Survivor, beliebte Reality-TV-Spielshow, deren Format seit den späten 1990er Jahren in mehr als 25 Ländern angepasst und produziert wurde und nach ihrem Debüt auf CBS im Jahr 2000 zu einem großen Hit im amerikanischen Fernsehen wurde.
Das Survivor-Format wurde erstmals 1997 für eine schwedische Fernsehsendung namens Expedition: Robinson (wie in Robinson Crusoe) eingesetzt und umfasst eine Gruppe von normalerweise 16 bis 20 Teilnehmern, die an einem abgelegenen, exotischen Ort eingesperrt sind und um einen Geldpreis kämpfen. Sie werden zunächst in zwei Teams („Stämme“) aufgeteilt und sollen überleben (Schutz bauen, Nahrung finden usw.) mit einer minimalen Anzahl von Werkzeugen. Die Teams treten regelmäßig in Tests gegeneinander an, die als „Herausforderungen“ bezeichnet werden und körperliche Ausdauer, Problemlösungsfähigkeit und Einfallsreichtum beinhalten. (Das Motto der amerikanischen Version der Show ist „Überlisten. Outplay. Überdauern.“) Der Stamm, der eine „Belohnungsherausforderung“ gewinnt, erhält „Luxus“ -Gegenstände (wie Lebensmittel, Ausrüstung oder Telefonanrufe). Der Stamm, der eine „Immunitätsherausforderung“ gewinnt, stoppt vorübergehend die Eliminierung aus dem größeren Wettbewerb, während der unterlegene Stamm am Ende jeder Episode an einem „Stammesrat“ mit dem Moderator der Show teilnimmt, um eines seiner Mitglieder durch eine geheime Abstimmung aus der Show zu verdrängen.
Etwa zur Hälfte der Saison verschmelzen die Stämme zu einer Einheit mit 8-10 Mitgliedern, wonach alle Herausforderungen individuell bestritten werden, obwohl der Gewinner manchmal die Belohnung oder Immunität teilen oder übertragen darf. Der ganze Stamm nimmt nach jeder Herausforderung am Stammesrat teil, und die Gruppe wählt weiterhin jede Woche einen Kandidaten aus der Show. Wenn nur noch neun Spieler übrig sind, bilden die Kandidaten, die anschließend abgewählt werden, die „Jury“ (die schließlich aus sieben Mitgliedern besteht), beobachten jeden Stammesrat und bestimmen schließlich den Gewinner (den „einzigen Überlebenden“), indem sie während der letzten Show abstimmen, um einen der letzten beiden Kandidaten zu eliminieren. Die Abstimmung der Jury ist besiegelt, und während eines Live-Finales wird der Gewinner bekannt gegeben, der den Hauptpreis (1 Million US-Dollar in der amerikanischen Version) erhält. Jedes Jahr werden zwei Saisons produziert.Die erste Staffel der amerikanischen Show (gewonnen von Richard Hatch, der später wegen Steuerhinterziehung für seinen 1-Millionen-Dollar-Hauptpreis verurteilt und inhaftiert wurde) war ein großer Erfolg für CBS und wird allgemein als Start der Reality-TV-Modeerscheinung der 2000er Jahre angesehen. Obwohl nachfolgende Serien (mit Ausnahme der zweiten Staffel) nicht den gleichen Ratingerfolg wiederholten, schnitten sie dennoch sehr gut ab und platzierten sich normalerweise in den Top 20 der meistgesehenen Shows der Saison. Survivor wurde für eine Reihe von Reality Program Emmy Awards nominiert, und Gastgeber Jeff Probst gewann vier Emmys in der Kategorie Outstanding Host für ein Reality- oder Reality-Wettbewerbsprogramm. Die Show war in anderen Ländern mäßig erfolgreich, wenn auch nicht in dem Maße der amerikanischen Version.