On m’a demandé plus d’une fois de définir la configuration d’un synopsis. Puisque le synopsis est si important pour les écrivains de fiction, je vais le faire. Avant d’en arriver aux détails du format, cependant, examinons le but d’un synopsis. Et permettez-moi de souligner qu’il existe des recommandations très différentes concernant le style et les objectifs d’un synopsis, des différences si frappantes que les deux camps pourraient tout aussi bien discuter de différents écrits.

D’un côté, il y a l’idée que le synopsis est une allumeuse, un tirage au sort pour amener les bonnes personnes (agents, rédacteurs, juges du concours) à vouloir lire l’histoire complète. Les adeptes de ce point de vue vous conseillent d’écrire le synopsis dans le style de votre histoire et d’écrire pour divertir. Si vous avez déjà jugé un concours d’écriture ou participé à un concours qui utilise un synopsis, vous êtes probablement habitué à ce style. Vous l’avez peut-être même noté sur un synopsis particulièrement captivant — J’ai hâte de lire cette histoire!

Ceux qui recommandent ce style disent aux écrivains que tout ce qui est envoyé à un agent, à un éditeur ou à un éditeur est un échantillon du style de l’écrivain, de sorte que chaque élément doit être créatif et divertissant.

Ils ordonnent à l’auteur d’inclure l’arc narratif ainsi que les arcs principaux des personnages. Ils disent d’utiliser le rythme et les éléments de fiction pour que, lorsqu’ils approchent de la fin du synopsis, les lecteurs sentent qu’ils approchent de la fin de l’histoire. Ils disent d’inclure les mêmes hauts et les mêmes bas et les mêmes accumulations que vous inclurez dans votre roman.

Cela se transforme en une mini-version de votre histoire avec la même sensation, les mêmes choix de mots et le même impact émotionnel.

De l’autre côté se trouve le point de vue qui dit que le synopsis n’est pas une taquinerie pour attirer mais un rapport de ce qui se passe dans votre histoire. Ceux qui prônent ce style ne recherchent que les faits — que se passe-t-il? Pourquoi? comment ? comment l’histoire est-elle résolue ? Les agents ou les éditeurs familiers avec votre travail peuvent s’attendre à un synopsis dans ce style. L’accent ici n’est pas sur la façon dont vous écrivez, mais vraiment sur ce qui se passe dans l’histoire. Un agent populaire qui offre des conseils en ligne aux écrivains est un partisan de ce style.

Ceux qui recherchent ce style dans un synopsis ne cherchent pas à lire une mini-version du roman; bien qu’ils veuillent savoir ce qui se passe, ils n’ont pas besoin de voir votre style d’écriture. Pensez à ce groupe comme voulant aller au bout.

Avec ces vraies différences entre les approches, est-il étonnant que les écrivains se sentent confus sur ce qu’il faut inclure, ce qu’il faut laisser de côté et comment rédiger le synopsis quand une recommandation est d’écrire dans le style du roman et une autre est de simplement transmettre, à la manière d’un rapport de police, ce qui se passe? Est-il étonnant que les écrivains regardent en écrire un avec effroi?

N’est-il pas assez grave que les écrivains doivent condenser 350 pages à 3 sans avoir à se soucier de savoir s’ils ont ou non le style exactement correct alors qu’il y a peu d’accord sur ce style pour commencer?

C’est dur. Mais tu peux le faire. Les écrivains le font tous les jours.

Même avec les désaccords entre les professionnels qui traitent des manuscrits et des synopsis tous les jours, gardez à l’esprit qu’il existe des absolus.

Commencez par les points communs et écrivez votre synopsis. Une fois que vous avez les bases, vous pouvez ombrer le synopsis vers l’une ou l’autre des approches. Si vous incluez un synopsis pour un concours, vous en aurez besoin d’un bien écrit et attrayant, qui se lit comme votre histoire, qui engage le lecteur. Si vous en écrivez un pour votre éditeur de longue date, donnez-lui les faits.

Ah, mais que se passe-t-il si vous êtes quelque part entre les deux, approchez un agent ou un éditeur chez un éditeur pour la première fois?

