Ils sont venus. Ils ont pleuré. Ils ont conquis. Le réalisateur Herbert Ross (lui de The Goodbye Girl et Footloose fame) a réuni un casting féminin composé d’une demi-douzaine de femmes les plus populaires d’Hollywood – dont une nouvelle venue nommée Julia Roberts — pour adapter la pièce de Robert Harling, Steel Magnolias, dans l’un des films les plus rentables de 1989. Voici 23 choses que vous ne savez peut-être pas sur le weepie de la fin des années 80.

1. C’EST BASÉ SUR UNE HISTOIRE VRAIE.

L’écrivain Robert Harling a écrit des Magnolias d’acier pour faire face au décès de sa sœur, Susan, décédée de complications liées au diabète en 1985. Dans la pièce, Susan est devenue Shelby.

2. IL N’A FALLU QUE 10 JOURS POUR ÉCRIRE.

« Les événements qui l’ont inspiré étaient si puissants que, après avoir trouvé l’arène de l’histoire, elle s’est déversée dans ma machine à écrire dans un tsunami de Sud 24/7”, a déclaré Harling à Garden &Gun en 2013 à propos du processus d’écriture ultra-rapide.  » Je n’avais aucune idée de ce que j’avais écrit. J’ai demandé à la première personne à qui je l’ai donné si cela ressemblait même à une pièce de théâtre. Je n’étais pas vraiment sûr. Tout ce que je savais, c’était que je sentais qu’il décrivait avec précision la vie et l’esprit de ma sœur, et cela me suffisait.”

3. LA PIÈCE A ÉTÉ UN SUCCÈS INSTANTANÉ.

La pièce originale Off-Broadway de Harling a été créée le 28 mars 1987 au WPA Theatre de New York. Il a fermé le 25 février 1990 après 1126 représentations.

4. L’AFFAIRE DU FILM S’EST PRODUITE ASSEZ RAPIDEMENT.

Le succès immédiat de la pièce a conduit à un intérêt rapide et furieux pour l’achat des droits du film. ”C’est arrivé si vite », a déclaré Harling à Garden &Gun. « Avec le buzz autour de la pièce à New York, il y avait un flux constant d’Hollywood qui venait le vérifier. Ray Stark a acheté les droits et m’a promis de le filmer dans ma ville natale de Natchitoches, ce qui a vraiment décroché l’accord.”

5. BETTE DAVIS VOULAIT UN MORCEAU DE MAGNOLIAS EN ACIER.

Bette Davis a vu la pièce à New York et a immédiatement commencé à pousser pour être choisie dans le film comme Ouiser (le rôle de Shirley MacLaine). Elle pensait également que Katharine Hepburn pourrait faire une Clairee fantastique et Elizabeth Taylor serait une Truvy parfaite. En 1989, Harling a raconté à l’Appel du matin comment Davis l’avait invité à prendre le thé pour faire pression sur le rôle. Alors qu’il partait, Davis lui dit: « Vous pouvez donner le rôle de Ouiser à quelqu’un d’autre. Mais vous et eux entendrez parler de Bette Davis.”

6. NICOLE KIDMAN A JOUÉ SHELBY À SYDNEY.

L’un des premiers rôles de Nicole Kidman était de jouer Shelby dans une version scénique de Sydney de la pièce.

7. AVANT D’ÊTRE SALLY, MEG RYAN ÉTAIT SHELBY.

Meg Ryan a été brièvement attachée au film pour jouer le rôle de Shelby, mais a abandonné pour prendre la tête du film Quand Harry a rencontré Sally8

8. WINONA RYDER ÉTAIT ÉGALEMENT UNE CANDIDATE POUR JOUER SHELBY.

Bien que les producteurs et le réalisateur aient adoré Ryder pour le rôle de Shelby, elle a finalement été jugée trop jeune (elle n’aurait eu que 16 ans lorsque le film a commencé à tourner). Laura Dern était également en lice, mais la directrice de casting a insisté pour que les producteurs auditionnent Julia Roberts, qui filmait Mystic Pizza à l’époque.

9. DÈS QUE JULIA ROBERTS EST ENTRÉE, HARLING A SU QU’ELLE ÉTAIT LÀ.

« Elle est entrée dans la pièce et ce sourire a tout illuminé et j’ai dit ‘C’est ma sœur’”, a déclaré Harling au Daily Mail. « Alors elle a rejoint la fête et elle était magnifique.”

10. DARYL HANNAH ÉTAIT TROP ATTIRANTE POUR JOUER ANNELLE.

Mais elle voulait vraiment, vraiment le rôle. Quand elle s’est présentée à l’audition, elle était à peine reconnaissable. « Pour Daryl, qui n’avait jamais joué de rôle de personnage jusqu’à présent, c’était un vrai départ et elle a cherché le rôle et nous a convaincus, Ray Stark et moi, qu’elle pouvait tenir le rôle », se souvient le réalisateur Herbert Ross.

11. HERBERT ROSS ÉTAIT NOTOIREMENT DUR AVEC SES ACTRICES.

« Herb Ross était fondamentalement un chorégraphe », a déclaré MacLaine lors d’une projection du film en 2013. « Cela signifie qu’il pourrait être parfois très sévère et parfois très dur. Mes souvenirs les plus profonds du film étaient la façon dont nous nous sommes liés après qu’il ait dit à l’un de nous ou à tous que nous ne pouvions pas agir.”

