Shays’Rebellion war eine Reihe gewalttätiger Angriffe auf Gerichtsgebäude und andere Regierungsgebäude in Massachusetts, die 1786 begannen und 1787 zu einer ausgewachsenen militärischen Konfrontation führten. Die Rebellen waren größtenteils ehemalige Soldaten des Unabhängigkeitskrieges, die zu Bauern wurden, die sich der staatlichen Wirtschaftspolitik widersetzten, die Armut und Zwangsvollstreckungen verursachte. Die Rebellion wurde nach Daniel Shays benannt, einem Bauern und ehemaligen Soldaten, der in Bunker Hill kämpfte und einer von mehreren Anführern des Aufstands war.
Was hat Shays Rebellion verursacht?
Die Bauern, die im Unabhängigkeitskrieg kämpften, hatten wenig Entschädigung erhalten, und in den 1780er Jahren kämpften viele darum, über die Runden zu kommen.Unternehmen in Boston und anderswo verlangten sofortige Zahlung für Waren, die Landwirte zuvor auf Kredit gekauft und oft durch Tauschhandel bezahlt hatten. Es gab kein Papiergeld im Umlauf und kein Gold oder Silber, auf das die Bauern zugreifen konnten, um diese Schulden zu begleichen.Gleichzeitig wurde von den Einwohnern von Massachusetts erwartet, höhere Steuern zu zahlen, als sie jemals an die Briten gezahlt hatten, um sicherzustellen, dass die Geschäftspartner von Gouverneur James Bowdoin eine gute Rendite für ihre Investitionen erhalten würden.Ohne die Möglichkeit, ihre Ernte zu bewegen und Geld zu verdienen, um Schulden und Steuern abzuzahlen, begannen die Bostoner Behörden, die Bauern zu verhaften und ihre Farmen abzuschotten.
Die Rebellion beginnt
Die Bauern versuchten zunächst mit friedlichen Mitteln, ihre Probleme zu lösen. Im August 1786 begannen Landwirte im Westen von Massachusetts, direkte Maßnahmen gegen Schuldnergerichte zu ergreifen.Komitees der Stadtführer entwarfen ein Dokument von Beschwerden und vorgeschlagenen Reformen, einige als radikal, für die Legislative in Boston zu erlassen.
Aber andere Aktionen begannen. In Northampton führte Kapitän Joseph Hines mehrere hundert Männer an, um Richter am Betreten des Gerichtsgebäudes zu hindern. Ihnen schlossen sich ein Kontingent aus Amherst und mehrere hundert weitere Männer aus anderen Ländern an.
In Worcester wurden Richter von Hunderten bewaffneten Männern daran gehindert, ein Gericht abzuhalten. Als die Miliz gerufen wurde, weigerten sich diese Männer zu antworten, und viele schlossen sich der Menge um das Gerichtsgebäude an.
Daniel Shays
Daniel Shays, nach dem die Rebellion schließlich benannt wurde, war ein Bauer in Pelham und ein Ex-Soldat, der in Bunker Hill und anderen bedeutenden Revolutionsschlachten kämpfte.Shays wurde irgendwann im Sommer 1786 in die Aufständischen verwickelt und hatte an der Northampton-Aktion teilgenommen. Ihm wurde im August eine Führungsposition angeboten, die er jedoch ablehnte.Bald jedoch führte Shays eine beträchtliche Gruppe an und die östliche Elite behauptete, er sei der Anführer der gesamten Rebellion und potenzieller Diktator. Aber Shays war nur ein Anführer der Rebellion.Im September führte Shays eine Gruppe von 600 Männern an, um das Gericht in Springfield zu schließen. Entschlossen, friedliche Mittel einzusetzen, verhandelte er mit General William Shepard über die Eröffnung des Gerichts, während er den Demonstranten die Parade erlaubte. Das Gericht schloss schließlich, als es keine Geschworenen finden konnte.Ein besorgter Henry Knox, ein Artilleriekommandant während des Unabhängigkeitskrieges und der zukünftige erste US-Kriegsminister, schrieb 1786 an George Washington, um ihn vor den Rebellen zu warnen:
„Sie sehen die Schwäche der Regierung, sie fühlen sofort ihre eigene Armut im Vergleich zu den opulenten und ihre eigene Kraft, und sie sind entschlossen, letztere zu nutzen, um die ersteren zu beheben. Ihr Credo ist, dass das Eigentum der Vereinigten Staaten durch gemeinsame Anstrengungen aller vor der Beschlagnahme Großbritanniens geschützt wurde und daher das gemeinsame Eigentum aller sein sollte … Unsere Regierung muss gestärkt, verändert oder verändert werden, um unser Leben und Eigentum zu sichern.