~ Consultez le site Web et/ou le blog de l’agent ou de l’éditeur pour obtenir des recommandations.

~ Écrivez un synopsis attrayant qui répond à la question de quoi parle cette histoire?

~ Écrivez deux synopses, un pour chaque style.

~Comprenez que vous pouvez envoyer le mauvais style à un agent ou à un éditeur et que cela est correct. Ne laissez pas l’indécision sur le style de votre synopsis vous empêcher de le soumettre à votre agent ou à l’éditeur de votre choix. Prenez une décision et envoyez la soumission.

Simple, non? Ou peut-être pas. Mais je le pense vraiment. Écrivez votre synopsis. Faites du mieux que vous pouvez. Demandez à d’autres de le lire. Et puis commencez à soumettre.

Gardez à l’esprit que les partisans de l’un ou l’autre style recherchent une liste d’actions courantes ou des détails de réglage. Personne ne cherche un jeu par jeu.

Une façon d’éviter d’écrire un synopsis rempli de détails sans importance est de s’entraîner avec un livre que vous n’avez pas écrit ou d’écrire un résumé d’un film.

Si vous deviez écrire un résumé d’une seule page sur Autant en emporte le vent, vous ne le commenceriez pas avec Scarlett divertissant les jeunes hommes au pique-nique à Twelve Oaks — vous n’avez pas le temps de couvrir les actions individuelles. Pensez en termes d’événements significatifs plutôt que d’actions communes. Apprenez-vous à regarder la vue d’ensemble de vos propres histoires.

Qu’est-ce qui est important ? Qui est important ? Que se passe-t-il ? C’est ce que le lecteur d’un synopsis, de l’un ou l’autre style, veut savoir.

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Détails d’un synopsis

Ces éléments sont les éléments généraux que vous voudrez couvrir dans un synopsis de l’un ou l’autre style, mais avec un penchant vers l’histoire plutôt que vers le style du rapport. Je ne vais pas inclure de recommandations pour toutes les possibilités — inclure le thème, inclure une scène ou un extrait de dialogue — car il n’y a pas d’accord sur certains éléments.

Ce qui est important, c’est que vous couvriez les points de tracé pertinents. Mais ne vous contentez pas de lister les événements de l’histoire ; connectez-les en phrases et en flux. Pour les deux styles, rendez votre résumé attrayant.

Un synopsis, au plus élémentaire, est un résumé de votre histoire.

~Vous devez couvrir les personnages principaux, les événements majeurs, les objectifs, la motivation, le conflit et la fin.

Oui, vous devez préciser ce qui se passe à la fin. Non, vous ne pouvez pas taquiner en promettant de tout révéler plus tard si l’agent, l’éditeur ou l’éditeur vous contacte.

Les agents et les éditeurs doivent savoir que vous pouvez mettre fin à l’histoire. Ils ont besoin de savoir quelle est la fin. Votre histoire est-elle la même que deux autres qu’ils publient ? Ils doivent le savoir.

Vous pouvez signaler la croissance des personnages ou les informations sur les personnages; les deux peuvent être plus importants pour les histoires axées sur les personnages que pour celles axées sur l’intrigue.

Pour le synopsis qui coule dans le style de l’histoire, considérez le synopsis comme votre appât. Rendez-le attrayant, surtout si vous êtes inconnu des agents et des éditeurs que vous approchez. Infusez votre synopsis avec la vie. Créez des images à voir et des émotions à ressentir.

~Pour les deux styles, identifiez le temps (l’époque) et le lieu de l’histoire.

~ N’écrivez pas un synopsis laborieux qui rapporte chaque mouvement effectué par un personnage —

Cela comporte trop de détails sans importance —

TOM SWIFT entre dans sa banque locale. Puis Tom vole la banque. BRENDA COLLINS, caissière en chef, note le tatouage inhabituel sur son poignet et le dessine rapidement sur un bloc de papier, certaine qu’elle pourra l’utiliser pour identifier le voleur plus tard. Tom s’en va. Quand il rentre à la maison, il ferme les stores pour pouvoir compter l’argent. Il est choqué de trouver plus d’un million de dollars, beaucoup plus d’argent que prévu. C’est un agent infiltré de la DEA, mais quelque chose a mal tourné avec le plan conjoint du FBI et de la DEA pour attraper un voleur à la banque.

