In Großbritannien bedeutet der 31. Ja, es kam dem Tag sehr nahe, an dem dieses Land die EU tatsächlich verließ, aber ich spreche nicht darüber. Ich spreche von Halloween. Der gruselige Urlaub, in dem Kinder in Kostümen Süßes oder Saures machen, alle Geschäfte gruselige Versionen von allem kreieren, es schlecht geschnitzte Kürbisse gibt und natürlich eine gute Ausrede für eine Party. Obwohl Halloween bei weitem nicht so groß ist wie andere Feste in Großbritannien, können Sie der gruseligen Jahreszeit kaum entkommen. Ja, für mich gab es keine Halloween-Feierlichkeiten am 31. Oktober, tatsächlich haben wir sie aktiv vermieden.

Wenn Süßes oder Saures an unserer Tür klingelte, schalteten wir das Flurlicht aus und taten so, als wäre niemand zu Hause. Wenn meine Grundschulfreunde meine Mutter fragten, ob ich Süßes oder Saures machen könnte, Sie würde höflich in meinem Namen ablehnen. Als gruselige Filme ins Fernsehen kamen, Der Kanal wurde schnell zugunsten von etwas Fröhlicherem geändert.

Meine Familie ist Jamaikanerin und Christin, was bedeutet, dass Halloween für uns nicht existierte. Es war nicht einmal wie bei anderen kulturellen oder religiösen Feiertagen, die wir nicht selbst gefeiert haben, aber trotzdem respektiert und mit denen wir interagiert haben — dieser war völlig außerhalb der Grenzen. Aber wir waren nicht allein, nicht viele unserer schwarzen oder braunen Familie oder Freunde in London feierte es entweder. Und ich kannte niemanden in unserer Gemeinde, der sich wirklich daran beteiligt hat. Das soll nicht heißen, dass alle Schwarzen oder alle religiösen Menschen Halloween hassen, aber für einige bedeuten die Konnotationen mit Bösartigkeit und Hexerei (von denen Christen sagen, dass die Bibel sie anprangert), gemischt mit der Tatsache, dass viele unserer Familien aus Ländern stammen, in denen Halloween ist keine Sache, bedeutet, dass es nicht ganz oben auf unseren Prioritätenlisten steht. Und es ist nicht nur in Großbritannien, Wenn Sie die afroamerikanische Sitcom Black-ish gesehen haben, werden Sie wissen, dass die Oma Halloween aus ähnlichen Gründen hasst und sogar so weit geht, Bibeln an die Süßes oder Saures statt Süßigkeiten zu verteilen.

Aber der Mangel an Halloween in meinem Leben hat nur meine Neugier geweckt. Eine meiner frühesten Erinnerungen war der Besuch der kleinen Insel Iona in Schottland, einem beliebten christlichen Pilgerziel. Obwohl ich mich nicht an viel von der Reise erinnern kann, erinnere ich mich, dass ich Tim Burtons The Nightmare Before Christmas mit einigen anderen Kindern gesehen habe und ich war begeistert davon. Skelette, Hexen, Geister – es hat mich nur dazu gebracht, mehr über diesen Tag zu erfahren, der für mich völlig tabu war.

Als ich in meine unbeholfenen Teenagerjahre kam, musste ich alle Halloween-Party-Einladungen ablehnen und oft so tun, als wollte ich sowieso nicht zu einer „Teufelsfeier“ gehen. Die Wahrheit war, dass ich vor Neid brodelte, ebenso wie das leichtfertige Teenie-Ding, mangelndes Interesse vorzutäuschen. Ich bat wahrscheinlich meine Mutter und versuchte mehrmals zu erklären, dass Halloween tatsächlich Konnotationen mit Allerheiligen hatte, aber es war zu schwer zu verkaufen, als der Fernseher Blut zeigte, Vampire, und Blut. Und anstatt dass meine Schulkameraden „Okay, keine Sorge“ sagten, wurde ich mit Kichern oder einer Reihe von spöttischen Fragen und Augenrollen konfrontiert, weil ich nicht anwesend war. Obwohl ich eine Schule der Church Of England besuchte, waren sich andere Kinder der kulturellen Unterschiede für einige Kinder nicht immer bewusst. Halloween, oder das Fehlen davon, gab mir seltsamerweise eine Bindung zu anderen Kindern der zweiten und dritten Generation mit strengen Eltern und denen, die in der Kirche aufwuchsen und verzweifelt versuchten, sich in die weiße säkulare „Norm“ zu assimilieren. Ein Freund antwortete: „Wir hatten an Halloween eine Verkleidungsparty namens Halleluja-Party in unserer Kirche anstelle einer Halloween-Party, bei der wir uns als „nette“ Charaktere verkleidet haben“, und ein anderer sagte, die Teilnahme an Halloween-Aktivitäten sei „Satansanbetung in den Augen meiner Mutter“.“

Jetzt, als Erwachsener, kann ich Halloween feiern und ich überkompensiere wahrscheinlich ein wenig. Ich schnitze eifrig Kürbisse und kaufe jede Menge Süßigkeiten für die Kinder und gratuliere ihnen zu ihren Kostümen. Ich ärgere mich nicht einmal über die Teenager, schließlich gibt es viel schlimmere Dinge, die ein Teenager tun könnte, als nach Süßigkeiten zu fragen.

Nach dem Studium habe ich sogar in einem riesigen Partyladen gearbeitet — dem heiligen Gral für alles, was mit Halloween zu tun hat. Ich könnte Kunden darüber informieren, was das beste Kunstblut zum Kauf ist oder wie man gruselige Kontaktlinsen verwendet. Aber alles in allem lehrte mich mein Mangel an Halloween-Feiern Mitgefühl und Verständnis. Es lehrte mich, nicht anzunehmen, dass jeder an jeder britischen Feier teilnimmt, besonders meine Freunde aus anderen Kulturen und Religionen. Es lehrte mich von klein auf, nicht zu hebeln, respektvoll gegenüber anderen kulturellen und religiösen Überzeugungen zu sein, auch wenn ich ihnen nicht zustimmte.