fidélité de Howie à la Maison-Blanche a augmenté, l’originalité de son travail écrit a stagné. Dans une récente chronique du Herald, il a réussi à se référer à Elizabeth Warren six fois différentes comme « le faux Indien. »En ligne, vous pouvez le retrouver retweetant des conneries de Breitbart au hasard sur les immigrants ou Cardi B.

Pour tous ses efforts, Howie a été récompensé par une entrée dans l’orbite du président. En 2016, il a organisé des rassemblements avec Trump et déjeuné avec lui dans son jet privé. En 2017, Kathy et Howie ont rejoint Mar-a-Lago. Pour aider à défrayer les frais d’adhésion, il produit des livres auto-édités à la hâte, vend des tchotchkes de droite sur son site Web et organise des événements comme celui-ci. Comme pour résoudre toutes les questions persistantes sur son indépendance journalistique, Howie emmènera son spectacle Déplorables demain au New Hampshire, où il sera rejoint par l’invité spécial Corey Lewandowski, l’ancien directeur de campagne de Trump.

Vous pensez peut-être que Howie Carr a toujours été un bigot et n’est donc pas surpris par son mouvement latéral dans la bum-kissery de Trump. Mais ce n’était pas toujours comme ça. Contrairement à d’autres sycophants de Trump, y compris Rush Limbaugh et Sean Hannity, Howie avait un talent journalistique énorme. Il ne s’est pas fait une réputation de choc au volant, mais de muckraker populiste, exposant allègrement la corruption, le népotisme et la dépravation qui envahissaient Beacon Hill.

Et c’est ce qui attire vraiment les gens à propos de la nouvelle incarnation de Howie. Ce n’est pas sa ligne de droite dure ou ses bousculades côté penny-ante. C’est qu’il semble avoir épuisé son ancien moi au service de tout ça. « Donald Trump est tout ce que Howie dit que tout le monde en politique est », explique un ancien collègue du Herald de longue date.  » Un menteur, un escroc, un coureur de jupons. Tu sais, fais ton choix. »Pour ceux qui sont assez vieux pour se souvenir de son apogée, l’histoire d’amour de Howie avec le président est démoralisante pour eux. Après tout, dit Peter Gelzinis, un ancien chroniqueur du Herald qui s’est assis pendant des années en face de Howie dans la salle de rédaction, « Il y a une sorte d’ironie exquise que le gars qui était considéré comme le grand chasseur de bidouilles blanc est soudainement devenu un shill sans vergogne pour Trump.”

Alors que s’est-il vraiment passé ? Il y a des indices dans son éducation. Howie Carr est né à Portland, dans le Maine, d’une mère et d’un père qui ont passé leur vie au service des riches. Son enfance a été partagée en partie entre Palm Beach, en Floride, où son père travaillait au Breakers resort, et Greensboro, en Caroline du Nord, où sa mère était secrétaire d’un PDG local. Quand elle a ensuite pris un emploi d’assistante du directeur de la Deerfield Academy, son mari l’a suivie là-bas et est devenu directeur du magasin de l’école. Howie y a assisté grâce à une bourse. Sa dernière année, il a été accepté à l’Université Brown, mais dit qu’il ne pouvait pas payer les frais de scolarité.

Entouré d’élites, mais non admis dans leurs rangs : bonne préparation pour le reste de sa vie. Après avoir obtenu son diplôme de Phi Beta Kappa de l’Université de Caroline du Nord, puis un passage dans un petit journal, Howie a pris un emploi en 1979 au Herald, où il s’est bien adapté pour jouer au papier d’aluminium pour le Boston Globe. Quand la plupart étaient trop poulet, il lança des Molotov sur Whitey et Billy Bulger, les frères mafieux et politiciens dont la bonne fortune augmentait parallèlement. Il tourmentait si impitoyablement le « Gros garçon” Ted Kennedy, dont l’inconduite sexuelle et la débauche générale avaient tendance à se découvrir ailleurs, que le sénateur tenta sans succès d’utiliser son pouvoir législatif pour forcer le propriétaire conservateur du Herald, Rupert Murdoch, à vendre le journal.