Toujours déconcerté, Tom traite ses copains à dîner, interprétant le script que son patron a écrit pour lui. Brenda, quant à elle, passe la nuit au poste de police, travaillant avec un dessinateur et répondant à des questions sur le vol. Les détectives lui proposent de dîner et elle commande un burger végétarien puisqu’elle est végétarienne. Tom se couche cette nuit-là après avoir compté l’argent pour la troisième fois. Il règle son horloge pour se lever tôt. . .

Vous ne voulez pas endormir le lecteur de votre synopsis. Au lieu de cela, engagez votre public. Éloignez-vous du fastidieux.

C’est mieux —

L’agent d’infiltration TOM SWIFT vole avec succès la banque que le FBI a créée pour lui. Mais quand il s’échappe avec l’argent, il trouve cinq fois le montant qu’il attendait.

BRENDA COLLINS, caissière en chef à la banque, comprend que le hold-up était une configuration. Armée d’indices sur l’identité du voleur, elle le poursuit ainsi que l’homme qu’elle soupçonne d’être son contact intérieur.




~ Vous avez des options. Commencez par une ligne qui attire l’attention ou par un événement ou par la révélation d’un personnage. Commencez par un moment spécifique ou l’image générale. Pensez aux détails, mais pas aux actions étape par étape. En même temps, pensez général, mais pas vague.

Cela vous semble-t-il difficile ? Ça n’a pas besoin de l’être. Gardez le mot résumé à l’esprit. Transmettre la saveur et l’émotion et les points forts.

~ Nommez les caractères majeurs, mais pas les caractères mineurs ou secondaires, sauf s’il est vital de le faire. Personne n’a besoin de savoir que le nom du chien du protagoniste est moelleux.

~N’incluez pas de scènes complètes ou de longues sections de dialogue. Le synopsis ne concerne pas un moment mais tous les moments. Pensez aperçu et vue d’ensemble. Vous pouvez, bien sûr, vous référer à des moments de scène émotionnels ou importants. Ne vous attardez pas sur eux. Vous n’avez pas le temps pour les scènes; vous avez le temps pour les images et les sentiments.

Pour ne pas écrire —

Au dîner annuel pour célébrer les succès de l’entreprise familiale, Hans fait face à Marta avec un froncement de sourcils et dit: « Tu m’as échoué. Vous n’êtes plus de la famille. Sors. »

Marta rencontre les regards gênés des amis et de la famille avant, les larmes coulant, elle s’enfuit du restaurant.

Mais vous pourriez écrire —

Lorsque Hans coupe Marta publiquement, elle tourne le dos à sa famille et disparaît dans la forêt tropicale bolivienne, déterminée à restaurer sa crédibilité et sa réputation en retrouvant le trésor perdu de la loca.




~ Écrivez le synopsis dans le même style que votre histoire – humoristique, ironique, fluide, rempli de suspense. Gardez le genre à l’esprit. (Gardez également à l’esprit les différences entre les styles de synopsis dont nous avons déjà parlé.)

~ Ne vous référez pas à vous-même dans le corps du synopsis. Tout est à propos de l’histoire.

~ Ne vous référez pas aux autres histoires d’une série. Tout est à propos de cette histoire.

~ Couvrez toute l’histoire. Donnez à votre synopsis une ouverture, un milieu et une conclusion.

~ Utilisez la présentation appropriée. Quel que soit le point de vue et le temps narratif de votre histoire, un synopsis est écrit à la troisième personne, au présent.

THOMAS GALE est un coffre-fort de génie, un joueur de deuxième but compétent, mais un raté avec les femmes. Quand ANGELICA PETERS se lance dans ses affaires, ses instincts de voleur et sa libido prennent conscience.

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La peur entre dans Liberty City avec l’arrivée du dernier train de passagers de l’Ouest. Et avec la présence de BEAUMONT TRASK, nouveau propriétaire du seul saloon de la ville.

