Les premiers habitants connus de ce qui est maintenant le comté de Grayson étaient des groupes amérindiens Caddo, dont Tonkawa, Ionis et Kichai. Ces groupes s’adonnaient à l’agriculture et faisaient du commerce avec les colons espagnols et français aux postes de traite le long de la rivière Rouge. Des postes de traite furent établis à Preston Bend sur la rivière Rouge, à Warren et à Pilot Grove en 1836 et 1837.
Après l’établissement de la colonie de Peters au début des années 1840, le peuplement près de la rivière Rouge s’est accru. Le comté de Grayson a été créé à partir du comté de Fannin par la Législature de l’État du Texas le 17 mars 1846. Le siège du comté, Sherman, a également été désigné par la Législature de l’État du Texas.
Dans les années 1850, le commerce et la commercialisation à Preston Bend sont devenus plus importants, à mesure que l’agriculture se développait dans le comté. Cela a été aidé par Preston Road, le premier sentier de l’État. Il est allé de Preston Bend à Austin, au Texas. Une plus grande croissance s’est produite après l’établissement de Sherman comme station de la route du courrier terrestre de Butterfield en 1856.
Les opinions sur la sécession étaient partagées dans le comté. En 1861, les résidents du comté votèrent à plus de deux contre un contre la sécession, désirant rester dans l’Union. La Grande pendaison à Gainesville, dans le comté voisin de Cooke, en octobre 1862, était une attaque contre des dissidents, des hommes soupçonnés de résister à la conscription et d’avoir été unionistes. Après l’arrestation de 150 à 200 hommes par les troupes de l’État, l’armée a organisé un soi-disant « Tribunal des citoyens », qui n’avait aucun fondement dans le droit de l’État. Son jury a établi ses propres règles et reconnu coupable et condamné plus de 25 hommes à mort par pendaison. 14 autres ont été purement et simplement lynchés par une foule sans même la couverture d’un procès. Un total de 42 hommes ont été tués dans la procédure ce mois-là, considéré comme le plus grand meurtre de justiciers de l’histoire des États-Unis.
La violence continua pendant un certain temps à Sherman et dans d’autres villes du nord du Texas, parfois aux mains des militaires confédérés. E. Junius Foster, le rédacteur en chef du journal Patriot, fut assassiné en 1862 par le capitaine Jim Young, fils du colonel William Young, tué dans le comté de Cooke. Le jeune aîné avait organisé la Cour des citoyens qui a mis tant d’hommes à mort, et Foster avait « applaudi » la mort de Young. Lorsque d’autres hommes ont été rassemblés en tant que syndicalistes suspects à Sherman, le brigadier. Le général James W. Throckmorton intervint et sauva tous ceux, sauf cinq, qui avaient déjà été lynchés.
Des hommes du comté de Grayson ont servi la Confédération dans des endroits du Sud. La onzième Cavalerie texane capture des forts fédéraux dans le territoire indien au nord de la rivière Rouge.
Le comté de Grayson et une grande partie du Texas ont subi une dépression économique dans les années d’après-guerre pendant l’ère de la reconstruction, en partie à cause des difficultés de dépendance à l’agriculture dans le Sud, des ajustements à la main-d’œuvre gratuite et d’autres problèmes. La conduite des troupeaux de bétail vers le nord le long de Preston Road a fourni les revenus nécessaires au comté pendant cette période.
Après que le Houston and Texas Central Railroad et le Missouri, Kansas, and Texas Railroad ont commencé à fonctionner dans le comté en 1872, la colonisation du comté de Grayson a repris et a prospéré dans les années 1870 et 1880. Des plantations de coton ont été développées pour en faire la culture de base prédominante. De nombreuses villes, dont Denison, Van Alstyne, Howe, Whitewright, Pottsboro et Tom Bean, ont été fondées à cette époque.
En 1879, un groupe de colons qui s’étaient installés dans le nord du Texas avant et après le statut d’État s’est réuni dans le comté de Grayson pour des discussions politiques. Ils ont formé l’Association des Anciens Colons du Nord du Texas. L’association a accepté les dons et a acheté 26 acres. Ils ont continué à se réunir chaque année pendant de nombreuses années.
Le 15 mai 1896, une tornade mesurant F5 sur l’échelle de Fujita frappa Sherman. La trajectoire des dégâts de la tornade était de 400 yards (370 m) de large et de 28 miles (45 km) de long, et elle a tué 73 personnes et en a blessé 200. Environ 50 maisons ont été détruites, dont 20 complètement détruites.
Du 20e siècle à Présentmodifier
Pendant l’émeute Sherman de 1930 (9 mai 1930), le palais de justice du comté de Grayson en 1876 a été incendié par une foule blanche qui s’est émeute pendant le procès de George Hughes, un homme afro-américain. Lorsque l’émeute a commencé, Hughes a été enfermé par la police dans la chambre forte du palais de justice et est mort dans l’incendie. Après que les émeutiers ont récupéré le corps de Hughes dans la voûte, ils l’ont traîné derrière une voiture, l’ont pendu et ont mis le feu. Le Texas Ranger Frank Hamer était dans le comté de Grayson pendant cette émeute et a signalé la situation au gouverneur du Texas, Dan Moody. Le gouverneur Moody envoie des troupes de la Garde nationale dans le comté de Grayson le 9 mai et d’autres le 10 mai pour contrôler la situation. Le palais de justice actuel du comté de Grayson a été achevé en 1936.
La Guerre du Pont, également appelée Guerre du Pont de la Rivière Rouge ou Guerre du pont à péage, est un conflit frontalier sans effusion de sang entre les États américains d’Oklahoma et du Texas en 1931 sur un pont à péage existant et un nouveau pont gratuit traversant la rivière Rouge entre le comté de Grayson, au Texas, et le comté de Bryan, en Oklahoma.
En 1938, la construction d’un barrage sur la rivière Rouge a été autorisée par le Congrès américain. La construction du barrage a été achevée en partie grâce à la main-d’œuvre fournie par des prisonniers de guerre allemands détenus au camp Howze, dans le comté de Cooke, au Texas, pendant la Seconde Guerre mondiale. Le barrage est maintenant connu sous le nom de barrage Denison. Le lac Texoma s’est formé derrière et est utilisé pour les loisirs, l’irrigation et la production d’énergie électrique.
La Base aérienne de Perrin a été construite en 1941. La fermeture de la base en 1971 a porté un coup à l’économie du comté. La disponibilité de main-d’œuvre qualifiée autrefois associée à la base a contribué à attirer des usines industrielles. De plus, la base a été convertie en aéroport civil: Aéroport régional du Nord du Texas – Perrin Field.
Le site historique d’État Eisenhower Birthplace, qui est le lieu de naissance de Dwight D. Eisenhower à Denison, a été acquis et restauré en 1952. Depuis 1993, le site n’est plus entretenu par l’État, en raison de coupes budgétaires, mais il est maintenu par une organisation privée à but non lucratif.
Le comté de Grayson est le seul comté du Texas où « le cerf ne peut être chassé qu’avec des arcs, quelle que soit la saison », selon un article de Thomas Phillips dans le numéro du 10 avril 2009 de Lone Star Outdoor News.