Les cibles préférées de Howie étaient des gens pleins de merde: des types hypocrites de sauver les baleines qui étaient minables à l’aide; des « fonctionnaires” qui filaient sur des chaises et qui laissaient échapper des emplois de patronage. (Un article classique du Boston magazine qu’il a écrit en 1985 a commencé par cette blague: Q: Pourquoi les employés de l’État ne regardent-ils pas par la fenêtre le matin? R: Parce qu’ils veulent avoir quelque chose à faire l’après-midi.) La plupart du temps, il a dit ce que vous n’étiez pas censé dire à haute voix. Tristement célèbre, il a insisté pour appeler un président de la Chambre aux problèmes de poids « George Keverian (D – Papa Gino). » Billy Bulger, il a appelé « le nain corrompu.” Etc. Publiquement, tu as serré tes perles. En privé, il était votre plaisir coupable.

Tu sais ce qu’il n’était pas ? Un idéologue conservateur. Si Howie avait tendance à ramer les démocrates, c’est parce que le Massachusetts en était plein. ”Ce qu’il perçoit », a déclaré le consultant démocrate vétéran Michael Goldman au Boston Phoenix en 1987, « c’est la pomposité du pouvoir. »Il cherchait, à sa manière, à renverser le lait des gens. Howie a fini par inspirer une génération de journalistes durs à cuire – comme Gerry Callahan de WEEI — qui a adopté son style cynique. ”En tant que jeune journaliste débutant, j’ai regardé son travail avec beaucoup d’admiration », me dit Jon Keller, analyste politique à la WBZ. « Si vous preniez l’ensemble du travail qu’il a accompli au fil des ans, documentant et exposant le mécénat, et le comportement que je vais égratigner sur le dos du contribuable, si vous le mettez dans une mise en page « Spotlight » du Globe, ce serait un gagnant certain du prix Pulitzer. »

Mais cela aurait pu nuire à sa marque proto-déplorable. « Le Globe fait partie de l’establishment”, a-t-il déclaré au Washington Post en 1989. « Ils disent que les masses non lavées, comme je l’ai illustré, sont allées trop loin. Cela a été une riche récompense, de voir le Monde devenir si irrité avec moi. »Dans les années 1990, il a décroché sa propre émission de radio, l’élevant à un nouveau niveau de richesse et de renommée. Pourtant, il s’accrochait à son personnage de col bleu – et à ses tendances de bon marché. Gelzinis dit que Howie, parmi d’autres membres du personnel, tamponnait ses rapports de dépenses et conduisait dans des voitures de démonstration que les concessionnaires lui prêtaient. Chez WRKO, un ex-collègue se souvient qu’il s’est enfui avec du papier toilette et des serviettes en papier: « Ses bras étaient pleins, comme s’il faisait un voyage chez BJ’s.” Selon Steve Robinson, son producteur, Howie amasse encore des bouteilles et des canettes vides à récupérer sur le dépôt de 5 cents. J’ai gardé le meilleur pour la fin: Après sa séparation avec sa première femme au début des années 90, Howie a vécu dans — de tous les endroits — un appartement à loyer contrôlé à Cambridge.

(Howie n’a pas répondu à mes questions sur les comptes de dépenses et les vols de serviettes en papier. Kathy m’a dit: « Je ne vais pas répondre aux trucs de Peter Gelzinis. Tu peux écrire ce que tu veux. »)

Pendant ce temps, la nouvelle dévotion de Howie au format radio en voiture le transformait en caricature. En 1995, avant l’arrestation de Timothy McVeigh, il a épinglé à plusieurs reprises l’attentat d’Oklahoma City sur « towelheads. »Le populisme de Howie a pris une forme prévisible: Il a embroché non seulement les élites libérales, mais aussi les minorités qu’elles auraient soi-disant dorlotées dans leur soif de votes. Étrangers illégaux. Reines du bien-être. Les homosexuels en général. En 2004, après que le Massachusetts a légalisé le mariage homosexuel, Howie a perdu sa merde de manière embarrassante. « Si cela se produit dans la prison d’Abou Ghraib, c’est un crime de guerre. Si cela se produit à une halte sur I-495, c’est le véritable amour ”, a-t-il écrit dans une colonne, accusant ensuite les « tyrans en robe noire ” de leur  » sanctification de la sodomie. » La polygamie, l’inceste et la bestialité ont été invoqués.

