El castigo se usa para ayudar a disminuir la probabilidad de que ocurra un comportamiento no deseado específico con la entrega de una consecuencia inmediatamente después de que se exhiba la respuesta/comportamiento no deseado. Cuando las personas escuchan que se están utilizando procedimientos de castigo, generalmente piensan que se está haciendo algo malo o dañino, pero ese no es necesariamente el caso.

El uso de estos procedimientos se ha utilizado con niños en desarrollo típicos y atípicos, adolescentes, personas mayores, animales y personas que exhiben diferentes trastornos psicológicos. Hay dos tipos de castigo: positivo y negativo, y puede ser difícil distinguir la diferencia entre los dos. A continuación se presentan algunos ejemplos para ayudar a aclarar la confusión.

Castigo positivo:

Esto funciona presentando una consecuencia negativa después de que se exhiba un comportamiento no deseado, haciendo que el comportamiento sea menos probable que ocurra en el futuro. Los siguientes son algunos ejemplos de castigo positivo:

• Un niño se hurga la nariz durante la clase y el maestro lo reprende frente a sus compañeros de clase.
• Un niño lleva su sombrero favorito en la iglesia o en la cena, sus padres lo regañan por usarlo y le hacen quitarse el sombrero.
• Durante una reunión o mientras está en clase, su teléfono celular comienza a sonar, le enseñan por qué no está bien tener su teléfono encendido.

Castigo negativo:

Esto sucede cuando se elimina un determinado estímulo/elemento deseado después de que se exhibe un comportamiento no deseado en particular, lo que resulta en que el comportamiento ocurra con menos frecuencia en el futuro. Los siguientes son algunos ejemplos de castigos negativos:

• Para un niño que realmente disfruta de una clase específica, como clases de gimnasia o música en la escuela, el castigo negativo puede ser sacarlo de esa clase y enviarlo a la oficina del director porque se portaba mal o se portaba mal.
• Si un niño no sigue las instrucciones o actúa de manera inapropiada, pierde un símbolo de buen comportamiento que luego puede canjearse por un premio.
• Los hermanos se pelean por quién va primero en un juego o quién juega con un juguete nuevo, el padre se lleva el juego/juguete.

Al pensar en el castigo, siempre recuerde que el resultado final es tratar de disminuir el comportamiento no deseado. Para el castigo positivo, trate de pensar en ello como la adición de una consecuencia negativa después de que se emite un comportamiento no deseado para disminuir las respuestas futuras. En cuanto al castigo negativo, intente considerarlo como quitar un determinado elemento deseado después de que ocurra el comportamiento no deseado para disminuir las respuestas futuras.

Conozca la diferencia entre refuerzo positivo y negativo aquí.

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