Vous l’avez probablement fait d’innombrables fois. Et vous ne savez peut-être même pas que vous le faites. « Il » est la psychologie inverse. La psychologie inverse est un concept simple. Vous voulez que quelqu’un fasse quelque chose, mais vous êtes à peu près sûr qu’il ne le fera pas même si vous demandez gentiment. Vous essayez donc de tromper la personne en lui demandant ou en lui disant de faire exactement le contraire de ce que vous voulez vraiment qu’elle fasse. Un exemple: Vous essayez d’amener votre mari à peindre votre chambre sans succès. Alors tu lui dis : « Peu importe, je vais faire la chambre — je suis de toute façon un meilleur peintre. »La prochaine chose que vous savez, il a un pinceau à la main.
Beaucoup de gens associent la psychologie inverse aux enfants. Quel parent n’a pas, disons, dit à un adolescent aux cheveux violets que la couleur fonctionne vraiment sur lui, dans l’espoir qu’il la teignera immédiatement de sa couleur d’origine? Mais les personnes de tous âges sont sensibles à ses effets.
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La psychologie inverse fonctionne souvent parce que les humains ont besoin d’indépendance, explique le Dr. Jeanette Raymond, psychologue, thérapeute et experte en relations basée à Los Angeles. « Il est plus valorisant de penser que vous avez fait quelque chose de votre plein gré que parce que vous avez été forcé, menacé, humilié ou que vous avez peur de perdre cette relation. »
Dans le domaine psychothérapeutique, la psychologie inverse est plus précisément appelée intervention paradoxale. (Le terme « psychologie inversée » est une invention médiatique, dit Raymond.) Dans une intervention paradoxale, un thérapeute dit à un client de se livrer à un comportement que le client essaie de résoudre. Donc, si un patient essaie d’arrêter d’être un procrastinateur, son conseiller pourrait lui dire de passer une heure par jour à procrastiner. L’idée est que cela aidera le client à se concentrer sur le comportement et ses causes possibles, et lui permettra de voir que le comportement est volontaire et peut donc être contrôlé.