Si votre arthrose (arthrose) vous empêche de dormir la nuit, vous n’êtes pas seul. Environ 70% des personnes atteintes d’arthrose ont une sorte de trouble du sommeil. Les problèmes vont des problèmes de chute ou de sommeil au réveil plus tôt que souhaité.
Pourquoi l’arthrose vous garde éveillé peut sembler évident — votre douleur vous empêche de vous mettre à l’aise ou elle vous réveille la nuit. La douleur est une partie importante de l’équation, mais les chercheurs constatent que la douleur et l’insomnie se nourrissent mutuellement.
« Il s’agit moins de la douleur qui vous tient éveillé la nuit que d’une mauvaise nuit de sommeil qui vous rend plus vulnérable à la douleur”, explique Patricia A. Parmelee, PhD, directrice de l’Institut de recherche sur le vieillissement de l’Université d’Alabama à Tuscaloosa. « Cela fonctionne dans les deux sens, mais la direction la plus forte est que les problèmes de sommeil – quelle que soit leur cause – peuvent aggraver votre expérience de la douleur. »
La douleur catastrophique
Les pensées anxieuses et inquiètes font souvent tourner les gens. Et pour les personnes atteintes d’arthrose, cela peut être « catastrophique pour la douleur”, explique Parmelee. La catastrophisation a deux formes: en supposant que quelque chose de mauvais se produira et en s’attendant à ce que ce soit aussi mauvais que possible. « Vous vous allongez au lit en pensant à l’horreur de la douleur et pensez que cela ne s’améliorera jamais », explique Parmelee. « L’anxiété et l’hypervigilance sont de terribles ennemis pour s’endormir et rester endormi. »
Un mauvais sommeil rend plus difficile la prise en charge de la douleur du lendemain, ce qui peut entraîner plus de douleur catastrophisante, moins de sommeil, et peut-être un grossissement de votre douleur appelé sensibilisation centrale.
Douleur centralisée
La recherche montre que la douleur articulaire de l’arthrose peut devenir « centralisée. »Cela signifie que les voies de la douleur deviennent surexcitées et que la douleur est amplifiée au-delà de ce qui serait typique de la quantité de dommages constatés dans les articulations.
La raison pour laquelle la douleur arthrosique devient centralisée chez certaines personnes peut dépendre de leurs habitudes de sommeil. Burel Goodin, PhD, professeur agrégé de psychologie à l’Université de l’Alabama, Birmingham, explique que la privation de sommeil peut favoriser la sensibilisation du système nerveux central.
Il décrit une expérience de douleur réalisée avec des volontaires sains à l’Université Johns Hopkins. Tous les volontaires ont été testés pour la sensibilité à la douleur au début de l’expérience. Certains ont vu leurs heures de sommeil réduites en étant maintenus éveillés au-delà de leur heure normale de coucher pendant quelques nuits. D’autres étaient réveillés toutes les heures tout au long de la nuit, mais avaient le même temps de sommeil total que le groupe de sommeil retardé. Des stimuli de douleur identiques ont été donnés au début et à la fin de l’expérience, et tous les volontaires étaient plus sensibles à la fin. Mais ceux dont le sommeil est interrompu sont devenus encore plus sensibles à la douleur.
Selon Goodin, « cette conception expérimentale épurée montre que la privation de sommeil – en particulier le fractionnement du sommeil – peut conduire à une sensibilisation centrale. »
 » Pour de nombreux patients, leurs habitudes de sommeil problématiques sont antérieures à leur douleur chronique. De mauvais comportements de sommeil – en particulier chez les personnes atteintes de maladies chroniques – peuvent les placer sur une pente glissante vers d’autres maladies et une douleur accrue ”, explique Goodin, spécialiste de la médecine comportementale liée à la douleur.
Dépression et handicap
Vos troubles du sommeil peuvent non seulement aggraver votre douleur, mais la recherche montre qu’ils pourraient également augmenter votre dépression et votre handicap. Les troubles du sommeil peuvent prédire une augmentation de la dépression et du handicap, explique Parmelee. « La douleur ne prédisait pas une augmentation de la dépression au fil du temps, mais les troubles du sommeil prédisaient la dépression. »
 » Nous savons que les problèmes de sommeil entraînent la douleur, la dépression et le handicap chez les personnes atteintes d’arthrose. Cela peut compromettre leur indépendance. Nous devons vraiment traiter le problème du sommeil – indépendamment de la douleur et de la dépression ”, exhorte Parmelee.
Mieux dormir
Une bonne nuit de sommeil améliorera votre douleur et votre capacité à la gérer. Vous pouvez obtenir un sommeil plus réparateur. Examinez vos médicaments avec votre médecin ou votre pharmacien pour voir s’ils affectent le sommeil. Faites-vous vérifier pour des problèmes physiques comme l’apnée du sommeil qui peuvent contribuer à des problèmes de sommeil. Faites de l’exercice pendant la journée pour vous sentir physiquement fatigué la nuit. Et engagez-vous à une bonne hygiène du sommeil.