D’un côtéwhat qu’est-ce que c’est, Howie ? D’un autre côté, ce genre de spasmes étranges l’a lancé dans le territoire d’Archie Bunker, où il pouvait être ri de la société polie. Et pourtant, il a eu ses moments. En 2006, son livre The Brothers Bulger l’a consolidé comme un whisperer Whitey incontournable et a atterri sur la liste des best-sellers du New York Times. Avec le temps, il est devenu une sorte de survivant. Les chroniqueurs du Globe Mike Barnicle et, plus tard, Kevin Cullen ont été ternis par des scandales de fabulisme. Des hérauts comme Gelzinis ont pris leur retraite ou se sont fait éliminer au milieu des nombreuses saignées du journal. Pourtant, Howie est resté, vérifiant le nom des corps enterrés, faisant rage contre la mort de la lumière, etc. Et si c’était shtick ? Tu savais que ça te manquerait un jour.

Puis vint Trump.

Howie a d’abord écrit sur la campagne présidentielle de Trump à l’été 2015, peu de temps après avoir annoncé sa candidature. « Des faits embêtants Confirment Donald Trump À droite sur les Illégaux » a titré le titre. La colonne aurait pu être écrite par un algorithme. ”Même les médias moonbat ne peuvent ignorer le tsunami de crimes violents commis par des étrangers illégaux collectant des aides sociales », a écrit Howie, brouillant tous ses sujets préférés en une phrase. « Les illégaux se déchaînent et les médias sont en colère contre Donald Trump! Étrange, cependant, n’est-ce pas, comment les Beaux Gens ne reconnaîtront toujours pas ce que les frontières ouvertes ont forgé? »

La prochaine chronique de Howie portait également sur Trump. « Les autres candidats combattent la dernière guerre. Ils veulent un baiser de George Will, une tape sur la tête de Mitt Romney « , a-t-il écrit. « Trump ne pouvait pas être dérangé. »

Eh bien, c’était facile. Howie avait trouvé son homme. ”Les questions dont Trump a parlé étaient celles qui préoccupaient Howie et son auditoire: la lutte contre l’establishment politique enraciné et l’immigration illégale », explique Steve Robinson. D’ailleurs, Trump a fait pour fun radio. Et s’il augmentait les cotes d’écoute, Robinson dit: « Ce n’est pas notre travail d’aller chercher des raisons de critiquer. »

Il y avait aussi d’autres avantages. Plus tard dans l’été, le magnat de l’automobile Ernie Boch Jr. a décidé qu’il voulait organiser une collecte de fonds pour Trump dans son manoir de Norwood. Ernie connaissait un peu Howie et Howie connaissait un peu Corey Lewandowski, et la prochaine chose que vous saviez, tout le monde était les meilleurs amis et Howie montait dans l’avion de Trump, jetant les questions de balle molle du candidat lors d’événements de campagne. Bientôt, sa fille Charlotte — il a cinq filles de ses deux mariages — a décroché un stage à la Trump Organization, puis un autre stage, à la Maison Blanche. Selon sa page LinkedIn, elle travaille maintenant à temps plein pour la Société d’investissement privé à l’étranger de l’administration Trump, une agence fédérale. Facteur dans l’adhésion à Mar-a-Lago, et ta-da, Howie était un crapaud à part entière.