Le premier geste de Trask est d’affronter le shérif ; quand il est mort, seul MARK BALLYTON se tient entre Trask et une prise de contrôle de la ville.




Options —

Un synopsis, en particulier pour un long roman, peut durer jusqu’à 10 pages. Mais un synopsis typique est de trois pages (parfois deux, parfois quatre ou cinq), et vous devriez également en écrire une sur une seule page. On peut vous demander le téléavertisseur; préparez-le avant d’en avoir besoin.

En plus du synopsis, créez un texte de présentation pour votre histoire, similaire à la copie de la quatrième de couverture du livre. Cela peut être assez facile à écrire — sortez une douzaine de livres du même genre, lisez les couvertures, puis écrivez les vôtres. Demandez à un ami écrivain, à un collègue ou à un partenaire critique de lire votre texte de présentation et de vous faire part de vos commentaires. Lisez une autre douzaine de blurbs de couverture et réessayez.

Le texte de présentation n’est pas l’histoire en entier — c’est l’annonce excitée qui vous fait pomper pour le roman complet. C’est la description excitée que vous partagez avec votre meilleur ami à propos du film que vous avez vu hier soir.

Vous devriez également avoir une description en une seule phrase de votre histoire. Pensez à un aperçu attrayant pour celui-ci. Cela peut ressembler à une promo de film si vous le souhaitez.

Une détective pourchasse un fugitif

Un adolescent déterminé poursuit son rêve dans l’espace

Des amoureux séparés par la guerre et 25 ans se réunissent pour essayer à nouveau la romance

On ne vous demandera peut-être jamais un résumé dans l’une des ces autres formats, mais si vous l’êtes, vous devriez être prêt. Vous devriez toujours pouvoir expliquer votre histoire en une ou deux phrases seulement.

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Format (corps du synopsis)

Un format standard aide les agents et les éditeurs à parcourir des centaines de soumissions. Suivez les règles.

Vérifiez auprès de l’agent ou de l’éditeur avant d’envoyer votre paquet de soumission — beaucoup publient leurs directives sur leurs sites Web ou leurs préférences personnelles dans des articles de blog. En l’absence d’un format spécifié, utilisez ce qui suit –

~ double espace tout synopsis de plus d’une page; espace unique pour un synopsis d’une page si les directives de soumission le permettent

Il y a à la fois désaccord et marge de manœuvre sur l’espacement, certains disant de ne jamais espacer autre chose qu’une lettre commerciale. Pourtant, de nombreux concours permettent des synopsis à simple interligne.

~ aligner à gauche (ne pas justifier)

~ marges d’un pouce sur les 4 côtés (1 1/4 est parfois acceptable ou préféré)

~ indenter la première ligne de paragraphes de 1/2 pouce, tout comme vous le faites pour le manuscrit

~ aucun espace de ligne entre les paragraphes s’il est à double interligne, mais un espace de ligne entre les paragraphes s’il est à simple interligne

Il y a désaccord sur ce point, certains disant de ne jamais utiliser d’espace de ligne entre les paragraphes sauf dans la correspondance commerciale. Mais si vous voulez espacer le texte, faites preuve de courtoisie envers vos lecteurs et donnez-leur un saut de ligne entre les paragraphes.

~Police Times New Roman, noire, à 12 points

~ utilisez toutes les majuscules pour la première mention des caractères majeurs

~incluez une ligne limace dans l’en-tête (à gauche, en commençant par la marge, incluez le nom /titre de l’auteur ou les mots clés à partir du titre / du synopsis du mot (pour les pages au-delà de la première) / et du numéro de page)

Il y a des options ici. Certains recommandent de séparer le numéro de page et de le placer sur le côté droit de l’en-tête.

Certains ne se soucient pas du mot synopsis.

Format de la première page

Vous avez quelques options ici, en fonction de votre synopsis. Si vous vous soumettez à un concours, vous n’inclurez généralement pas vos coordonnées sur votre synopsis (vérifiez votre en-tête pour être sûr de ne pas les y avoir incluses par erreur).