Wir stellten uns vor, dass die Milde unserer Regierung und die Tugend des Volkes so gut waren, dass wir nicht wie andere Nationen brutale Gewalt brauchten, um die Gesetze zu unterstützen — Aber wir finden, dass wir Männer sind, echte Männer, die alle turbulenten Leidenschaften besitzen, die diesem Tier gehören, und dass wir eine Regierung haben müssen, die ihm angemessen und angemessen ist.“
Shays‘ Rebellion eskaliert
Die Aufständischen fanden Unterstützung an unerwarteten Orten. Der oberste Richter William Whiting vom Berkshire County Court war ein wohlhabender Konservativer, der sich öffentlich für den Aufstand aussprach, beschuldigte die wohlhabenden staatlichen Gesetzgeber, mit den verarmten Bauern Geld verdient zu haben, und behauptete, die Bauern seien verpflichtet, die Regierung als Reaktion darauf zu stören.Der legendäre Patriot Samuel Adams forderte jedoch die Hinrichtung der rebellischen Bauern.Der Gesetzgeber von Massachusetts bot denjenigen mit Steuerbelastungen Nachsicht und Flexibilität. Amnestie wurde auch den Rebellen angeboten, wenn sie die Bemühungen, die Gerichte zu schließen, ablehnten. Von den Bauern wurde erwartet, dass sie der Landesregierung einen Treueeid ablegten.Es wurde jedoch ein Gesetz verabschiedet, das Sheriffs von der Verantwortung befreit, wenn sie Aufständische getötet haben, und harte Strafen für Rebellen in Gewahrsam erklärt. Bald darauf setzte der Gesetzgeber den Habeas Corpus für eine gewisse Zeit aus.Ein weiteres Gesetz sah die Todesstrafe für Milizionäre vor, die an den Protesten teilnahmen.
Die Situation eskalierte weiter. Im Dezember 1786 griff eine Miliz einen Bauern und seine Familie in Groton an, verhaftete und lähmte den Bauern, was die Flammen des Aufstands weiter anfachte.Im Januar 1787 stellte Gouverneur Bowdoin seine eigene Armee ein, die von Bostoner Geschäftsleuten privat finanziert wurde. Etwa 4.400 Männer unter dem Kommando von General Benjamin Lincoln wurden angewiesen, den Aufstand niederzuschlagen.
Angriff auf Springfield Arsenal
Shays und andere Führer planten, das Bundesarsenal in Springfield zu überfallen, um Waffen zu beschaffen. Am schneebedeckten Morgen des 25.Januar 1787 näherten sich 1.200 Männer dem Arsenal. Einige Männer hatten Waffen, während andere Keulen und Mistgabeln trugen.
General Shepard sagte den Angriff voraus und wartete im Arsenal. Shepard glaubte, die Aufständischen planten, die Regierung zu stürzen. In der Zwischenzeit marschierten die Truppen von General Lincoln von Worcester nach Springfield, um zusätzliche Verteidigung zu leisten.