Au moment où Trump est devenu président, Howie vantait ses liens avec la Maison Blanche comme la plus grande réussite de sa carrière. L’année dernière, il a mis en scène un « Ask Me Anything” sur le fil Reddit r/The_Donald. « J’ai eu le président Trump dans mon émission plus d’une douzaine de fois tout au long de la saison de campagne, y compris la soirée électorale”, a-t-il écrit en guise d’introduction. « Me voici avec le président Trump dans son jet. Et à Mar un lac pour NYE. Voici moi à un bal inaugural avec Paul Jones et Juanita Broaddrick. Suivez-moi sur Twitter pour obtenir de superbes photos comme ça! »

Le mentor de Howie à la radio était un homme nommé Jerry Williams, le doyen originel du populisme américain à Boston. Williams avait l’habitude de laisser tomber une ligne à l’antenne qui ressemblait à ceci: « Je n’ai jamais dîné. Quand est-ce que quelqu’un va me jeter un dîner? »Pionnier dans son domaine, Williams se sentait néanmoins manqué de respect par le monde, les yuppies, la foule de la radio publique. Et il était peut-être sur quelque chose. Après sa mort en 2003, j’ai entendu un pleureur, presque personne ne s’est présenté à son réveil.

Howie a aussi une partie de ce Rodney Dangerfield en lui. « Les gens de la radio parlée comprennent le fait qu’ils sont largement injuriés. Ils prétendent s’y régaler, mais je pense que cela se classe aussi « , explique un journaliste local chevronné qui connaît Howie depuis des décennies. Lorsque Trump a émergé, la vanité blessée du candidat et les insécurités extérieures se sont révélées contagieuses. Le journaliste poursuit: «  »Obama nous a regardés par le nez »; « Ils nous ont traités de Déplorables »; « Le beau peuple »; « Les médias lamestream. »D’une certaine manière, l’abdication de Howie au culte de Trump n’est vraiment que la solidification de son grief. »

Mais maintenant, Howie reçoit enfin son dîner. Et il veut bien manger.

Photo via Boston magazine

Il y a quelques mois, j’ai appelé Howie pour lui demander s’il allait me parler pour ce profil. Il a dit non et a brusquement raccroché. C’était décevant. J’espérais le connaître. Je l’ai toujours considéré comme un personnage un peu tragique, semblable à un antihéros de bande dessinée qui utilise ses pouvoirs pour toutes les mauvaises raisons. Pourquoi, j’aimerais lui demander, déploie-t-il si abject son esprit et son intelligence? Robinson m’a dit que Howie n’allait pas me parler parce que, bien qu’il en soit un, il « ne respecte pas les journalistes. »Je pense qu’il est possible qu’il soit juste timide. La dernière fois que ce magazine a envoyé quelqu’un parler à Howie, pour un article de 2007 sur les républicains du Massachusetts, il a passé toute l’interview avec son dos à l’écrivain.

La bonne nouvelle est que même si Howie Carr refuse votre demande d’entrevue, vous pouvez simplement lui acheter l’accès. Chaque mardi, le Howie Carr Show offre aux auditeurs chanceux une expérience « VIP » dans laquelle ils peuvent payer pour regarder le spectacle depuis la salle de contrôle, derrière une vitre. Les VIP ont également droit à la vente de garage familière de livres, au swag Trump – sweat-shirt « Make Christmas Great Again », n’importe qui?- et de la nourriture chinoise, fournie gratuitement par Kowloon, ami de longue date de l’émission. Heureusement pour moi, un accord ”Bâtard bon marché » est la semaine à laquelle je décide d’assister, me donnant droit à un billet de 100 $, noté en baisse par rapport aux 125 original d’origine. ”Il y a deux objectifs du réseau de radio Howie Carr », me dit Kathy Carr, en plaisantant mais pas en plaisantant. « Numéro un, pour gagner de l’argent. Numéro deux, pour gagner de l’argent. »

