Costco se ha convertido en una especie de unicornio en la industria del ladrillo y mortero. Mientras que los empleados de otras cadenas expresan su preocupación por los bajos salarios y las opciones de gestión cuestionables, las más de 200,000 tropas de tierra en los enormes centros comerciales de Costco deliran sobre el pago generoso (de$13 a 2 22.50 por hora, dependiendo de la antigüedad), los beneficios integrales y los planes de pensiones. Después de un año de empleo, la tasa de rotación es de solo el 6 por ciento, en comparación con un promedio del 16 por ciento en la industria minorista. No tener que incurrir en costos de reemplazo de capacitación es solo una de las razones por las que la empresa mantiene los precios bajos.

No es ningún secreto que los empleados de Costco son un grupo relativamente feliz. Pero queríamos un poco más de información, por lo que hemos preguntado a varios trabajadores actuales de Costco sobre todo, desde problemas de mascotas hasta prohibiciones de esmalte de uñas y revocación de membresías. (Todos solicitaron que usáramos solo sus nombres de pila para preservar el anonimato. Esto es lo que tenían que decirnos sobre la vida en los palés.

1. TRABAJAR ALLÍ ES MEJOR QUE IR AL GIMNASIO.

Resulta que navegar por un almacén lleno de productos apilados hasta el techo es como obtener un pase de gimnasio todo el día. «Camino de cinco a ocho millas al día en promedio, y eso es todo dentro de los confines de la tienda», dice Rachael, una empleada de Costco en Colorado. «Cuando ves paletas apiladas con bolsas de 50 libras de harina o azúcar, comida para perros o arena para gatos, muchos de esos artículos tenían que ser apilados a mano por los empleados antes de que se abriera la tienda. Lo mismo ocurre con esas pilas gigantes de zapatos y botellas de salsa o jarras de cinco galones de aceite de cocina. Es mucho trabajo duro.»

2. PUEDEN HACER SUS COMPRAS FUERA DE HORARIO.

Mientras que los empleados no suelen obtener descuentos en compras, tienen algo que sin duda mejor: la oportunidad de comprar en un casi vacío de la tienda. «Puedes comprar fuera de horario, y muchos empleados lo hacen», dice Kathleen, una empleada de Costco en el estado de Washington. «Solo tienes que llevar tu carrito a la caja registradora delantera.»La tienda mantendrá abierto el mostrador de servicios para miembros para que los trabajadores puedan hacer el check-out después de que se hayan cerrado otros registros.

3. LA GENEROSA POLÍTICA DE DEVOLUCIÓN PUEDE COMPLICARSE.

Costco pone muy pocas restricciones a las devoluciones. La mayoría de los productos comprados allí se pueden devolver para obtener un reembolso como parte del énfasis general de la compañía en un servicio al cliente excepcional. Naturalmente, algunos miembros están dispuestos a abusar de ese privilegio. «Los miembros devuelven sofás que tienen más de cinco años y, curiosamente, todavía tienen el recibo», dice Rachael. «Mi conjetura es que compran ese sofá con la intención de devolverlo algún día, por lo que pegan el recibo al fondo del sofá para que no lo pierdan. Luego, cuando lo han gastado y quieren algo nuevo, lo devuelven y obtienen un reembolso completo.»

Rachael también ha visto a un miembro devolver un congelador que supuestamente ya no funcionaba. La tienda reembolsado el costo del aparato y la carne podrida por dentro. «La carne olía a muerte», dice.

4. TAMBIÉN PUEDEN SABER CUÁNDO ERES UN RETORNADOR EN SERIE.

Costco registros de compra normalmente se remontan 10 años o así, pero los empleados que trabajan el retorno de contador no siempre se necesita para hacer referencia a su cuenta para saber que estás haciendo un hábito de obtener reembolsos. «Cuando alguien viene a devolver algo sin un recibo y dice: ‘Oh, puedes buscarlo en mi cuenta’, eso es una señal», dice Thomas, un empleado de California. «Me dice que devuelves tantas cosas que sabes lo que podemos encontrar en la computadora.»

5. HAY UNA TIENDA DENTRO DE UNA TIENDA.

Mientras que a los empleados generalmente se les permite comer su almuerzo o cena en el patio de comidas, no todos están locos por la pizza y los perros calientes como parte de su dieta diaria. Muchos optan por la sala de descanso para empleados, que, en algunos almacenes, se parece más a una parada de descanso en la carretera. Filas de máquinas expendedoras ofrecen comidas frescas, bocadillos y refrescos, junto con una cocina completa para preparar alimentos traídos de casa. «una incorporación relativamente nueva que se está implementando en más almacenes», dice Steve, un empleado en California. «Es básicamente como la tienda de conveniencia de una gasolinera, con comidas y refrigerios congelados y frescos. La única diferencia es que los precios son más razonables.»

6. HAY UNA BUENA RAZÓN POR LA QUE NO HAY UN CARRIL DE PAGO EXPRÉS.

a Pie en un Costco y usted probablemente notará un empleado con un clic en el contador de toma de inventario de los miembros entrantes. Según Rachael, ese recuento de personas se transmite al supervisor a cargo de abrir registros. «Saben que para una cierta cantidad de personas que ingresan a la tienda, dentro de un cierto período de tiempo, debe haber una cierta cantidad de registros abiertos para acomodar a los compradores que están listos para pagar», dice. Si no hay suficientes cajeros disponibles, el supervisor puede recurrir a otros departamentos: La mayoría de los empleados reciben «capacitación cruzada» para ayudar cuando las áreas no tienen suficiente personal.

