Par Don Jergler

Initialement publié dans le numéro d’août 2015 de Veterinary Practice News. Abonnez-vous dès aujourd’hui!

Un souffle fort peut ne pas indiquer une maladie cardiaque chez un chien, et inversement, un chien atteint d’une maladie cardiaque peut ne pas nécessairement avoir un souffle cardiaque fort.

C’était le meilleur conseil aux médecins généralistes offert par Pamela M. Lee, DVM, Dipl. ACVIM (Cardiologie), professeur adjoint en sciences cliniques vétérinaires au Washington State University College of Veterinary Medicine.

Chez les chiens de race plus âgés de petite à moyenne taille, les maladies cardiaques les plus courantes sont des problèmes dégénératifs, tels que l’endocardiose, également appelée maladie dégénérative chronique des valves ou maladie cardiaque valvulaire acquise, a déclaré le Dr Lee.

Pour les chiens de grande race, la maladie cardiaque la plus courante est la cardiomyopathie dilatée, où le muscle cardiaque se contracte mal, a déclaré Lee.

Lors du contrôle de l’endocardiose, c’est le type de souffle cardiaque, et non le volume, qu’un praticien doit écouter.

« Une des grandes choses à savoir, au moins avec l’endocardiose: La gravité de la maladie cardiaque n’est pas corrélée à un souffle cardiaque fort ”, a déclaré Lee.

Ceci peut être important à garder à l’esprit, car des experts, dont Lee, ont indiqué que la maladie valvulaire dégénérative était la maladie cardiaque la plus fréquente chez les chiens plus âgés.

Chloe Thorn, DVM, de l’Hôpital Ryan de l’École de médecine vétérinaire de l’Université de Pennsylvanie, voit beaucoup de maladies valvulaires dégénératives chez les chiens plus âgés.

« Les valves mitrale et tricuspide séparent les oreillettes des ventricules », a expliqué le Dr Thorn. « Chez un chien normal, les folioles de la valve sont minces et se ferment avec un joint étanche, empêchant tout sang de reculer dans le cœur à chaque battement de cœur. À mesure que certains chiens vieillissent, les folioles valvulaires s’épaississent et ne peuvent pas se sceller correctement, ce qui provoque une fuite de sang vers l’arrière dans le cœur et entraîne un souffle cardiaque, qu’un vétérinaire peut détecter en écoutant la poitrine avec un stéthoscope. »

Cette maladie valvulaire peut être bénigne et ne causer aucun symptôme au cours de la vie d’un chien, mais chez d’autres chiens, les fuites dans les valves peuvent être graves et provoquer une augmentation du cœur. Cela peut finalement entraîner une accumulation de liquide dans les poumons, a-t-elle déclaré.

« Ce liquide est par définition une insuffisance cardiaque congestive et entraîne des symptômes à la maison, notamment de la toux et des difficultés respiratoires », a déclaré Thorn.

Sandra Tou, DVM, Dipl. ACVIM (Cardiologie et médecine interne), professeur assistant clinique de cardiologie au Collège de médecine vétérinaire de l’Université d’État de Caroline du Nord, a également déclaré que le coupable derrière la majorité des chiens plus âgés qu’elle voit avec des problèmes cardiaques est une cardiopathie valvulaire chronique.

Cependant, de nombreux chiens ne présentent aucun symptôme, a déclaré le Dr Tou.

« Heureusement, de nombreux chiens affectés resteront asymptomatiques au cours de leur vie, mais les chiens gravement touchés peuvent développer des complications, y compris une insuffisance cardiaque congestive”, a déclaré Tou. « Le premier signe de la maladie est souvent la détection d’un souffle cardiaque systolique du côté gauche, ce qui souligne l’importance d’un examen de santé annuel complet. La détection d’un tel murmure nécessite des tests de diagnostic supplémentaires pour évaluer au mieux le stade de la maladie. »

Traitements pour les problèmes cardiaques canins

Si un scénario du pire comme une insuffisance cardiaque congestive se développe, Thorn a déclaré que le liquide dans les poumons peut être éliminé avec des médicaments diurétiques.

« Une fois qu’un animal développe une insuffisance cardiaque, il doit prendre des médicaments à vie”, a déclaré Thorn.

La plupart des chiens souffrant d’insuffisance cardiaque congestive peuvent être pris en charge avec des médicaments et ont une grande qualité de vie et ne présentent aucun symptôme pendant plusieurs mois.

« Au fil du temps, l’insuffisance cardiaque peut devenir difficile à contrôler en raison du développement d’une résistance au traitement ou aux effets secondaires des médicaments”, a déclaré Thorn.

Pour traiter les maladies cardiaques graves, Lee utilise du Pimobendan, de l’Énalapril ou des inhibiteurs de l’ECA.

« Le besoin de médicaments dépend de la gravité de la maladie cardiaque”, a déclaré Lee.

Différentes médiations ont des rapports de succès variables, et Lee a noté qu’elle attendait une étude en cours sur Pimobendan.

