Le cœur est divisé en 4 chambres: 2 à droite et 2 à gauche. Chaque chambre supérieure est appelée oreillette et chaque chambre inférieure comme ventricule. Les 4 compartiments sont connus comme: l’oreillette droite; le ventricule droit; l’oreillette gauche et le ventricule gauche. Le sang entre dans le cœur par les oreillettes, qui sont les plus petites chambres, et est pompé par les plus grandes — les ventricules.

Côtés droit et gauche du cœur

Le côté droit du cœur (illustré à gauche des images et des diagrammes) pompe le sang ayant besoin d’oxygène vers les poumons.

Ce sang va aux poumons où il est chargé en oxygène et renvoyé au cœur. Le sang riche en oxygène pénètre dans le côté gauche du cœur qui le pompe ensuite autour du corps à l’endroit où il est nécessaire.

Le sang qui a fourni son oxygène aux muscles et aux tissus revient ensuite sur le côté droit du cœur pour recommencer le cycle.

Veine cave supérieure et inférieure

Ce sont les 2 grosses veines qui pénètrent dans le cœur du côté droit et amènent le sang pauvre en oxygène dans l’oreillette droite. La veine cave supérieure (supérieure) apporte du sang de la tête et des bras et du haut du corps; la veine cave inférieure (inférieure) apporte du sang du tronc et des jambes — le bas du corps.

Artères pulmonaires

Les artères pulmonaires droite et gauche se ramifient du tronc pulmonaire principal. Le sang qui a besoin d’oxygène y est pompé à partir du ventricule droit et il le transporte dans les poumons où il est chargé en oxygène.

Veines pulmonaires

Les veines pulmonaires droite et gauche ramènent le sang riche en oxygène des poumons vers le cœur dans l’oreillette gauche.

Aorte

L’aorte est la plus grande artère du corps. Le sang plein d’oxygène est pompé par le ventricule gauche dans l’aorte, autour de l’arc aortique et dans le haut du corps via les 3 artères principales se ramifiant de l’arc aortique et dans le thorax, le tronc et le bas du corps via l’aorte descendante.

Vannes

Les vannes sont des portes à sens unique. Il y a des valves séparant les chambres du cœur. Lorsque le cœur bat, les valves s’ouvrent et le sang est pompé d’une chambre à l’autre.

L’oreillette droite et le ventricule droit sont séparés par la valve tricuspide. La valve tricuspide permet à la pompe sanguine de l’oreillette droite dans le ventricule droit mais empêche son reflux. De même, la valve mitrale s’ouvre de l’oreillette gauche dans le ventricule gauche.

La valve pulmonaire et la valve aortique se trouvent respectivement aux sorties des ventricules droit et gauche.

Les troubles de la valve cardiaque se produisent lorsque les valves permettent au sang de fuir vers l’arrière, par exemple une régurgitation de la valve mitrale, ou que les valves ne s’ouvrent pas correctement, comme dans la sténose de la valve mitrale.

Artères coronaires

Le cœur n’est qu’un gros muscle qui pompe le sang autour du corps. Comme tous vos muscles, le cœur a besoin d’oxygène pour fonctionner. Cet oxygène est amené au cœur par les artères coronaires.

Les artères coronaires droite et gauche se ramifient de l’aorte — le gros vaisseau sanguin principal qui laisse le cœur avec du sang riche en oxygène – de sorte qu’elles sont assurées d’un bon apport sanguin riche en oxygène.

Si les artères coronaires se rétrécissent par des dépôts graisseux dans la muqueuse des artères (athérosclérose), le flux sanguin vers le muscle cardiaque peut être restreint. Si le muscle cardiaque ne reçoit pas assez de sang, il ne reçoit pas assez d’oxygène pour fonctionner correctement — c’est ce qu’on appelle l’ischémie.

L’ischémie peut provoquer une douleur ou une gêne thoracique (angine de poitrine), souvent décrite comme une sensation de pression ou d’oppression thoracique. Une douleur à l’angine peut également être ressentie dans le cou, les épaules ou les bras. L’angine de poitrine est souvent provoquée par l’activité physique et s’améliore généralement avec le repos.