La déshydratation est l’un des moyens les plus faciles de conserver les aliments. Vous n’avez pas besoin d’acheter de pots spéciaux, de conservateurs ou d’équipements spéciaux. Vous n’avez même pas besoin d’acheter un déshydrateur. Votre four, qu’il s’agisse d’un four de taille normale ou d’un four grille-pain, peut parfaitement déshydrater les aliments en un même laps de temps.

Outils pour la déshydratation au four

Les outils pour déshydrater les aliments dans votre four sont simples et vous les avez probablement déjà dans votre cuisine. Vous aurez besoin de:

• Jus de citron (pour les fruits)
• Trancheuse ou couteau à mandoline
• Papier ciré
• Feuilles à biscuits (ou toute casserole plate)
• Spatule

Préparer les aliments

La façon dont vous préparez les aliments dépend de ce que vous déshydratez. Voici quelques conseils pour obtenir les meilleurs résultats:

• Pour éviter que les fruits ne brunissent, faites-les tremper dans un mélange moitié et moitié de jus de citron et d’eau pendant cinq minutes avant de les sécher.
• Pour que les aliments sèchent uniformément et complètement, les morceaux doivent être de la même taille et minces. Les tranches d’environ ¼ de pouce (0,63 centimètre) sont les meilleures. Si vos compétences en couteau ne sont pas les meilleures, essayez d’utiliser une mandoline alimentaire.
• La graisse peut rendre les aliments séchés rances. Il peut également brûler pendant le séchage au four. Coupez toute la graisse visible des viandes et utilisez des coupes maigres.
• Mettez une feuille de papier ciré sur votre plaque à biscuits et posez vos aliments sur le dessus. Cela évitera une situation collante lorsque vous essayez de retirer les aliments de la feuille.
• Vous pouvez placer de gros morceaux de viande directement sur la grille de votre four, mais utilisez du papier absorbant pour éponger tout excès de marinade afin qu’il ne coule pas sur l’élément chauffant.

Apportez la chaleur

La température de votre four est la clé pour une déshydratation correcte. Trop chaud et vos aliments brûleront ou brûleront. Vous voudrez que la température du four soit inférieure à 200 degrés Fahrenheit (93,3 Celsius) pour obtenir les meilleurs résultats. Malheureusement, la plupart des fours ne vous donneront pas beaucoup d’options de température inférieures à 200 degrés. Ne t’inquiète pas. Réglez simplement votre four sur « chaud » et vous serez prêt. Si vous avez des options de température, 120 degrés F (49 degrés C) à 140 degrés F (60 degrés C) est généralement optimal pour un large éventail d’aliments.

Au début du processus de séchage, vous pouvez accélérer les choses en actionnant la chaleur jusqu’à 150 degrés à 160 degrés F (65 degrés à 70 degrés C) jusqu’à ce que l’humidité de surface se soit évaporée. Dès que la surface des aliments semble sèche, abaissez la chaleur à 120 degrés F (49 degrés C) à 140 degrés F (60 degrés C).

Déshydrater pour gagner

Il y a quelques choses à retenir pendant que vous séchez des aliments au four:

• De nombreux fours ont des points chauds qui peuvent faire sécher certaines zones plus rapidement que les autres. Tout au long du processus de séchage, assurez-vous de faire pivoter les casseroles afin qu’elles se déshydratent toutes uniformément. Ceci est particulièrement important lors de l’utilisation d’un four grille-pain, car il n’y a généralement pas de ventilateur pour répartir la chaleur uniformément.
• Retournez les aliments plusieurs fois tout au long du processus de séchage afin que tous les côtés soient séchés uniformément.
• Espacez les casseroles de 2,54 cm (1,5 po) pour que l’air puisse circuler autour des aliments lorsqu’ils sèchent.
• Les temps de séchage au four varient selon les aliments. Prévoyez 6 à 10 heures. Les aliments plus secs prennent moins de temps, tandis que les aliments plus juteux prennent plus de temps. Si la nourriture est collante ou humide, elle ne sèche pas.