Un episodio de la cuarta temporada, «Dunder Mifflin Infinity», dijo que la compañía fue fundada en 1949 por Robert Dunder (John Ingle) y Robert Mifflin, originalmente para vender soportes para su uso en la construcción. El episodio de la quinta temporada «Company Picnic» dijo que los cofundadores se conocieron en una gira por el Dartmouth College. U. S. News and World Report lo compara con muchas empresas reales en su rango de tamaño: «Se enfrenta a un mercado cada vez más competitivo. Al igual que muchos jugadores más pequeños, simplemente no puede competir con los bajos precios cobrados por rivales grandes como Staples, OfficeMax y Office Depot, y parece estar sangrando constantemente a los clientes corporativos que se centran en reducir los costos ellos mismos.»Los creadores de la serie comparten esta evaluación:» Básicamente es un producto básico, pero no tan grande», dice el coproductor Kent Zbornak, al igual que algunas de esas compañías. «Dado que Dunder Mifflin podría ser considerado entre nuestros competidores», dice Chuck Rubin, un ejecutivo de Office Depot, » Creo que Michael Scott es en realidad la persona perfecta para dirigir su oficina de Scranton.»
La compañía se representa con sede en la ciudad de Nueva York, con sucursales en ciudades más pequeñas del noreste. Los episodios se desarrollan en la rama de Scranton, pero se han mencionado y visto otras ramas. La ahora cerrada rama de Stamford, Connecticut, fue vista cuando Jim Halpert (John Krasinski) fue transferido allí durante la primera mitad de la tercera temporada. Otro episodio,» Branch Wars», dio a los espectadores una breve visión de la rama de Utica, una de varias supuestamente en el norte del estado de Nueva York. Zbornak dice que city estaba en la lista corta de dónde basar el espectáculo, con algunos de sus escritores que tenían vínculos con el centro de Nueva York, y que siempre tenían la intención de que al menos una sucursal se ubicara allí, por razones fonéticas. «Utica era un nombre con un sonido tan diferente que Scranton», dice Zbornak. Pero también, » habíamos hecho un poco de investigación y pensamos que nuestro tipo de negocio podría sobrevivir en Utica.
Una sucursal de Buffalo ha sido mencionada en varios episodios, y una oficina de Rochester también fue mencionada en el episodio titulado «Circuito de Conferencias». El sitio web de Dunder Mifflin también enumera una sucursal de Yonkers. Albany es otro lugar mencionado en Nueva York, que en una escena eliminada en «Stress Relief» se revela que ha cerrado. También se dice que hay sucursales en otros estados, incluyendo: Akron, Ohio; Camden, Nueva Jersey; y Nashua, Nuevo Hampshire. En «Picnic de la compañía», se anuncia que las ramas de Camden y Yonkers han cerrado, y que la rama de Buffalo está a punto de cerrar. En «Boys and Girls», se mencionó una sucursal de Pittsfield, Massachusetts, hasta que Jan la cerró cuando sus trabajadores de almacén se sindicalizaron. El episodio «Guerra Territorial» se centra en el cierre de la sucursal de Binghamton, y cómo los representantes de la sucursal de Syracuse compiten con los empleados de Scranton por los antiguos clientes de Binghamton.La escritora de negocios Megan Barnett ha señalado paralelismos entre Dunder Mifflin y la vida real de W. B. Mason paper company, con sede cerca de Boston, en Brockton, Massachusetts. Tiene un enfoque regional similar, sirviendo a clientes corporativos e institucionales en Nueva Inglaterra y los estados del Atlántico Medio. Al igual que Dunder Mifflin, su línea de productos original (sellos de goma) era algo más que papel, y se enfrenta a una fuerte competencia de cadenas nacionales e internacionales. También tiene una sucursal en Stamford, pero Mason ha permanecido abierta. En 2009, tuvo un escándalo contable que resultó en un pago de 5 545,000 a clientes corporativos, al igual que Dunder Mifflin tuvo que lidiar con el arresto de Ryan Howard por fraude el año anterior.
Dunder Mifflin también tiene un gran parecido con Alling y Cory, una empresa de papel de impresión, productos comerciales y envases de tamaño mediano del noreste de Estados Unidos. Alling y Cory tenían sucursales en Scranton, Akron (cerrado), Búfalo, Utica, Siracusa, Albany y Rochester, junto con varias otras ciudades, incluida Marlton, Nueva Jersey (a 10 millas de Camden). Alling y Cory se organizaron en tres regiones, y también nombraron administradores regionales. La mayoría de las oficinas de Alling y Cory estaban ubicadas en un almacén, incluida Pittsburgh, una sucursal administrada brevemente (en 1992) por Thomas Scott, Gerente Regional Occidental (ex vendedor). Al igual que Dunder Mifflin, Alling y Cory se enfrentaron a una fuerte competencia de proveedores más grandes y fueron comprados por otra empresa. (Unión Campamento Corp en 1998).
Representación de la cultura corporativaeditar
El estilo de gestión «claramente disfuncional» de arriba hacia abajo de la compañía es una fuente importante de tensión en el programa, señala el escritor Ramsin Canon, con sede en Chicago. La sede corporativa rechaza el comercial de televisión que Michael creó, ya que a su vez insistió en sus propias ideas para el comercial e ignoró a sus empleados. Ryan Howard (B. J. Novak), que comenzó como temporal, se convierte en el nuevo jefe de Michael porque tiene un MBA a pesar de nunca haber vendido papel o productos de papel. Michael, a su vez, trata a sus propios empleados de la misma manera. La representación de la serie de una cultura corporativa disfuncional ha llevado a algunos comentaristas a comparar a Dunder Mifflin con el fabricante de software Initech en el espacio de oficina de comedia de culto de Mike Judge y la compañía sin nombre en la que se ambienta la tira cómica de Dilbert.
Dunder Mifflin también se describe como una persona que lucha por adaptarse a las demandas de una fuerza laboral diversa. Los episodios se han centrado en sesiones de capacitación sobre sensibilidad y otros esfuerzos informales. Sin embargo, el acoso sexual se ha producido con la suficiente frecuencia como para dar nombre a un episodio. La abogada de empleo Julie Elgar comenzó un blog analizando cada episodio en busca de desarrollos de la trama que probablemente sean procesables si ocurren en la vida real y estimando la factura legal y/o el posible veredicto en el que incurriría la compañía si se presentara una demanda, como lo hizo el ex supervisor de Michael, Jan Levinson (Melora Hardin) en un episodio, alegando despido injustificado. Greg Daniels, el creador del programa, dijo que muchas de las tramas de los episodios se basan en anécdotas narradas durante el entrenamiento de sensibilidad que él y los otros miembros del elenco y el equipo del programa deben tomar anualmente como empleados de NBC, una subsidiaria de General Electric. El episodio «Niños y niñas» mostró que la compañía se resistió fuertemente a los esfuerzos de sindicalización de sus empleados, hasta el punto de cerrar una sucursal, como muchas empresas reales hacen o amenazan con hacer en la misma situación.