Un requin blanc femelle de 15 pieds nommé Murphy Jean nage actuellement à quelques kilomètres des côtes de Santa Barbara. Elle se dirige vers le sud depuis la baie de Morro, peut-être en direction de l’île de Guadalupe, une étendue déchiquetée de roche volcanique le long de la Basse-Californie où ses espèces se rassemblent pendant l’été. Plus tôt cette année, elle avait hiverné à Hawaï, se nourrissant principalement entre la Grande île et Maui avant de faire le voyage de retour de 2 500 milles vers le continent.

Les mouvements de Murphy Jean sont documentés dans une application de suivi des requins à 4 $ appelée Expedition White Shark, qui suit également de grands requins mako, dont deux 10 pieds patrouillant du côté sud des îles Anglo-normandes. L’application en temps réel, disponible sur iOS et Android, a été créée en 2012 par les chercheurs du Marine Conservation Science Institute Michael Domeier et Nicole Nasby-Lucas, qui ont identifié plus de 100 requins et publié des articles contenant de nouvelles découvertes sur leurs schémas de migration. Ils ont découvert, par exemple, que les femelles enceintes passent une grande partie de leur période de gestation de 18 mois loin des mâles.

Nasby-Lucas a déclaré que l’application ne devrait pas dissuader les amateurs d’océan. « Les requins sont toujours là de toute façon », a-t-elle déclaré. Et elle ne craint pas que cela attire des braconniers. Les signaux des balises dorsales, qui transmettent des données pendant 4 à 6 ans, ont une marge d’erreur d’environ un kilomètre, et la position d’un requin n’est calculée que lorsqu’il est à la surface avec sa nageoire dorsale hors de l’eau pendant plusieurs minutes. L’Institut maintient une base de données de photos de centaines de spécimens supplémentaires, et les utilisateurs de l’application peuvent « parrainer” des requins individuels. Les fonds sont dédiés aux efforts de recherche et de conservation, a déclaré Nasby-Lucas.

Pour plus d’informations, visitez marinecsi.org .

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