Dans cette optique, l’élection de Donald Trump n’est pas seulement une victoire partisane pour Howie Carr, mais une opportunité de marque pour Howie Inc. Il y a quelques années, il a rompu avec WRKO et a créé sa propre boutique, syndiquant son spectacle dans des stations de la Nouvelle-Angleterre. En l’absence d’un patron traditionnel, il attelait son wagon à l’appareil médiatique étendu de Trump. Sur le plan des affaires, l’idée de base était qu’il pouvait faire beaucoup plus de pâte en possédant son propre produit que d’être un employé salarié d’une station de radio. Il en va de même pour les livres de poche qu’il vend lors de spectacles déplorables et d’enregistrements à distance. Ce qu’il sacrifie en qualité, il le compense en frais généraux bas.

En l’occurrence, le soutien conflictuel de Howie au candidat au Sénat Geoff Diehl s’avère également être une opportunité d’affaires. Pourquoi, peut-on se demander, Howie a-t-il investi autant de temps dans une candidature condamnée? Peut-être parce que Diehl a aussi investi dans Howie. Selon la Commission électorale fédérale, la campagne Diehl a acheté pour plus de 125 000 advertising de publicité sur le réseau de radio Howie Carr depuis mai 2017.

Kathy, ancienne vendeuse chez WRKO, est l’architecte et la force motrice du réseau radio. Une femme menue et étroitement blessée, ses tactiques de vente agressives ont accéléré la transition de son mari de célèbre journaliste local à fabricant d’argent humain. Elle est louée dans l’industrie pour avoir créé un réseau de radio syndiqué à partir de zéro, bien que plus près de chez elle, elle soit moins appréciée. « Elle va travailler ce gars jusqu’à sa mort, en s’assurant qu’il gagne de l’argent”, dit une figure des médias locaux qui connaît bien Howie.

Il y a plusieurs années, Casey Sherman, qui a coécrit le livre Boston Strong, sur les attentats du marathon, a présenté un certain nombre de spectacles de true-crime. Il a mis Howie sur la facture et lui a demandé de raconter des histoires sur Whitey Bulger. Après une poignée de représentations, Howie l’a appelé et lui a dit qu’il devait se retirer. ” Il dit :  » Ma femme ne veut plus que je le fasse « , se souvient Sherman.  » Il a dit‘’Voulez-vous lui parler? »Et pendant les 20 minutes suivantes, elle s’en va vers moi d’une manière qui ferait rougir Mel Gibson. C’était l’appel téléphonique le plus bizarre et le plus scandaleux que j’ai jamais eu de ma vie, accusant de rassembler des groupies au spectacle, ce qui était fou, car les seules personnes qui se présentaient étaient des femmes de 64 ans et les fans fous de Howie. »Peu de temps après, une annonce a atterri dans la boîte de réception de Sherman pour « Une soirée de crime avec Howie Carr, Bientôt dans une ville près de chez vous. » Howie Inc. avait apparemment arraché son spectacle. ”Tous ceux qu’elle rencontre ou à qui elle parle, elle essaie de rouler à la vapeur », me dit Sherman.  » Elle est le pouvoir derrière le trône. »

En réponse, Kathy me dit que le partenariat s’est en fait effondré parce que Sherman ne payait pas Howie ce qu’il avait promis. Sa propre version du spectacle, dit-elle, était plus lucrative. ”Je ne veux même pas vous dire combien d’argent nous avons gagné », me dit-elle, « mais bien plus. » Réagissant à la perception générale qu’elle a transformé son mari en esclave de Lord Mammon, Kathy hausse les épaules, se comparant à Yoko Ono. « Quand vous êtes en affaires et que vous êtes la femme, et que vous avez tendance à avoir un peu de succès, vous avez tendance à être considérée comme la mauvaise personne. »