Zwei weitere Gruppen von Aufständischen reisten an, um sich Shays anzuschließen. Ein anderer Rebellionsführer, Luke Day, der 1775 mit Benedict Arnold nach Quebec geritten war, würde mit 400 Männern aus dem Norden anreisen. Eli Parsons würde 600 Männer von den Berkshires führen.Als sie sich dem Arsenal näherten, wurden Schüsse auf Shays und seine Männer abgefeuert. Die ersten beiden waren Warnschüsse über ihren Köpfen, aber weitere Schüsse ließen zwei Rebellen tot und 20 verwundet zurück. Der Rest zog sich nach Chicopee zurück und schickte Shepard eine Nachricht zurück, in der er die Toten zur Beerdigung aufforderte.Lincoln schickte Truppen den Connecticut River hinauf, um Fortschritte von Day’s Gruppe zu verhindern. Shays und seine Männer flohen nach Petersham. Lincoln folgte und ließ sie zerstreuen. Shays und seine Frau flohen nach Vermont.
Nachwirkungen von Shays ‚Rebellion
Versuche, die Rebellion von Vermont aus mit dem Führer des Unabhängigkeitskrieges, Ethan Allen, neu zu entfachen, scheiterten. Allen gab ruhig ehemaligen Rebellen Zuflucht in Vermont, aber öffentlich verleugnete sie.Die Bostoner Legislative verabschiedete den Disqualification Act, der Rebellen verbietet, in Jurys zu dienen, öffentliche Ämter zu bekleiden, zu wählen oder als Schulmeister, Gastwirte und Spirituosenverkäufer für drei Jahre zu arbeiten.Im Sommer 1787 erhielten viele Teilnehmer der Rebellion Begnadigungen vom neu gewählten Gouverneur John Hancock. Die neue Legislative verhängte ein Schuldenmoratorium und senkte die Steuern, um die wirtschaftliche Belastung der Rebellen zu verringern. Einige Rebellen wurden vor ihrer Freilassung öffentlich zum Galgen vorgeführt. Zwei wurden wegen Einbruchs hingerichtet.
Shays wurde im folgenden Jahr begnadigt. Er kehrte kurz nach Pelham zurück und zog dann nach Sparta, New York, wo ihn seine Legende zu einer beliebten Attraktion für Besucher machte. Er starb 1825 und wurde in einem nicht gekennzeichneten Grab beigesetzt. Shays wird durch den Daniel Shays Highway im Westen von Massachusetts erinnert, einem Abschnitt der US Route 202, der 1935 gebaut wurde und durch Pelham führt.
Bedeutung von Shays ‚Rebellion
Zur Zeit von Shays ‚Rebellion wurden die neu gegründeten Vereinigten Staaten von den Artikeln der Konföderation regiert, einem Dokument, das viele im Land für zu schwach hielten, um die junge Nation effektiv zu verwalten.
Das Gespenst von Shays ‚ Rebellion prägte die Debatte über die Gestaltung einer neuen US-Verfassung. Verfassung, Treibstoff für Alexander Hamilton und andere Föderalisten, die sich für eine starke Bundesregierung und verminderte Rechte der Staaten einsetzten.Nationalisten nutzten die Rebellion, um die Paranoia zu verstärken, und George Washington war von ihren Argumenten überzeugt genug, um aus dem Ruhestand zu kommen und an der Verfassungskonvention teilzunehmen, wo er zum ersten Präsidenten der Vereinigten Staaten gewählt wurde.
Shays ‚Name wurde oft bei Angriffen der Föderalisten gegen Verfassungskritiker erwähnt, die als „Shaysites“ bezeichnet wurden.“Als die Massachusetts Ratifying Convention begann, schickten viele Gemeinden in Massachusetts, die die Rebellion unterstützten, Delegierte, die daran teilgenommen hatten. Von den 97 „Shaysite“ -Städten, die Delegierte entsandten, stimmten nur sieben für die Verfassung.
Quellen
Shays Rebellion: Die letzte Schlacht der amerikanischen Revolution. Leonard L. Richards.Massachusetts Troublemakers: Rebellen, Reformer und Radikale aus dem Bay State. Paul de Valle.
Shays Rebellion. Lenox Historische Kommission.
Shays Rebellion beginnt in Massachusetts. Nationales Verfassungszentrum.An George Washington Von Henry Knox, 23.Oktober 1786. In: National Archives.