7. HAY UN MÉTODO PARA EL CHEQUE DE RECIBO.

Los clientes a veces se sienten ofendidos cuando se encuentran a la salida por un empleado que escanea su recibo, pero todo es un esfuerzo para mitigar la prevención de pérdidas y mantener los precios bajos. «Estamos buscando artículos en la parte inferior del carrito, artículos grandes como televisores o alcohol», dice Thomas. Normalmente, el valor de estos elementos puede hacer vale la pena el riesgo para un cliente que está tratando de robar—y que valen el doble-check.

8. LLEVAN EL MANEJO SEGURO DE LOS ALIMENTOS A UN NUEVO NIVEL …

En Costco, se espera que los empleados para ejercer extremo cuidado al preparar y servir perros calientes, pizza, pollo y otros alimentos a los miembros. «Si un empleado se olvida de quitarse el delantal antes de salir del departamento, debe quitarse el delantal, tirarlo en el cesto y ponerse un delantal nuevo porque ahora está contaminado», dice Rachael. «O, digamos que un miembro pide una rebanada de pizza de queso. Colocamos esa pieza en un plato, con pinzas, por supuesto, y luego colocamos el plato en el mostrador. Si el miembro dice: ‘Maldición, he cambiado de opinión, prefiero pizza de pepperoni’, entonces tenemos que tirar la pizza que no querían a la basura. Una vez que golpea el mostrador, no puede volver.»Algunos protocolos de tiendas incluso prohíben a los empleados usar esmalte de uñas en áreas de preparación de alimentos—ya que podría astillarse y entrar en los alimentos.

9. … PERO TRABAJAR EN EL PATIO DE COMIDAS PUEDE PREPARARLOS PARA CUALQUIER COSA.

Los empleados de Costco que se encuentran detrás del mostrador en el patio de comidas de la cadena dicen que es una de las pocas experiencias menos que agradables de trabajar allí. Para algunos miembros, la dinámica de esperar comida y mirar en un mostrador de servicio puede hacer que olviden sus modales. «Por lo general, los miembros son groseros cuando esperan su pizza durante un tiempo ocupado», dice Steve. «Si un empleado puede sobresalir en el patio de comidas, cualquier otra posición en el almacén es bastante fácil en comparación.»

10. RECIBEN PAVOS GRATIS.

Los generosos salarios y beneficios de Costco mantienen las solicitudes de empleo apiladas. Lo que la gente no se da cuenta, dice Kathleen, es que la atención de la compañía a la satisfacción de los empleados puede resultar en que se regale un pájaro gigante. «Nos dan pavos gratis para Acción de Gracias», dice. «Ni siquiera lo sabía antes de empezar a trabajar allí. Es un buen beneficio.»

11. PUEDEN REVOCAR SU MEMBRESÍA.

Pero tiene que ser una bonita situación extrema. Según Thomas, las membresías pueden ser canceladas si un miembro es sorprendido robando o teniendo un altercado físico dentro de la tienda. Para infracciones menos graves, los empleados pueden tomar notas en una sección de» comentarios » de su membresía. Lo harán para devoluciones frecuentes, si eres verbalmente agresivo o si te gusta hurgar en productos preenvasados en busca de las mejores manzanas. (No hagas eso.)

12. LOS GERENTES SE ENSUCIAN LAS MANOS.

Durante las horas pico de trabajo los fines de semana y durante las vacaciones, la afluencia de tráfico de clientes puede ser tan formidable que los gerentes se unen a los empleados para asegurarse de que todo se arregle. «La mayoría de la gente se sorprendería si se dieran cuenta de que la persona que simplemente puso todos sus comestibles en su carrito en las cajas registradoras o que ayudó a cargar ese enorme colchón en su automóvil era en realidad el gerente general de la tienda», dice Rachael.

13. CADA APERTURA DE TIENDA DIARIA ES UN CAOS CONTROLADO

Como la mayoría de las tiendas minoristas, Costco se enorgullece de presentar un diseño limpio, eficiente y organizado que contiene poco rastro de la mano de obra que se dedicó a la preparación de almacenamiento o exhibición durante la noche. Pero si un cliente alguna vez viera la tienda en la última hora antes de abrir cada día, sería testigo de una oleada de actividad. «Es un caos controlado con música a todo volumen junto con el sonido de las sirenas de los montacargas», dice Steve. «Los empleados se apresuran a terminar y limpiar, los conductores se apresuran a poner merchandising en el acero , y el depurador de pisos se abre paso lenta pero seguramente por el almacén. Realmente es una coreografía extraordinaria que ocurre siete días a la semana.»

14. EVERY Y CADA CIERRE ES UNA MARCHA LENTA.

Para evitar rezagados, los empleados de Costco forman una fila y caminan por los pasillos para alentar a los clientes a moverse hacia el frente de la tienda para que puedan salir antes de cerrar. Una vez que las puertas están cerradas, el almacenamiento nocturno comienza en previsión de otro día en el almacén más acogedor del mundo. «Nuestra tienda tiene más de 250 empleados en total», dice Rachael. «Si todos hacemos nuestro poco, entonces es una máquina bien engrasada que funciona sin problemas.”