Le studio de Howie est situé à Needham, au troisième étage d’un immeuble dans un parc de bureaux bla à côté de l’I-95. Compte tenu de tout ce que j’avais entendu, Kathy s’avère une hôte accueillante lorsque j’arrive un mardi pluvieux pour mon visionnement VIP. Comme un invité de mariage de l’enfer, je suis à la fois complètement indésirable et impossible à déloger. Rendant ma visite moins gênante, je suis rejoint par d’autres VIP: une famille de quatre personnes de Géorgie, visitant Boston via RV. Aujourd’hui, Howie est vêtu d’un sweat—shirt à capuche vantant Mathews Brothers — le sponsor principal de son émission, une entreprise de fenêtres – qui sera visible par les téléspectateurs via les simulcasts Newsmax TV et Facebook Live de l’émission. Au-delà de cela, je ne peux pas transmettre beaucoup de détails colorés sur lui. Au cours des quatre prochaines heures, il entrera et sortira de son studio sans communiquer une seule fois avec nous.

En l’absence de la coopération de Howie, Kathy prend sur elle de s’assurer que je clarifie mes faits. ”Si c’est un bon article », dit-elle, elle m’offrira un dîner à Mar-a-Lago.  » Si ce n’est pas le cas, je t’achèterai un café chez Starbucks ! »Elle précise plus tard qu’elle plaisantait et qu’elle n’essayait pas de me corrompre. Après le début du spectacle, elle se plonge la tête dans la salle de contrôle pour me dire quelque chose. Elle avait entendu dire que j’avais entendu que Howie avait truqué une adresse dans un YMCA de Chapel Hill pour payer des frais de scolarité à l’UNC il y a 45 ans. Cela, dit-elle, n’est pas vrai. Ses parents ont gardé une maison à Greensboro tout le temps. ”Son frère vit toujours dans cette même maison « , dit-elle. Je lui demande ce qu’il fait, et elle me dit qu’il travaille comme actuaire.  » Personne n’avait de troubles d’apprentissage ”, dit-elle en riant. « Howie, vous savez, avait un 800 à son test de réussite historique à Deerfield. Il avait le prix d’histoire. »

À ce moment-là, Howie passe, et Kathy l’appelle :  » Où est la lettre d’acceptation à Brown? »Je l’ai compris », dit-il. Il se dirige vers son bureau et commence immédiatement à fouiller son bureau, comme un écureuil à la recherche d’une noix perdue depuis longtemps. ”C’est pourquoi Howie n’aime pas l’action positive », explique Kathy. « Quelqu’un d’autre a obtenu sa bourse. » Il ne trouve pas la lettre. « De toute façon, poursuit-elle, il a été accepté chez Brown. »(Comme si ce moment n’était pas assez inconfortable, je suis effectivement allé chez Brown.) « Je pense que c’est à la maison dans le bureau jaune. »

Plus tard, Kathy localise la lettre et m’envoie une photo de celle-ci. Elle appelle également pour me faire savoir que même si certaines personnes pensent que Howie est une personne méchante, elles sont toutes les deux en fait des donateurs caritatifs. Après cela, Kathy maintient l’échange par SMS.

La plupart des libéraux sont vraiment des conservateurs.
C’est pourquoi tant de députés ont basculé pour la course présidentielle.
Et les soi-disant libs ne donnent souvent jamais aux vraiment nécessiteux.

Je savais que Howie portait une puce sur son épaule. Je ne savais pas que Kathy l’avait porté pour lui par contumace. Malgré leur succès professionnel considérable et leur richesse personnelle croissante — sans parler de leurs liens avec la personne la plus puissante du monde — les Carrs ne semblent pas prêts à admettre qu’ils sont plus responsables que jamais. Peut-être que s’ils le faisaient, ils verraient quelque chose qu’ils n’aimaient pas.

Photos de PJ Couture

Le spectacle que je regarde avec les Géorgiens commence un peu après 15 heures. Howie est assis seul dans son stand. De l’autre côté de la vitre se trouve Steve Robinson aux commandes, et derrière lui nous sommes cinq VIP dans des chaises pivotantes. L’épisode d’aujourd’hui débute par une rediffusion d’une conversation surréaliste entre Howie et un plongeur qui a réclamé une expertise sur la culpabilité de Ted Kennedy dans la mort de Mary Jo Kopechne. C’est une bonne radio. Mais il a été diffusé il y a 24 ans. La version actuelle ne tient pas tout à fait la route.