Le médicament s’est déjà montré prometteur pour prolonger la vie d’un chien affecté.

Développements

Une première étude de 2012 sur le médicament, « Efficacité du Pimobendan dans la prévention de l’insuffisance cardiaque congestive ou de la mort subite chez les Doberman Pinschers atteints de cardiomyopathie dilatée préclinique”, a été menée sur 76 chiens aux États-Unis et au Royaume-Uni.

Les résultats, publiés par l’American College of Veterinary Internal Medicine, représentaient près de 200 jours de vie supplémentaires.

« L’administration de Pimobendan à Dobermans avec DCM préclinique prolonge le délai jusqu’à l’apparition des signes cliniques et prolonge la survie”, indique la conclusion de l’étude. « Le traitement des chiens en phase préclinique de ce trouble cardiovasculaire commun avec le Pimobendan peut entraîner une amélioration des résultats. »

Aucun médicament ne peut guérir les maladies cardiaques chez les chiens, mais Lee a déclaré que les médicaments qu’elle prescrit peuvent aider à ralentir sa progression.

« Pour le moment, ce n’est pas réussi à 100%”, a ajouté Lee.

Alors que certains experts ont déclaré que les chiens asymptomatiques n’avaient pas besoin d’être traités, Tou avec NCSU a déclaré que même les chiens ayant un cœur élargi, mais aucun symptôme, peuvent bénéficier d’un traitement médical.

« Les chiens souffrant d’insuffisance cardiaque congestive justifient un traitement médical supplémentaire pour prévenir l’œdème pulmonaire et optimiser la fonction cardiaque”, a déclaré Tou.

Lee était optimiste quant à la recherche en cours pour mieux traiter les chiens atteints de maladies cardiaques. Outre les études sur le pimobendan, des experts examinent également les avantages du remplacement chirurgical des valves, a-t-elle noté.

Bien sûr, la prévention de l’insuffisance cardiaque congestive est la priorité numéro un, a déclaré Lee.

« Une grande préoccupation avec la maladie cardiaque est qu’elle devient suffisamment grave pour entraîner des complications », a-t-elle déclaré.

Cependant, l’endocardiose, bien que très préoccupante, n’entraîne pas toujours la mort.

Parfois, cette maladie progresse lentement et un chien peut mourir d’autre chose. Le principal indicateur de savoir si un chien développera une insuffisance cardiaque de congestion dépend de la vitesse à laquelle la maladie progresse, a déclaré Lee.

« Une chose dont je pense que les vétérinaires devraient être conscients, ce n’est pas que tous les chiens atteints d’endocardiose développent une insuffisance cardiaque congestive”, a ajouté Lee.

Ce que Vous devez savoir sur les chats et les maladies cardiaques

La maladie cardiaque la plus fréquente chez les chats est la cardiomyopathie hypertrophique, a déclaré Thorn.

« Il s’agit d’une maladie du muscle cardiaque qui le fait s’épaissir et se raidir”, a déclaré le Dr Thorn. « Cela limite la capacité du cœur à se remplir correctement et peut également, en fin de compte, entraîner une insuffisance cardiaque congestive. »

Tou a noté que la cardiomyopathie hypertrophique entraîne une hypertrophie du myocarde.

« Les chats d’âge moyen sont le plus souvent touchés par la MCH, bien que la maladie affecte une large tranche d’âge”, a déclaré le Dr Tou.

Le conseil de Tou aux vétérinaires qui rencontrent des chats avec des souffles cardiaques ou des bruits de galop est de les faire évaluer pour les maladies cardiaques et métaboliques sous-jacentes.

Cependant, les changements dans le cœur d’un chat peuvent être dus à d’autres facteurs, a déclaré Lee.

Des maladies comme l’hypertension artérielle (hypertension systémique) ou l’hyperthyroïdie peuvent également provoquer des changements cardiaques.

Détecter les maladies cardiaques chez les chats n’est pas aussi facile que de les trouver chez leurs cousins canins.

« Les chats cachent la maladie de la chaleur beaucoup plus facilement », a déclaré le Dr Lee.

Les chats peuvent avoir une auscultation cardiaque normale et ont toujours une maladie cardiaque, mais chez certains chats, un murmure fort peut ne pas indiquer une maladie cardiaque, a déclaré Lee.

Il existe une variété de médicaments pour traiter la maladie, le pimobendan étant l’un des médicaments préférés.

Une étude de 2014, « Étude cas-témoins des effets du Pimobendan sur le temps de survie chez les chats atteints de cardiomyopathie hypertrophique et d’insuffisance cardiaque congestive”, a examiné sept chats recevant un traitement par Pimobendan et 27 chats recevant un traitement sans Pimobendan.

« Les chats recevant du Pimobendan ont eu un avantage significatif en termes de temps de survie”, a conclu l’étude. « Le temps de survie médian des chats de cas recevant du Pimobendan était de 626 jours, tandis que le temps de survie médian des chats témoins ne recevant pas de Pimobendan était de 103 jours.”