Il existe différents types d’agents pathogènes, mais nous allons nous concentrer sur les quatre types les plus courants: les virus, les bactéries, les champignons et les parasites.

Virus

Les virus sont constitués d’un morceau de code génétique, tel que l’ADN ou l’ARN, et protégés par un enrobage de protéines. Une fois que vous êtes infecté, les virus envahissent les cellules hôtes de votre corps. Ils utilisent ensuite les composants de la cellule hôte pour se répliquer, produisant plus de virus.

Une fois le cycle de réplication terminé, ces nouveaux virus sont libérés de la cellule hôte. Cela endommage ou détruit généralement les cellules infectées.

Certains virus peuvent rester en sommeil pendant un certain temps avant de se multiplier à nouveau. Lorsque cela se produit, une personne semble avoir récupéré de l’infection virale, mais tombe à nouveau malade.

Les antibiotiques ne tuent pas les virus et sont donc inefficaces comme traitement des infections virales. Des médicaments antiviraux peuvent parfois être utilisés, selon le virus.

Bactéries

Les bactéries sont des microorganismes constitués d’une seule cellule. Ils sont très divers, ont une variété de formes et de caractéristiques, et ont la capacité de vivre dans à peu près n’importe quel environnement, y compris dans et sur votre corps. Toutes les bactéries ne causent pas d’infections. Ceux qui peuvent être appelés bactéries pathogènes.

Votre corps peut être plus sujet aux infections bactériennes lorsque votre système immunitaire est compromis par un virus. L’état pathologique causé par un virus permet à des bactéries normalement inoffensives de devenir pathogènes.

Les antibiotiques sont utilisés pour traiter les infections bactériennes. Certaines souches de bactéries sont devenues résistantes aux antibiotiques, ce qui les rend difficiles à traiter. Cela peut se produire naturellement, mais aussi à cause de la surutilisation des antibiotiques, selon l’Organisation mondiale de la santé (OMS).

Champignons

Il existe des millions d’espèces fongiques différentes sur Terre. Seulement 300 sont connus pour causer des maladies. Les champignons peuvent être trouvés à peu près partout dans l’environnement, y compris à l’intérieur, à l’extérieur et sur la peau humaine. Ils provoquent une infection lorsqu’ils prolifèrent.

Les cellules des champignons contiennent un noyau et d’autres composants protégés par une membrane et une paroi cellulaire épaisse. Leur structure peut les rendre plus difficiles à tuer.

Certaines nouvelles souches d’infections fongiques s’avèrent particulièrement dangereuses, telles que Candida aurus, et ont incité davantage de recherches sur les infections fongiques.

Parasites

Les parasites sont des organismes qui se comportent comme des animaux minuscules, vivant dans ou sur un hôte et se nourrissant de ou aux dépens de l’hôte. Bien que les infections parasitaires soient plus fréquentes dans les régions tropicales et subtropicales, elles peuvent survenir n’importe où.

Trois principaux types de parasites peuvent causer des maladies chez l’homme. Ceux-ci incluent:

• les protozoaires, qui sont des organismes unicellulaires qui peuvent vivre et se multiplier dans votre corps
• les helminthes, qui sont des organismes multicellulaires plus gros qui peuvent vivre à l’intérieur ou à l’extérieur de votre corps et qui sont communément appelés vers
• ectoparasites, qui sont des organismes multicellulaires qui vivent sur votre peau ou se nourrissent de votre peau, y compris certains insectes, tels que les tiques et les moustiques

Ils peuvent se propager de plusieurs façons, y compris par le sol contaminé, l’eau, la nourriture et le sang, ainsi que par contact sexuel et par piqûres d’insectes.