12. ROSS A DIT À DOLLY PARTON DE PRENDRE DES COURS DE THÉÂTRE.

Lors de la même projection, MacLaine et Sally Field ont rappelé comment Ross avait suggéré à Dolly Parton de prendre des cours de théâtre. ”Vous ne dites pas ça à Dolly Parton », a déclaré Field. « Dolly Parton est absolument la plus drôle, la plus spirituelle et la plus sale, et elle vous coupera en rubans.”

13. ROSS ÉTAIT PARTICULIÈREMENT DUR AVEC JULIA ROBERTS.

 » Il s’en est pris à Julia avec vengeance ”, se souvient Field au sujet du réalisateur. « C’était à peu près son premier grand film. »MacLaine a ajouté que Roberts « venait chez moi tous les soirs et disait: « Je pense que je suis terrible. Qu’est-ce que je fais? et elle était vraiment en larmes.”

14. LE FILM A VALU À JULIA ROBERTS SA PREMIÈRE NOMINATION AUX OSCARS.

Malgré une foule de co-stars, l’Oscar de la meilleure actrice dans un second rôle de Julia Roberts a été la seule nomination reçue par le film, bien qu’elle ait perdu contre Brenda Fricker pour My Left Foot. Il faudrait encore deux nominations et 11 ans à Roberts pour ramener la statue d’or à la maison (elle a remporté son premier et jusqu’à présent le seul Oscar en 2001 pour Erin Brockovich).

15. LE FILM A ÉTÉ CRITIQUÉ POUR LE MANQUE DE SUBSTANCE DES RÔLES MASCULINS.

Mais les gars ont de la chance qu’il y ait eu des rôles pour eux dans le film. Bien que l’on parle souvent des hommes dans la pièce de théâtre, aucun homme n’est apparu sur la scène à aucun moment. Dans sa critique du film pour le New York Times, Vincent Canby a noté que « Les hommes de leur vie sont joués par Sam Shepard, Tom Skerritt et Dylan McDermott, entre autres, mais les personnages masculins ne sont pas plus substantiels maintenant que lorsqu’ils étaient invisibles.”

16. LA CHIMIE DE ROBERTS ET MCDERMOTT À L’ÉCRAN ÉTAIT RÉELLE.

Lorsque le tournage a commencé sur des Magnolias en acier, Roberts sortait avec Liam Neeson, sa co-star dans Satisfaction. Elle aurait rompu avec Neeson pour commencer à sortir avec McDermott, et le couple s’est finalement fiancé avant de se séparer en 1990.

17. LE FILM A MIS LES NATCHITOCHES SUR LA CARTE.

Il était important pour Harling que le film soit tourné dans sa ville natale de Natchitoches, en Louisiane, et son impact se fait encore sentir aujourd’hui. « Pour tous ceux qui ont vu le film en dehors de Natchitoches, il est synonyme de film », a déclaré Arlene Gould, directrice exécutive du Bureau des congrès et du tourisme de Natchitoches, au Shreveport Times.  » Cela a eu un impact énorme sur le commerce du tourisme et sur notre communauté.”

18. LES VISITES DE MAGNOLIA EN ACIER SONT TOUJOURS DE GRANDES AFFAIRES.

Les visiteurs de Natchitoches qui souhaitent visiter certains des principaux lieux du film peuvent faire une visite officielle.

19. VOUS POUVEZ MÊME DORMIR CHEZ M’LYNN.

La majeure partie des images de la maison de M’Lynn sont celles de la maison Cook-Taylor de la ville, construite dans les années 1840. Une maison d’habitation à l’époque, la famille qui occupait le monument des Natchitoches a déménagé dans un appartement pendant le tournage afin de ne pas déranger les cinéastes. En 2003, la propriété a été transformée en bed and breakfast et rebaptisée Steel Magnolia House.

20. LES MÉDECINS ET LES INFIRMIÈRES DANS LES SCÈNES D’HÔPITAL NE SONT PAS DES ACTEURS.

Dans l’intention de filmer l’histoire de la manière la plus réaliste possible, Ross a embauché les médecins et les infirmières qui s’occupaient de Susan Harling dans ses derniers jours pour faire de même pour Shelby sur le tournage. L’infirmière qui désactive le soutien vital de Shelby dans le film a fait de même pour Susan dans la vraie vie.

21. UNE SÉRIE TÉLÉVISÉE BASÉE SUR LE FILM N’A PAS DÉCOLLÉ.

Bien que la série n’ait pas été reprise pour une saison complète, CBS a diffusé le pilote de la série Steel Magnolias en août 1990.

22. UN FILM À VIE DE 2012 S’EST AVÉRÉ BEAUCOUP PLUS POPULAIRE.

En 2012, Lifetime a refait Steel Magnolias avec Queen Latifah, Phylicia Rashad, Alfre Woodard, Jill Scott, Adepero Oduyem et Condola Rashad, ce qui a fini par devenir la troisième émission originale la plus regardée de tous les temps. Mais Harling n’était pas un fan; bien qu’il ait été impressionné par le calibre des acteurs du remake, il n’a pas apprécié que l’histoire doive être coupée afin de faire de la place pour des pauses publicitaires.

23. SHIRLEY MACLAINE NE CONSIDÈRE PAS LES MAGNOLIAS D’ACIER COMME UN FILM DE POUSSIN.

« Dire que c’est un film de femmes, je ne pense pas que ce soit correct”, a déclaré MacLaine à Entertainment Tonight. « Si vous avez des femmes dans votre vie, amenez-les voir ce film et vous en saurez beaucoup plus sur elles lorsque vous rentrerez chez vous.”