La nouvelle du jour est la nomination de Brett Kavanaugh à la Cour suprême, alors en attente, toujours dans le doute sur les allégations d’inconduite sexuelle. Howie s’empare d’un rapport du New York Times selon lequel Kavanaugh avait déjà jeté de la glace sur quelqu’un dans un bar, afin de se moquer du désespoir de la gauche. C’est assez divertissant pendant un moment, mais il perd de la vapeur pendant la quatrième heure de son spectacle, alors qu’il le fouette toujours. Finalement, les Géorgiens commencent à se promener dans le studio, vérifiant leurs téléphones. Une bonne blague est faite aujourd’hui — « Les Dems vont vraiment vouloir abolir la GLACE maintenant” — mais c’est Robinson qui la livre, et le gag semble survoler la tête de Howie.

Plus tard pendant le spectacle, une enquête du Times détaille la façon dont la famille Trump a utilisé des manœuvres fiscales suspectes pour financer l’héritage du jeune Donald. Pendant une pause, Robinson essaie d’amener Howie à faire attention à l’histoire. Howie demeure, trouvant des moyens novateurs d’éviter de critiquer le président. « Comment le New York Times transmet-il son journal de génération en génération? » il grogne. Finalement, Robinson parvient à aborder l’histoire à l’antenne: « Ils disent que Trump, à l’âge de trois ans, gagnait 200 000 $ par an. C’est plutôt bien pour un enfant de trois ans! »

”Eh bien, vous savez », rétorque Howie. « Il y a des gars. Des gars du syndicat des débardeurs, à Boston, qui dès que leur fils est né, ils l’inscrivent au syndicat des débardeurs. Même si l’enfant en bas âge n’est pas payé, il est au moins sur la liste d’ancienneté. Je veux dire, n’est-ce pas quelque chose qui est traditionnellement fait? Vous essayez d’aider votre progéniture? »

C’est une évasion remarquable de la part de quelqu’un qui a passé sa carrière à claquer la façon dont les élites amassent le pouvoir. À peine cinq pages de son dernier livre sont un chapitre conspirationniste intitulé « Very Fake News » sur la relation incestueuse entre la presse politique et l’establishment démocratique. Dans son AMA Reddit l’année dernière, il a tourné en dérision les critiques du président dans les médias comme un groupe de « baiseurs de cul stupides qui ne pouvaient pas entrer à la faculté de droit. »

Maintenant profondément dans sa carrière, Howie a toujours le sentiment que pendant qu’il travaille, les belles personnes échangent des faveurs sur easy street. Nancy Shack, productrice de longue date de Howie chez WRKO, explique que son état d’esprit est simple: « On ne lui a rien donné; il a dû travailler pour tout. C’est la force motrice de Howie. »Alors, il continue, colportant des offres de livres à trois pour un et se moquant d’Hillary Clinton devant des foules en direct.

Mais cette attitude de grief cultivé est également utile une fois que vous l’avez fait à l’intérieur. Sinon, comment continuez-vous la fiction selon laquelle le Washington de Trump n’est pas inondé exactement du copinage et de la corruption qu’il a promis d’éradiquer? Sinon, comment changer de sujet quand le président qui a donné un travail à sa propre fille en a donné un à la vôtre aussi?

Chaque jour à 15 heures, le programme de Howie commence par une voix off graveleuse et stéroïdienne :  » Mieux vaut s’attacher. C’est l’heure du spectacle Howie Carr. » La voix gronde. « Qui est Votre capitaine ?WhoQui Aimez-Vous?bewareUnchained and Unstoppable

Le kicker va comme ceci: « Rumpswabs, hacks et moonbats méfiez-vous. C’est Howie Carrrrr. »

Comme Howie l’a déjà dit, il faut en connaître un.