La bataille de Monmouth est l’une des batailles de la Guerre d’Indépendance américaine. Cette bataille a eu lieu à Monmouth, dans le New Jersey, où les Américains ont intercepté les Britanniques qui faisaient du trekking de Philadelphie à New York. Il y a eu beaucoup d’erreurs et de rebondissements imprévus des deux côtés qui l’ont amené à se terminer par ce que la plupart considèrent comme un match nul.

Après un hiver terriblement rude en 1777 et 1778 à Valley Forge, l’armée américaine est confrontée à de nouveaux problèmes. Le général George Washington craignait qu’ils n’aient pas assez de nourriture pour nourrir tous leurs soldats. En plus de cela, ils manquaient de munitions.

Pendant ce temps, le général britannique Howe demande à être relevé de son poste en Amérique et transféré en Angleterre. Son souhait fut exaucé et il fut remplacé par Sir Henry Clinton. Peu de temps après l’arrivée de leur nouveau général, les Britanniques décidèrent de quitter Philadelphie où ils gardaient leur emprise. Bientôt, l’armée britannique évacue Philly et avance lentement vers le nord en direction de New York avec beaucoup d’artillerie et de fournitures.

La nouvelle de l’évacuation britannique parvint à Washington, et il décida de les couper. Grâce à leurs gros canons, les Britanniques progressèrent lentement et les Américains les dépassèrent à Monmouth.

Le général George Washington rallie les troupes à la bataille de Washington.
Image du domaine public.

Washington avait conçu un plan pour envoyer 4 000 hommes attaquer l’armée britannique et tenter de la briser en deux. Il demande au général Lee de mener cette attaque, mais Lee refuse en raison du manque de confiance dans le plan. Washington fait alors la même offre au marquis de Lafayette et accepte d’envoyer 5 000 hommes au lieu de 4 000. Lorsque Lee a entendu cela, il a insisté pour que ce soit lui qui dirige, et Washington a consenti.

Clinton s’attendait à ce que les Américains attaquent, alors il envoya un de ses officiers avec un groupe de soldats sur la route de Middletown au milieu de la nuit. Il n’avait aucun moyen de savoir qu’en séparant son armée, il acceptait presque à la lettre le plan du général Washington.

Dès qu’il apprit que les Britanniques étaient en mouvement, Washington envoya Lee avec ses 5 000 hommes arrêter les troupes britanniques qui marchaient encore vers New York avec Clinton. Pendant ce temps, Washington amena le groupe principal d’Américains sur Monmouth Road pour attaquer par derrière.

Lee et ses hommes se glissèrent lentement et tranquillement sur les Britanniques qui se déplaçaient lentement. Cependant, ce qui aurait pu être une attaque surprise simple et réussie s’est rapidement transformé en un désordre confus et confus. Lee ne donna aucun ordre à ses commandants. Il n’avait aucun plan établi. Il les a simplement laissés faire ce qu’ils pensaient être le mieux dans le moment.

Quand ils ont attaqué, les choses ont tout de suite mal tourné. Les Américains ne travaillaient pas en équipe et il était facile pour les Britanniques de prendre le dessus. Lee ordonna à tout le monde de se retirer vers la troupe principale de Washington. Clinton n’a pas manqué un battement. Dès que les Américains se sont retirés, ses hommes étaient chauds sur leurs talons.

Le plan du général Washington était de venir par l’arrière et d’attaquer, tandis que les hommes de Lee attaquaient de l’autre côté. Au lieu de cela, il trouva les hommes de Lee complètement hors service et vola vers lui avec les Britanniques à sa poursuite. C’est la seule fois que Washington aurait maudit.

Le général Charles Lee

Après avoir envoyé Lee directement à l’arrière de son armée, Washington a commencé à rassembler toutes ses troupes et à les remettre en ligne. Il ordonna rapidement à trois généraux et à leurs troupes d’aller repousser l’armée britannique qui arrivait en sens inverse.

Ces généraux se sont battus avec acharnement et ont réussi à retarder les Britanniques juste assez longtemps pour que Washington rassemble le reste des troupes. Ils se replièrent ensuite en ligne avec le reste des hommes américains et résistèrent à l’assaut des soldats ennemis.

Les Britanniques attaquèrent durement en essayant de briser les lignes américaines. Aucune des deux armées ne bougerait. Lorsque la nuit commença à s’installer, les Britanniques se replièrent et continuèrent leur voyage vers le Nord, laissant les Américains sur le terrain.

La plupart de ceux qui reviennent sur cette bataille considèrent qu’il s’agit d’un match nul. Les Britanniques continuèrent leur chemin et arrivèrent à New York. Les Américains se replièrent et planifièrent leur prochaine bataille. Personne n’a vraiment gagné.