Die alte öffentliche Bibliothek von Cincinnati war der Ort, den man nur in einem Harry-Potter-Film sieht; kolossale gusseiserne Buchnischen und Wendeltreppen, die mehrere Stockwerke hoch gingen, Schachbrettmarmorböden, die unter dem Dach des Oberlichts leuchteten; ein prächtiges Labyrinth von Büchern, das jetzt für immer verloren ist.
1955 wurde das Gebäude ohne ein Wimmern abgerissen, als die Bibliothek ein größeres und zeitgenössischeres Gebäude nur ein paar Blocks weiter in der Vine Street eröffnete. Heute stehen ein Parkplatz und ein Bürogebäude an seiner Stelle…
Und jetzt nehmen wir uns einen Moment Zeit, um facepalm zu erkunden.
Abgebildet ist die alte öffentliche Bibliothek von Cincinnati während des Abrisses, 1955.
Die Köpfe von William Shakespeare, John Milton und Benjamin Franklin bewachten den Haupteingang in der 629 Vine St. Downtown Cincinnati. Das 1874 fertiggestellte Gebäude, das ursprünglich als Opernhaus gedacht war, bevor das Projekt bankrott ging, wurde der Größe und Schönheit des vom Architekten J.W. McLaughlin entworfenen Innenraums nicht gerecht.
Gebaut zu einem Preis von $ 383.594.53, rund 7 Millionen US-Dollar Heute wurde die 629 Vine Street als „die prächtigste öffentliche Bibliothek des Landes“ mit einer Kapazität für bis zu 300.000 Bücher in ihrer Sammlung gefeiert. Warum wurde dieses Gebäude nicht davor bewahrt, ein Trümmerhaufen zu werden?
Als das Ende der Straße für die Alte Hauptbibliothek kam, gab es keinen Widerstand, keine Proteste, nicht einmal einen Brief an den Vorstand. Die Gespräche für ein neues Bibliotheksgebäude hatten bereits 30 Jahre zuvor begonnen, als die Sammlung aus dem Gebäude zu wachsen begann. Bücher wurden unerreichbar gestapelt, das Lüftungssystem aus dem 19.Jahrhundert versagte und die Farbe blätterte ab. Eine Reihe von rechtlichen und finanziellen Problemen, Nachkriegsinflation und Streitereien um einen neuen Standort kauften das alte Hauptgebäude einige Zeit. Als sich die Pläne für den neuen Standort jedoch hinzogen, litt das alte Gebäude in den letzten Jahren unter Überfüllung und zunehmender Vernachlässigung.
Das obige Foto wurde im letzten Jahr vor seiner Schließung aufgenommen und unten, die Mover im Gange, die alte Bibliothek zu leeren, die etwa 3 Wochen dauerte.
Im Januar 1955 wurde in der 800 Vine Street eine neue Bibliothek eröffnet, die für ihr zeitgenössisches Design bekannt ist. Das alte Gebäude wurde heute für knapp 100.000 US-Dollar an Leyman Corp verkauft, und im Juni dieses Jahres war diese prächtige Bibliothek für immer verloren. Die drei Büsten, die einst den Haupteingang bewachten, waren die einzigen ursprünglichen Merkmale des Gebäudes, die gerettet und in den Garten der neuen Bibliothek gestellt wurden.
Ich bin mir nicht sicher, ob ich nach einer Antwort gesucht habe, die mich davon überzeugen würde, dass es einen echten Grund gab, warum dieses Gebäude zerstört werden musste. Kommt es nur auf eine Veränderung des Geschmacks zwischen den Generationen und der Wahrscheinlichkeit an, dass wir mehr Romantik mit der Vergangenheit haben als sie?
John Fleischman, Autor von Free & Public, der die Geschichte der Bibliothek verfolgte, drückt es ganz einfach aus:
„Doch als sich die Türen für immer schlossen … und weise Köpfe erklärten, dass Old Main niemals vermisst werden würde, lagen sie falsch.“
Weil wir hier sind und uns wünschen, wir hätten so einen Ort, an dem wir unserer Fantasie freien Lauf lassen können.
Bilder über die Public Library von Cincinnati und Hamilton Country