Si vous n’avez pas besoin d’informations de contact sur votre synopsis (peut—être l’avez—vous déjà inclus avec votre soumission), la première page inclura –

~la ligne de limace dans l’en-tête

~ le titre, une ligne ou deux en dessous de l’en-tête, centré (horizontalement, pas verticalement)

~le synopsis du mot, deux lignes sous le titre

~le synopsis, commençant trois ou quatre lignes sous le Synopsis du mot

Si vous devez joindre des informations de contact, la première page comprendra –

~ la ligne slug dans l’en—tête

~ informations de contact dans le coin supérieur gauche, un espace de ligne ou deux sous l’en-tête, avec chaque élément sur sa propre ligne – nom, adresse, numéro de téléphone, adresse e-mail (tout ce que vous avez l’intention d’inclure)

~ le titre, une ligne ou deux sous les coordonnées, centrées (horizontalement, pas verticalement)

~le mot Synopsis, deux lignes sous le titre

~le synopsis, commençant trois ou quatre lignes sous le mot Synopsis

Options pour le mot Synopsis

la première page inclut l’ajout de l’un ou l’autre des genres et du nombre de mots. Ces informations se trouvent généralement en face des informations de contact, en haut à droite. Si vous incluez les deux, énumérez-les l’un sous l’autre, le genre d’abord.

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Si on vous demande un synopsis, indiquez uniquement ce qui est demandé. Si aucune longueur de page n’est spécifiée, ne soumettez pas plus de trois pages. Vérifiez toujours le site Web de l’agent ou de l’éditeur pour voir s’ils ont des exigences de format spécifiques.

Un bref synopsis signifie bref, un paragraphe ou deux ou une page au maximum. Un agent ou un éditeur qui veut un bref synopsis veut juste les bases — de quoi parle cette histoire? C’est certainement le moment de passer à la chasse.

Bottom Line

Racontez l’histoire sans endormir le lecteur.

N’insistez pas sur le format. Les agents, les éditeurs et les éditeurs ne sont pas des obsédés pointilleux qui vous marqueront pour ne pas avoir sauté une ligne. Ce sont des professionnels, cependant, et ils s’attendent à ce que vous soyez professionnel. Montrez-leur la courtoisie de faire l’effort d’apprendre et de suivre les directives de base. Ces lignes directrices sont là pour aider les agents et les éditeurs à accorder à vos soumissions et histoires l’attention qu’elles méritent. Suivre les directives est à votre avantage. Et c’est un moyen pour ceux qui lisent des synopses et des manuscrits de passer à travers les nombreux qu’ils reçoivent chaque jour.

Toute vérification rapide d’Internet vous montrera qu’il existe des normes pour le nouveau synopsis mais qu’il existe également de vraies différences entre les professionnels. Si vous gardez à l’esprit votre public, le but de votre synopsis (et donc sa direction et son accent) doit être clair —

Pour un concours, vous voulez inciter le juge à souhaiter qu’elle puisse lire l’histoire complète.

Pour un éditeur (dans une maison d’édition), vous voulez montrer de quoi parle l’histoire afin qu’il sache s’il veut l’acheter.

Pour un agent, vous pouvez mettre en évidence votre style d’écriture et / ou lui donner une idée du genre d’histoire que vous écrivez afin qu’elle puisse décider si vous correspondez au type (pas nécessairement au genre) de livre qu’elle représente.

Public différent, besoins différents. Connaissez votre public et rédigez votre synopsis en conséquence.

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Alors que j’ai détaillé le format du synopsis et abordé certains des éléments à inclure, il y a des domaines sur lesquels je pourrais développer. Je le ferai dans un prochain article.

Prenez ce que vous savez et écrivez un synopsis engageant. Montrez aux agents, aux éditeurs et aux juges du concours que vous avez conquis le synopsis et que vous n’avez aucune raison de le redouter.

Prouvez-vous que vous pouvez écrire un synopsis de dix, cinq, trois ou même une page qui attire l’attention, expose l’histoire et vous fait remarquer, remarqué pour toutes les bonnes raisons.

Rédigez un excellent synopsis pour compléter votre manuscrit de roman exceptionnel.

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