Bevor wir zu den Zahlen und Prozentsätzen kommen, wollen wir einige kurze Definitionen behandeln. Ein Atheist ist jemand, der nicht an die Existenz von Gott oder Göttern glaubt. Ein Agnostiker ist jemand, der sich nicht sicher ist, ob es einen Gott gibt oder nicht, oder der nicht das Gefühl hat, dass er oder sie (oder irgendjemand) gültige Informationen zu diesem Thema haben kann, und daher denkt, dass es unmöglich ist zu sagen, dass es einen Gott gibt, oder dass es keinen gibt. Sowohl Atheisten als auch Agnostiker sind Nicht-Theisten: Ihnen fehlt der Glaube an eine Gottheit. Also, wie viele Leute reden wir hier? Viel.

Nach den neuesten internationalen Umfragedaten, wie von Ariela Keysar und Juhem Navarro-Rivera im kürzlich veröffentlichten Oxford Handbook of Atheism berichtet, gibt es weltweit ungefähr 450-500 Millionen Ungläubige an Gott, was etwa 7% der weltweiten erwachsenen Bevölkerung entspricht. Und laut dem Pew Research Center, wenn wir die Kategorie erweitern, um alle nicht-religiösen Menschen im Allgemeinen einzubeziehen – jene nicht verbundenen Erwachsenen, die sich mit keiner Religion identifizieren — sprechen wir von 1,1 Milliarden Menschen, was etwa 16 entspricht.5% der erwachsenen Weltbevölkerung. Als solche ist „nichtreligiös“ tatsächlich die drittgrößte „Religion“ der Welt, nur hinter dem Christentum (an erster Stelle) und dem Islam (an zweiter Stelle). So gibt es mehr säkulare Männer und Frauen auf dem Planeten Erde — viele von ihnen sind Atheisten und Agnostiker — als Hindus, Buddhisten, Mormonen, Sikhs, Jains oder Juden.

Aber schauen wir uns die Anzahl der Nicht-Theisten (Atheisten und Agnostiker) genauer an.

Verschiedene ausgewählte Länder, nach dem Oxford Handbook, mit den höchsten Prozentsätzen von Ungläubigen, umfassen:

• Tschechische Republik: 55% Atheist/Agnostiker (tatsächliche Zahl: 4.649.620)
• Frankreich: 41% (19.965.630)
• Schweden: 39% (2.800.152)
• Deutschland: 36% (24.564.226)
• Niederlande: 34% ( 4.303.110)
• Belgien: 34% (2.857.053)
• Dänemark: 32% (1.369.512)
• Norwegen: 32% (1.146,464)
• Vereinigtes Königreich: 30% (14.579.992)
• Südkorea: 28% (10.419.885)
• Neuseeland: 28% (866.000)
• Finnland: 28% (1.172.404)
• Japan: 28% (29.766.356)
• Ungarn: 27% (2.254.556)
• Australien: 26% (5.058.772)
• Spanien: 21% (7.633.561)
• China: 17,9% (234.595.000)
• Russland: 17% (18.971.229)
• Taiwan: 15% (2.665.188)
• Uruguay: 14% (232.018)
• Italien: 13% ( 6.648.003)
• Israel: 11% (524.780)
• Irland: 10% (369.949)
• Vereinigte Staaten: 8% (18.625.556)
• Mexiko: 6% (3.685.552)
• Indien: 2,5% (27.691.000)

Es gibt viele weitere Länder mit signifikant hohen Anteilen an Atheismus und Agnostizismus, wie Estland, Slowenien, Vietnam usw., und viele weitere Länder, in denen die Prozentsätze ziemlich niedrig sind (1% -2%), aber solche Länder können oft sehr bevölkert sein, wie Brasilien, so dass 1.2% Atheist / Agnostiker immer noch über zwei Millionen brasilianischen Ungläubigen entspricht.Außerdem sind diese Zahlen und Prozentsätze höchstwahrscheinlich ziemlich konservativ, da in vielen Ländern ein Ungläubiger an Gott stark stigmatisiert und / oder illegal ist, so dass die Menschen eher ihren Mangel an Glauben verbergen, anstatt ihn einer Person zu verkünden, die eine Umfrage durchführt.

Was sollen wir aus diesen hunderten Millionen Atheisten und Agnostikern machen? Das ist eine weit offene Frage, um sicher zu sein. Aber nach verschiedenen soziologischen, anthropologischen und psychologischen Studien sind die folgenden Verallgemeinerungen gültig: männer sind eher Nicht-Theisten als Frauen (im Durchschnitt), Nicht-Theismus ist am stärksten in Europa und der anglophonen Welt, die meisten Gesellschaften mit den höchsten Anteilen an Atheisten und Agnostiker ergeht es relativ gut (so die Angst, dass Säkularismus ist irgendwie gefährlich für die Gesellschaft ist eindeutig unbegründet), und Nicht-Theisten sind in der Regel höher ausgebildet und intellektuell orientiert (im Durchschnitt) als ihre gläubigen Kollegen.Aber vielleicht ist die wichtigste Sache, die Nichtgläubige betrifft, dass sie im Allgemeinen weit weniger Kinder haben als religiöse Menschen — daher ist die Zukunft des Atheismus und Agnostizismus möglicherweise nicht so rosig wie für die Religiösen, insbesondere Muslime, die dazu neigen, die meisten Kinder von allen zu haben.