Uno squalo bianco femmina di 15 piedi di nome Murphy Jean sta attualmente nuotando a poche miglia al largo della costa di Santa Barbara. Si sta dirigendo a sud da Morro Bay, forse sulla strada per Guadalupe Island, un tratto frastagliato di roccia vulcanica lungo la Baja California dove la sua specie si raduna durante l’estate. All’inizio di quest’anno aveva svernato alle Hawaii, nutrendosi principalmente tra la Big Island e Maui prima di fare il viaggio di 2.500 miglia verso la terraferma.

I movimenti di Murphy Jean sono documentati in un shark 4 shark-tracking app chiamato Expedition White Shark, che segue anche grandi squali mako, tra cui due 10 piedi pattugliano il lato sud delle Isole del Canale. L’app in tempo reale, disponibile sia su iOS che su Android, è stata creata nel 2012 dai ricercatori del Marine Conservation Science Institute Michael Domeier e Nicole Nasby-Lucas, che hanno taggato oltre 100 squali e pubblicato articoli con nuove scoperte sui loro modelli di migrazione. Hanno scoperto, ad esempio, che le femmine gravide trascorrono gran parte del loro periodo di gestazione di 18 mesi lontano dai maschi.

Nasby-Lucas ha detto che l’app non dovrebbe scoraggiare i frequentatori dell’oceano. “Gli squali sono sempre lì comunque”, ha detto. E non si preoccupa di attirare i bracconieri. I segnali dei tag dorsali, che trasmettono dati per 4-6 anni, hanno un margine di errore di circa un chilometro, e la posizione di uno squalo viene calcolata solo quando è in superficie con la pinna dorsale fuori dall’acqua per diversi minuti. L’Istituto gestisce un database fotografico di centinaia di esemplari aggiuntivi e gli utenti delle app possono “sponsorizzare” singoli squali. I fondi sono dedicati agli sforzi di ricerca e conservazione, Nasby-Lucas ha detto.

Per ulteriori informazioni, visitare marinecsi.org.

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