Laiton

Les cuivres d’orchestre sont tous en métal, bien que le métal puisse être un alliage argenté au lieu du laiton. Le son est en fait produit en « bourdonnant » les lèvres contre l’embout buccal; le reste de l’instrument amplifie et affine simplement le son des lèvres de sorte que c’est un joli son musical au moment où il sort de la cloche à l’autre extrémité de l’instrument. Une lame, ou trois ou quatre valves, aident les instruments à obtenir des notes différentes, mais les joueurs comptent beaucoup sur la série harmonique de leurs instruments pour obtenir la gamme complète des notes. (Veuillez consulter Instruments à vent: Quelques notions de base pour en savoir plus sur le sujet.) Les cuivres d’orchestre sont la trompette, le cor français, le trombone et le tuba. Comme pour les bois, le nombre de chacun de ces instruments varie en fonction de la taille de l’orchestre et de la pièce jouée. Il y a généralement deux à cinq trompettes, cors et trombones, et un ou deux tubas.

La trompette est le plus petit instrument de cuivres d’orchestre au son le plus élevé. Sa forme est assez cylindrique (il ne s’évase pas beaucoup jusqu’à la toute fin), ce qui lui donne un son très clair et direct. Les trompettes peuvent être lues en do ou peuvent être des instruments de transposition en si bémol. Le cornet, plus courant dans les orchestres que dans les orchestres, est très similaire à la trompette et les deux instruments sont souvent considérés comme interchangeables. Le cornet a une forme plus conique, légèrement évasée et un son légèrement plus doux.

Cor français

Le cor français, ou cor, est beaucoup plus conique que la trompette et a un son beaucoup plus doux et plus éloigné. Il a une large gamme qui chevauche à la fois les gammes de trompette et de trombone, et dans l’orchestre est souvent utilisé pour remplir le milieu du son des cuivres. Sa longue longueur de tube est enveloppée dans une forme circulaire et la cloche est tournée vers l’arrière et repose normalement sur la jambe du joueur. C’est un instrument de transposition qui lit généralement la musique en Fa.

Le trombone est le seul instrument de cuivres sans valves de l’orchestre moderne. Une section de son tube – le slide – glisse dans et hors de positions spécifiques pour obtenir des hauteurs plus élevées et plus basses, mais, comme pour les autres cuivres, il utilise la série harmonique pour obtenir toutes les notes de sa gamme. Sa portée est un peu plus basse que celle de la trompette, mais elle a également un son cuivré direct (de forme cylindrique).

Il y a quelques instruments dans la gamme moyenne et basse de la section de cuivres que l’on trouve couramment dans les groupes, mais très rares dans l’orchestre. Le baryton et l’euphonium jouent dans la même gamme que le trombone, mais ont la forme plus cylindrique et un son très doux et doux. Dans les fanfares, les cornistes jouent souvent du mellophone et les joueurs de tuba jouent du sousaphone. Le mellophone est un instrument de transposition de mi bémol ou de fa avec une cloche orientée vers l’avant qui convient mieux aux fanfares que le cor français. Le sousaphone a également été inventé pour être utilisé dans une fanfare; son tube est enveloppé pour que le joueur puisse le porter sur les épaules.

Le tuba est le plus grand instrument de cuivres d’orchestre au son le plus grave. C’est un instrument conique en laiton, avec un son beaucoup plus doux et lointain que le trombone. Sa cloche (et celle du baryton et de l’euphonium) peut soit pointer droit vers le haut, soit vers le haut et vers l’avant.