De nombreux enfants peuvent se rapporter à l’expérience désagréable des douleurs de croissance – elles surviennent la nuit et peuvent causer des douleurs aiguës, lancinantes, ainsi que des douleurs sourdes et lancinantes. Mais ce que les gens ne savent peut-être pas, c’est ce qui les cause, pourquoi affectent-ils certains enfants et pas d’autres, et surtout, quand les parents devraient-ils craindre qu’ils puissent être quelque chose de beaucoup plus grave?

Dr. Suzanne Marie Yandow, chef de l’orthopédie et de la médecine du sport à l’Hôpital pour enfants de Seattle, répond à ces questions courantes ci-dessous.

Qu’est-ce qui cause les douleurs de croissance?

La cause directe des douleurs de croissance est inconnue, mais elles sont généralement présentes chez les enfants de 3 à 5 ans et peuvent persister beaucoup plus tard dans certains cas chez les enfants de 8 à 12 ans. Certaines études ont montré que plus d’un enfant sur trois présente des symptômes à un moment donné de sa vie, et les symptômes surviennent le plus souvent pendant les périodes de croissance rapide.

Quels sont les symptômes courants?

Les douleurs de croissance surviennent souvent le soir et la nuit, et la douleur est généralement dans les muscles plutôt que dans les articulations. Cette douleur se présente généralement de manière bilatérale, ce qui signifie que la douleur se produira dans les deux jambes, plutôt que dans l’une ou l’autre. Ils sont fréquemment présents à l’avant des jambes ou du tibia.

Les enfants sont souvent plus conscients de la douleur la nuit, et bien que cela puisse être une nuisance, la douleur n’est généralement pas assez grave pour les réveiller d’un sommeil réparateur. Si cela se produit, cela pourrait être le signe d’une affection sous-jacente plus grave.

Quelles autres affections graves plus courantes pourraient être confondues avec des douleurs de croissance?

La synovite toxique est une cause fréquente de douleur à la hanche chez les enfants qui peut souvent être confondue avec des douleurs de croissance ou un muscle tiré. La synovite toxique est une affection temporaire due à une inflammation de la muqueuse interne de l’articulation de la hanche. Cette inflammation peut provoquer des douleurs ou des raideurs chez certains enfants. La synovite toxique est beaucoup plus fréquente chez les garçons et affecte le plus souvent les enfants d’âge préscolaire aux jeunes enfants d’âge scolaire, mais les plus jeunes peuvent également la développer.

Contrairement aux symptômes de douleurs de croissance, les enfants atteints de synovite toxique ressentiront souvent des douleurs aux jambes ou aux hanches dans une seule jambe, et cette douleur est plus constante tout au long de la journée plutôt que le soir. Les autres symptômes comprennent la boiterie et la réticence ou le refus de porter du poids sur le membre. Chez les bébés, ils peuvent pleurer dans des situations où leurs articulations de la hanche sont déplacées, comme le changement de couche, ou ils refuseront de bouger le membre.

En soi, la synovite toxique n’est pas une affection grave, mais le plus grand risque de manquer son diagnostic est le risque de manquer des affections plus graves comme certaines formes de cancer infantile ou un cas d’arthrite septique. Bien que l’arthrite septique soit rare, il s’agit d’une urgence chirurgicale lorsqu’elle survient.

L’arthrite septique, qui affecte le plus souvent la hanche, présente plusieurs des mêmes symptômes que la synovite toxique, mais elle est également fréquemment accompagnée de fièvre. Si elle n’est pas traitée, l’arthrite septique peut endommager et détruire l’articulation infectée.

Comment la cause sous-jacente de la douleur est-elle diagnostiquée?

La première chose qu’un médecin fera est d’examiner votre enfant, en vérifiant quel type de mouvement est douloureux en déplaçant le genou, la hanche et d’autres articulations pour confirmer d’où vient la douleur.

Une prise de sang peut montrer des anomalies qui aident à distinguer la synovite toxique de l’arthrite septique plus dangereuse, et le médecin peut ordonner une échographie qui déterminera s’il y a du liquide dans l’articulation de la hanche. Votre médecin peut également effectuer des analyses et des tests supplémentaires pour éliminer certaines formes de cancer.

Avec de nombreux symptômes qui se chevauchent, quel devrait être le principal point à retenir pour les parents et les soignants?

La chose à retenir la plus importante pour les parents qui essaient de distinguer les douleurs de croissance d’une affection plus grave est de prêter attention aux symptômes de votre enfant. Les cas de synovite toxique et d’arthrite septique sont beaucoup plus fréquents chez les bébés et les jeunes enfants, ce qui les rend beaucoup plus faciles à manquer. Les principaux symptômes que les parents devraient surveiller indiquent qu’il est temps d’appeler le médecin comprennent:

• Si votre enfant boite ou refuse d’utiliser un membre
• Si la douleur de votre enfant est limitée à un membre
• Si la douleur de votre enfant est si intense qu’elle le réveille d’un sommeil réparateur
• Si la douleur de votre enfant est accompagnée de fièvre

Les parents qui ont des bébés doivent également se rappeler que les nourrissons peuvent refuser de bouger leurs membres ou maintenir leur jambe ou leur bras très immobiles, ce qui pourrait être le signe d’une infection plus profonde dans le corps. articulation, muscles ou os.

Dans l’ensemble, les douleurs de croissance et les synovites toxiques sont des affections extrêmement courantes chez les enfants, mais l’arthrite septique est une situation urgente qui doit d’abord être exclue. Si vous avez des inquiétudes, n’attendez pas pour appeler un médecin.

Regardez la vidéo ci-dessous pour voir le Dr Yandow parler de ce sujet à New Day Northwest: