Le panel d’experts de Limelight présente 12 stars de l’opéra qui font l’histoire de la musique.

Renée Fleming

« Elle est le paquet total. Une belle femme avec un son merveilleux, un talent artistique convaincant et une musicalité innée. »Maree Ryan

Célèbre pour sa beauté de ton et son charme personnel, la soprano américaine Renée Fleming est devenue une chérie de la scène lyrique, triomphant auprès du public et de la critique dans une variété de rôles. En dehors de la scène, elle est une icône nationale, inspirant parfums et desserts et même invitée sur Sesame Street.

La grande rupture de Fleming survient en 1988, lorsqu’elle remporte les auditions du Metropolitan Opera et fait ensuite ses débuts au Grand Opéra de Houston dans le rôle de la Comtesse Almaviva, un rôle qui deviendra un pilier de sa carrière. Des débuts avec d’autres grandes maisons américaines et européennes ont suivi, et Fleming s’est rapidement imposée comme une star majeure.

Le timbre opulent de Fleming se prête particulièrement bien aux héroïnes lyriques de Richard Strauss: elle a été acclamée avec enthousiasme dans ses rôles de Marschallin, d’Arabella et de la comtesse Madeleine, et a enregistré le rôle-titre de son opéra moins connu Daphné.

Les fans de Fleming peuvent se déclarer prêts à se prélasser pour toujours dans la beauté de son son, mais il semble que la soprano elle-même soit plus agitée. Sa carrière de plus en plus aventureuse combine des chevaux de guerre avec des raretés: le Metropolitan Opera a récemment mis en scène pour elle l’Armida rarement entendue de Rossini.

Récemment, Fleming s’est installé en territoire de défi du genre sur disque, avec notamment une collection de chansons d’artistes aussi inattendus que Mars Volta et Leonard Cohen. Avec une carrière d’une telle endurance et d’une telle intégrité artistique à son actif, elle a sûrement gagné le droit de vivre un peu dangereusement.

Meilleur disque

Airs de Mozart
Renée Fleming, sop; Orchestre de St Luke/Mackerras.
Decca 4526022

L’un des premiers enregistrements solos de Fleming et l’un de ses meilleurs : une masterclass d’élégance mozartienne.

Dvorák Rusalka

Renée Fleming, sop; Ben Heppner, ten; Eva Urbanová, ms; Iván Kusnjer, bar; CPO/Mackerras. Decca 4663562.
Pulpeuse et larmoyante, Fleming fait sienne la sirène tragique de Dvorák.

Meilleure sur scène

Natalie Dessay

« J’aime le courage et l’émotion dans son chant. Et elle est si bien folle! »Emma Matthews

Natalie Dessay est une créature étrange, une soprano colorature devenue aussi célèbre pour son acuité dramatique que pour sa pyrotechnie de haut vol, imprégnant certaines des vitrines les plus frileuses du répertoire d’une profondeur que même leurs compositeurs n’envisageaient probablement pas. Elle est sujette à des déclarations incendiaires sur la primauté du théâtre sur la simple décoration vocale – des déclarations risquées, peut-être, mais Dessay a le talent virtuose, quoique parfois idiosyncratique, pour les étayer.

Dessay est devenu célèbre en tant que promoteur de deux pierres angulaires diaboliques du répertoire coloratura, la Reine de la nuit de Mozart et la Zerbinetta de Strauss (Ariane auf Naxos), volant sans crainte dans la stratosphère tout en découvrant avec détermination de nouvelles subtilités dramatiques dans les deux rôles. Elle fait également partie des meilleures interprètes de Lucia di Lammermoor de sa génération, apportant une fragilité brute au rôle tout en conservant la technique pour assaillir chaque roulade et trille de la partition de Donizetti.

Tant sur scène que sur disque, Dessay semble enclin non pas tant à creuser les obscurités qu’à révolutionner le répertoire mainstream. Elle s’est fermement rangée derrière La sonnambula de Mary Zimmerman, modernisée de façon controversée au Met, par exemple, et ses dons de comique farfelus ont récemment fait une révélation de La fille du régiment de Donizetti. Si ses choix de répertoire sont pour la plupart conservateurs, cependant, ses interprétations sont tout sauf. Toujours intéressante, parfois polarisante, elle s’impose comme l’une des forces les plus vitales du monde de l’opéra.

Best on Disc

Airs d’opéra français
Natalie Dessay, sop; Choeur Les Éléments; Orchestre du Capitole du Toulouse/Plasson.
Virgin 5456102

Dessay affiche ses fioritures coloraturales et sa profondeur émotionnelle dans une sélection de favoris et de raretés.

Cléopâtre
Natalie Dessay, sop; Le Concert d’Astrée / Haim
Virgin Classics 9078722

Sorti à l’occasion des représentations du rôle à Paris cette année, ce recueil d’airs de Cléopâtre de Giulio Cesare de Haendel (dont certains habituellement coupés) montre Dessay d’une voix pétillante comme jamais.

Meilleur sur scène

Anna Netrebko

« Comme les meilleurs chanteurs, Netrebko est un « animal de scène » complet qui nous entraîne dans son monde magique. » Anthony Legge

Anna Netrebko, d’origine russe, a deux atouts essentiels: un son extrêmement palpitant et une allure mystérieuse qui rend impossible de détourner le regard lorsqu’elle se produit sur scène. Netrebko, qui apparaît régulièrement dans les pages de Vogue et de Vanity Fair, est devenu célèbre avec style. C’est un début triomphal au Festival de Salzbourg en 2002 dans le rôle de Donna Anna dans Don Giovanni de Mozart qui l’a amenée à être connue sous le nom de « das Wunder von Salzburg”. À ce jour, sa renommée est la plus grande dans le monde germanophone. Lorsqu’elle ne joue pas avec les grandes compagnies d’opéra d’Europe occidentale et des États-Unis, elle retourne fréquemment à l’Opéra Kirov au Théâtre Mariinsky de
St. Petersburg collaborera avec son mentor Valery Gergiev. (Ironiquement, elle lavait les sols là-bas lorsqu’elle était étudiante.)

Sa vraie voix lyrique, bien qu’elle manque d’agilité pour briller en bel canto, a une qualité sombre et veloutée bien adaptée au répertoire romantique. Il y a aussi un certain glamour à loyer modique chez Netrebko qui la rend parfaite pour les rôles-titres dans Manon et La traviata. Dans une production de Manon à Los Angeles, cette qualité a été pleinement exploitée, car Netrebko a été amenée à s’habiller en sous-vêtements étriqués et à danser comme une starlette du porno. Son sex-appeal fait de la soprano un rêve de marketeur, et elle vend des disques en chiffres qui font haleter les chanteurs pop. Le témoignage suprême de sa renommée populaire est peut–être son inclusion dans la liste TIME 100 – la liste plutôt fantaisiste du magazine des personnes les plus influentes du monde. Si une soprano d’aujourd’hui peut être qualifiée de superstar – et pourrait réellement désirer ce label – c’est Netrebko.

Meilleur disque

Souvenirs

Anna Netrebko, sop; Philharmonia de Prague/Villaume. DG 4777451

Ces courtes pièces de tous, de Dvorák à Guastavino, correspondent à la voix de Netrebko, plutôt qu’au goût populaire. Son disque solo le plus satisfaisant.

Puccini La bohème

Anna Netrebko, sop; Rolando Villazón, ten; Orchestre symphonique de la Radio bavaroise / De Billy

Cet opéra de long métrage plutôt schmalzy oppose un Netrebko à la voix pulpeuse à son partenaire préféré Villazón.

Meilleur sur scène

Cecilia Bartoli

« Il est impossible de passer devant Cecilia Bartoli, qui a tant apporté, et travaillé si inlassablement pour l’opéra. » Damien Beaumont

Si Cecilia Bartoli n’existait pas, il est peu probable que quelqu’un l’aurait imaginée. Excentrique, intrépide et exceptionnellement passionnée, elle occupe une position unique dans la scène lyrique. C’est une chanteuse d’opéra mieux connue pour ses enregistrements ésotériques que pour ses performances scéniques; une mezzo soprano qui chante maintenant principalement des rôles de soprano; et une force musicale – pour ne pas dire commerciale – avec laquelle il faut compter.

Prenant de l’importance à un âge inhabituellement précoce, Bartoli a gagné une reconnaissance mondiale à un moment où la plupart des mezzos sont encore en train de passer par les conservatoires. Plus remarquable encore, après s’être hissée si rapidement au sommet, elle s’est imposée comme une aventurière de l’opéra pionnière, dénichant des joyaux perdus depuis longtemps de l’opéra baroque et romantique et les transformant en improbables chefs-d’œuvre.

Ayant maintenant le pouvoir de chanter et de faire exactement ce qu’elle veut, Bartoli a pratiquement abandonné la représentation d’opéra au profit de ses projets d’enregistrement et de concerts connexes – un mouvement qui pourrait sembler plus indulgent si son dévouement à la musique n’était pas si évident.

Le chant de Bartoli peut être aussi peu orthodoxe, et aussi divisant le public, que son parcours professionnel, capable d’inspirer une dévotion intense et une critique véhémente. Sa messa di voce est exquise, son phrasé lyrique et sensible; mais sa colorature, bien que diablement précise, est réprimandée par certains pour ressembler à un tir de mitraillette, et sa physicalité frénétique est sans doute aussi encline à irriter qu’à enchanter. L’engagement, la profondeur et la sincérité de son chant, cependant, doivent sûrement être admirés.

Meilleur disque

Héroïnes de Rossini
Cecilia Bartoli, ms; Orchestre et Chœur de La Fenice/Marin
Decca 4360752

Presque 20 ans après sa sortie, le magnifique Rossini de Bartoli est toujours celui à battre.

The Vivaldi Album
Cecilia Bartoli, ms; Il Giardino Armonico/Antonini
Decca 4665692

One of Bartoli’s first and finest excursions into obscure repertoire: a whirlwind of revelatory virtuosity.

Best on Stage

Elina Garanca

« Garanca’s Cenerentola for The Met blew me away.
Such easy coloratura! » Amelia Farrugia

Cette chanteuse d’origine lettone coche toutes les cases pour une mezzo de classe mondiale d’aujourd’hui : une beauté physique ravissante, une pureté de son en cloche et une voix capable de naviguer dans toutes les cascades du bel canto. L’adéquation de sa couleur de voix à ce répertoire a été notée par son premier professeur de chant en Lettonie, dont les conseils ont été valables lorsque, en 1998, à seulement dix jours de préavis, Garanca a interprété le rôle de Giovanna Seymour dans Anna Bolena de Donizetti. C’était un tournant décisif. Les maisons d’opéra d’Europe occidentale se sont piquées les oreilles et Elina a été emmenée à l’Opéra de Francfort en 2000, où elle a attiré une grande attention dans Le Barbier de Séville en tant que Rosina qui peut non seulement chanter le rôle, mais le regarde. L’Opéra d’État de Vienne et l’Opéra d’Helsinki l’ont ensuite invitée à chanter dans leur Barbier: puis sa carrière a fait boule de neige – apparitions sur un album de sa compatriote russophone Anna Netrebko, un virage dans le rôle de Dorabella à l’Opéra-Palais Garnier de Paris, un début au Met dans le rôle de Rosina, des invitations à des festivals à Salzbourg, Istanbul, Napa Valley

Elina est également à l’aise pour explorer son côté masculin dans les rôles de pantalon, chantant Roméo dans I Capuleti e i Montecchi à Covent Garden et à Vienne (où elle a devancé la Giulietta de Netrebko). Cette année a été consacrée principalement à un tour de victoire de récitals en solo à travers l’Europe après la sortie de son dernier album Bel Canto. Mais plus tard en 2010, elle reprend Carmen au Metropolitan Opera de New York. C’est à quel point Garanca est polyvalente: elle peut passer de la gymnastique vocale de Roméo aux jaillissements de Carmen sans s’arrêter pour prendre l’air.

Bellini I Capuleti e i Montecchi
Anna Netrebko, sop; Elina Garanca, ms;Vienna Symphony/Luisi
DG 477 8031

Le métal noble de la voix de la mezzo est une feuille parfaite pour Netrebko son ton crémeux. Ce CD a mis Garanca dans la grande ligue.

Bel Canto
FTC di Bologna/Abbado.
DG 477 7460

Garanca s’est associée à l’érudit Luca Gorla pour choisir ces joyaux oubliés du répertoire du bel canto.

Meilleure sur scène

Joyce DiDonato

« DiDonato est une chanteuse incroyablement généreuse, qui partage la joie de son talent avec le public dans tous les rôles. »Steven Murdoch

Il y a un moment qui résume tout ce qui est charmant chez la mezzo américaine Joyce DiDonato. Lors d’une représentation d’Il barbiere di Siviglia à Covent Garden en 2008, DiDonato a glissé sur scène et s’est cassé le péroné droit (quelqu’un a dû souhaiter qu’elle « casse une jambe”). Plutôt que de faire appel à un avocat pour poursuivre l’Opéra Royal, elle a terminé le premier acte. Pour le deuxième acte, DiDonato a enfilé une paire de béquilles. Mais cela ne s’arrête pas là: elle a chanté les cinq représentations prévues restantes dans un fauteuil roulant – avec toute la joie de vivre qui a fait d’elle une chouchou de la scène.

Dans un monde de divas de l’opéra avec de grandes voix et des egos plus grands, une attitude robuste et professionnelle envers la profession est rare. Le manque d’affection de DiDonato est généralement attribué à son éducation en tant que sixième des sept enfants d’une famille irlandaise de la classe ouvrière à Prairie Village, Kansas (son nom de famille est une relique de son premier mariage). Devenue doyenne du grand opéra, DiDonato n’a pas perdu un certain caractère terrien de petite ville, ce qui fait d’elle la mezzo de choix pour des rôles masculins tels que Cherubino. Elle est également une technicienne vocale intrépide, manipulant les parties les plus épineuses de Rossini – le rôle–titre de La Cenerentola et Elena dans La Donna del Lago – avec une aisance prodigieuse. Avec une personnalité scénique rayonnante et des dons vocaux les plus raréfiés, Joyce DiDonato est une mezzo qu’il est difficile de ne pas aimer.

Rossini: Colbran, la Muse
Joyce DiDonato, ms;Orchestre
dell ’ Accademia Nazionale di Santa Cecilia/Muller
Virgin Classics 6945790

Isabella Colbran, la femme et muse de Rossini, reçoit une hommage somptueux du fougueux DiDonato.

Rossini Il Barbiere di Siviglia
Joyce Didonato, ms; Juan Diego Florez, ten; Pietro Spagnoli, bar; Ferruccio Furlanetto, basse; Orchestre et Chœur du Royal Opera House / Pappano
Virgin Classics 6945819

Une performance déjà légendaire: DiDonato chante Rosina avec une technique impeccable malgré une jambe cassée.

Meilleur sur scène

Juan Diego Flórez

« Une voix lyrique trompeusement légère qui peut surmonter les plus grands défis du bel canto avec une facilité apparemment sans effort. »Anthony Clarke

Né et élevé au Pérou, le ténor Juan Diego Flórez avait initialement l’intention de suivre les traces de son père en tant que chanteur populaire. Au cours de ses études, cependant, une voix classique s’est affirmée et Flórez a rapidement trouvé sa vocation dans les rôles florissants du bel canto qui continuent de constituer l’épine dorsale de sa carrière.

À une époque où les jeunes chanteurs sont souvent poussés, par leurs mentors ou leurs propres ambitions, à chanter beaucoup trop, beaucoup trop tôt, Flórez maintient une approche remarquablement soignée de ses choix de répertoire. Il chante rarement quelque chose qui pourrait être jugé trop lourd, se concentrant plutôt sur des rôles qui mettent le mieux en valeur sa voix légère, vibrante et extrêmement agile.

La spécialité de Flórez est les parties de ténor virtuoses de Rossini, Bellini et Donizetti, et en particulier leurs comédies, qui donnent à sa colorature fluide et à sa présence scénique charmante et enfantine beaucoup d’espace pour s’épanouir. Sans doute sa plus grande revendication de gloire a été Tonio dans La fille du régiment, un rôle dont l’aria de ténor central contient un diabolique neuf aigus. Flórez a brisé la tradition du non-encore de La Scala, vieille de 74 ans, en la reprenant. Un autre moment décisif pour sa carrière a eu lieu cette année, lorsque Flórez s’est précipité au Met pour chanter le rôle principal dans Le Comte Ory de Rossini quelques minutes seulement après avoir accouché de son premier enfant.

Sa voix n’est pas la plus évidemment glamour. Le timbre, bien que brillant et distinctif, peut prendre une touche nasale, tandis que ses limites naturelles – à la fois vocales et capricieuses – le tiennent à l’écart des rôles plus pâmoisonnants et mélodramatiques du répertoire. Pourtant, sa maîtrise technique, sa musicalité scrupuleuse et son charisme naturel ont un frisson qui leur est propre, et ce sont eux qui ont fait de Flórez une superstar, lui permettant de se tailler une solide carrière dans la musique à laquelle il convient parfaitement, sans tomber dans les pièges de la célébrité instantanée.

Meilleur disque

Rossini Matilde di Shabran
Annick Massis, sop; Juan Diego Flórez, dix; Bruno Taddia, basse; Orquesta Sinfonica De Galicia / Frizza. Decca 4757688

Un CD live primé avec Flórez scintillant en son centre.

Arias pour Rubini
Juan Diego Flórez, ten; Accademia Nazionale di Santa Cecilia/R. Abbado
Decca 4759079

Une exploration virtuose de la musique écrite pour Giovanni Battisa Rubini, Flórez son pendant du XIXe siècle.

Meilleur sur scène

Plácido Domingo

« Domingo a changé ma vie quand je l’ai entendu chanter Otello en direct – j’ai décidé de devenir chef d’orchestre. »Brett Weymark

Si nous avions réuni un panel il y a 30 ans, Plácido Domingo aurait fait la liste. Aujourd’hui, il a chanté son chemin à travers un nombre impressionnant de 128 rôles d’opéra, plus que tout autre ténor de l’histoire. Ce qui est remarquable chez Domingo, cependant, ce n’est pas une question de quantité, mais de qualité. Au fur et à mesure que sa carrière progresse, la voix de Domingo ne cesse de grandir en beauté. Ses enregistrements des années 70, bien qu’accomplis, n’ont pas la facilité magistrale de Domingo aujourd’hui. Connu dans les milieux de l’opéra comme un ténor lyrique de qualité depuis ses débuts au Met en 1965, il est devenu un nom familier comme l’un des Trois Ténors, faisant irruption dans les salons de plus d’un milliard de téléspectateurs pendant la Coupe du Monde 1990. Son statut de ténor préféré des amateurs de sport a ensuite été officialisé lorsqu’il a enregistré un duo avec Sarah Brightman pour les Jeux olympiques de Barcelone en 1992.

Sa voix a une qualité de baryton sombre, mais ne montre aucune tension atteignant les sommets requis pour des rôles tels que Calaf dans Turandot. En effet, c’est une voix qui connaît peu de limites. En janvier de cette année, Domingo a même descendu un registre pour chanter comme baryton dans Simon Boccanegra de Verdi au Metropolitan Opera. D’une certaine manière, sa carrière a tourné à plein régime – ses premiers rôles de chanteur ont été en tant que baryton dans la compagnie de zarzuela dirigée par ses parents. Aujourd’hui, à 70 ans, Domingo ne montre aucun signe de ralentissement, se produisant à New York un soir, à Milan le lendemain. Miraculeusement, il le fait sans sacraliser aucune qualité de performance. Pas même le critique le plus cinglant ne pouvait nier le statut de Domingo comme l’un des grands vivants de l’opéra.

Meilleur disque

Verdi Otello
Plácido Domingo, ten; Cheryl Studer, sop; Sergei Leiferkus, bar; Orchestre et chœur de l’Opéra Bastille / Chung.
DG 439 805-2

Domingo est inégalé dans les rôles plus lourds de Verdi, comme le montre cet enregistrement.

Wagner Lohengrin
Placido Domingo, ten; Jessye Norman, sop; Dietrich Fischer-Dieskau, bar; Philharmonique de Vienne/Solti.
Decca 421 053-2

Avec Norman et Solti dans la fleur de l’âge, Domingo apporte un sens de la ligne magnifique et italianisant au rôle-titre.

Meilleur sur scène

Jonas Kaufmann

« Kaufmann a la fusion magique de Wunderlich entre la puissance du Heldentenor et la tendresse lyrique en quantités égales. » Greg Keane

Jonas Kaufmann a été salué par beaucoup comme le plus grand ténor lyrique allemand depuis Fritz Wunderlich, d’autant plus que son enregistrement de Die Schöne Müllerin en 2009 est devenu considéré comme une nouvelle référence. Mais, comme la plupart des chanteurs de cette liste, Kaufmann a fait carrière grâce à sa polyvalence, recueillant des éloges pour ses rôles dans des opéras italiens, français et, bien sûr, allemands. Son Florestan est un mélange parfaitement maîtrisé d’agonie et d’exaltation. Son Don José reçoit le genre d’acclamation rarement réservé à un ténor qui ne s’appelle pas Domingo. Alors que la voix de Kaufmann est capable de la douceur la plus lyrique, ce qui en fait un interprète accompli de lieder, on est constamment étonné par la taille de sa voix sur la scène de l’opéra.

Il a commencé sa carrière scénique au Staatstheater Saarbrücken en 1994, puis a fait le tour des opéras allemands, se faisant connaître pour son Tamino dans Die Zauberflöte et Belmonte dans Die Entführung. Aujourd’hui installé à Zurich, où il a un contrat à l’opéra depuis 2001, Kaufmann a évolué dans les eaux sombres de Wagner, interprétant les rôles-titres de Parsifal et Lohengrin. La beauté du ténor – plus Latin lover que l’allemand Heldentenor – n’est pas non plus un inconvénient pour le chanteur dans une entreprise d’enregistrement désespérée de rendre l’opéra sexy. Après un premier album solo pour Decca, son deuxième album est un effort plus concentré de Mozart, Beethoven et Wagner. Kaufmann a pris un chemin un peu trop élevé pour répéter le succès de stade des Trois Ténors – mais son talent est à la hauteur de l’un des leurs.

Meilleur sur disque

Airs romantiques
PPO/Armiliato.
Decca 4759966

Le premier album solo est une vitrine intelligente de la polyvalence de Kaufmann dans le répertoire italien (Puccini et Verdi), allemand (Weber et Wagner) et français (Gounod et Bizet).

Bizet Carmen
Jonas Kaufmann, dix ans; Anna Caterina Antonacci, sop; Orchestre de l’Opéra royal / Pappano.
Decca 0743312

Kaufmann met en scène le charismatique Antonacci avec son portrait intense d’un jeune caporal rendu fou par l’obsession sexuelle.

Meilleur sur scène

Bryn Terfel

 » Terfel a fait de sa carrière une carrière à l’ancienne, grâce à sa voix naturelle remarquable et à son jeu fin. »Warwick Fyfe

Avec sa chaleur contagieuse, sa présence imposante et l’une des voix les plus immédiatement reconnaissables du métier, le baryton-basse gallois Bryn Terfel a suscité une large affection du public que l’on n’accorde pas souvent aux chanteurs d’opéra. Et s’il a rendu cet amour réciproque avec de fréquentes excursions dans le répertoire populaire et traditionnel, Terfel a également maintenu une présence tout aussi énergique dans le domaine de l’opéra, gagnant les éloges de la critique aussi facilement que les cœurs.

Le premier grand succès de Terfel après avoir obtenu son diplôme universitaire a été le concours du Chanteur du Monde de Cardiff BBC en 1989, dans lequel il a remporté le prix de Lieder et a terminé deuxième du concours principal derrière une autre future superstar, le baryton russe Dmitri Hvorostovsky. Une série de rôles de Mozart l’a vu prendre d’assaut l’Angleterre et les États-Unis, Figaro en particulier prouvant son passeport pour la célébrité.

Les décennies suivantes ont vu Terfel élargir son répertoire pour inclure des rôles plus sombres et plus dramatiques, y compris Scarpia, Jochanaan (Salomé) et plusieurs rôles de Wagner. Son intérêt pour les plats plus légers a persisté, cependant, avec des concerts et des enregistrements de succès de Broadway et de chansons folkloriques une partie importante de sa production artistique. Sa voix riche et résonnante est remarquablement adaptable, sonnant aussi idiomatique et persuasive lorsqu’il plonge dans des profondeurs crapuleuses que dans une chanson flottante. Sur scène
et en dehors, Terfel combine l’amabilité avec un talent sérieux pour créer ce charme insaisissable qui ne peut être qualifié que de qualité star.

Airs d’opéra
Bryn Terfel, b-bar; Orchestre du Metropolitan Opera /Levine
Decca 4458662

Un défilé de tubes baryton-basse chantés avec un panache Terfel inimitable.

Le Vagabond
Bryn Terfel, b-bar; Malcolm Martineau, pno
Decca 4459462

Terfel tourne la main vers la chanson anglaise avec une beauté sonore.

Meilleur sur scène

Simon Keenlyside

 » Keenlyside est un interprète, musicien et collègue engagé qui insuffle souvent une nouvelle vie à des rôles bien usés. » Brian Castles – Onion

L’une des tendances récentes les plus curieuses de l’opéra a été le phénomène en plein essor des soi-disant ”barihunks » – des barytons connus autant pour leur beauté et leur absence fréquente de chemise que pour leurs talents vocaux. Si le fringant Simon Keenlyside convient à la facture, cependant, ce n’est qu’accessoire. Sa renommée est bien antérieure au terme, et en tout cas, son art éloquent et son intelligence vive sont plus que suffisants pour soutenir son ascendant dans le firmament de l’opéra.

Au début des années 1990, Keenlyside se produit en tant que membre du Scottish Opera ensemble, gagnant ses galons dans une gamme de rôles de baryton clés. Dans la même période, il a fait ses débuts avec un certain nombre de grandes entreprises, dont Covent Garden, où il reste un incontournable et une carte de tirage majeure.

Le baryton souple et élégant de Keenlyside et son instinct théâtral aiguisé lui ont permis d’aborder avec succès un large éventail de répertoires, de Monteverdi à Mozart en passant par Thomas Adès. Son Papageno aux yeux écarquillés, filmé à l’Opéra Royal, a été une révélation, tandis que ses performances dans Hamlet d’Ambroise Thomas ont une gravité qui dément la bêtise de l’opéra.

Il entretient une passion pour la chanson d’art, et est un récitaliste dévoué et fréquent. Alliant l’intellectualisme d’un chanteur de lieder de premier ordre à la présence électrique d’un interprète d’opéra, Keenlyside représente le meilleur des deux mondes et triomphe dans chacun d’eux.

Mozart Le nozze di Figaro
Simon Keenlyside, bar; Véronique Gens, sop; Patrizia Ciofi, sop; Lorenzo Regazzo, b-bar; Angelika Kirchschlager, ms; Concerto Köln/Jacobs.
Harmonia Mundi HMC90181820

Spirituel et raffiné, le Comte de Keenlyside trouve un équilibre idéal entre drame et farce.

Schumann Dichterliebe; Lieder de Brahms
Simon Keenlyside, bar; Malcolm Martineau, pno
Sony 88697566892

Lieder sensibles chantés par un maître de la forme.

Meilleur sur scène

René Pape

 » René Pape a la puissance vocale d’une basse avec l’élégance d’un ténor néopolitain. Rarement le rôle de Sarastro a été chanté avec une telle beauté. » Roberta Small

René Pape est connu comme le  » black diamond bass ” – probablement autant pour son timbre adamantin que pour la facilité avec laquelle il chante un répertoire complexe. Un regard sur l’homme, avec ses larges soldats et sa hauteur montagneuse, vous dit qu’il est né pour chanter Wagner. Il a commencé sa carrière en tant que Géant dans Das Rheingold et Hunding dans Die Walküre avant de finalement obtenir son diplôme à Wotan en mai de cette année à La Scala sous la direction de Daniel Barenboim. À 45 ans, Pape est l’âge idéal pour le rôle.

La voix de basse centrale de Pape a tous les tripes d’un basso profondo, et est si énorme qu’il semble que son cadre massif ait été conçu spécialement pour l’abriter. En plus de chanter à peu près tous les rôles de basse du répertoire allemand, il maîtrise Méphistophélès dans Faust, Escamillo dans Carmen et le Vieil hébreu dans Samson et Dalila. Il a un album solo à son actif, pour Deutsche Grammophon, intitulé Gods, Kings&Demons, qui résume à peu près tous les rôles d’opéra qu’il est appelé à jouer. Pape a également filmé les parties du Haut-parleur et de Sarastro pour la version de La Flûte enchantée de Kenneth Branagh. Mais son projet le plus aventureux a été Mein Herz brennt, un cycle de chansons d’un ami d’enfance, Torsten Rasch, basé sur des œuvres du groupe de rock industriel Rammstein (l’équivalent moderne de Wagner, peut-être).

Son Wagner est plus lyrique que celui de la plupart des basses, car il s’efforce de chanter en longues lignes lyriques, inspirées de la démarche de Plácido Domingo (avec qui il a chanté Wagner à Berlin, Munich et New York). En tant que chanteur, il dit qu’il veut apporter plus de Mozart à Wagner, et plus de Wagner à Mozart. Ou, selon ses propres mots, « chanter Wagner plus cantabile et Mozart avec plus, dirons-nous, de testicules »”

Meilleur disque

Dieux, rois &Démons
Staatskapelle Dresden/Sebastian Weigle
DG 477 6408

Il faut beaucoup de travail pour qu’une vraie basse obtienne un contrat d’enregistrement solo. Le fait même que Pape ait fait cet album pour DG signifie que ce doit être quelque chose de spécial.

Mozart La Flûte enchantée
Dorothea Röschmann, sop;
Erika Miklósa, sop; Christoph Strehl, dix; René Pape, basse; Mahler Chamber Orchestra / Abbado,
DG 000289 477 6319 2

Cet album de moments forts de la première flûte d’Abbado inclut Pape à son meilleur en tant que Sarastro.

Meilleur sur scène

Merci à notre panel

Warwick Fyfe, baryton; Amelia Farrugia, soprano; Emma Matthews, soprano; Brian Castles-Onion, chef d’orchestre; Brett Weymark, chef d’orchestre; Anthony Legge, chef d’orchestre; Damien Beaumont, présentateur d’ABC; Maree Ryan, présidente d’études vocales, Conservatoire de Sydney; Sarah Noble, critique d’opéra; Anthony Clarke, critique des projecteurs; Greg Keane, critique des projecteurs; Ken Page, critique des projecteurs; Francis Merson, éditeur de Limelight; Steven Murdoch, lecteur de Limelight; Roberta Small, lecteur de Limelight.