Das Nisten auf dem Boden ist ein riskantes Geschäft. Jeder Tag ist voller Gefahren und bringt eine neue Herausforderung für eine nistende Henne, was ihre Leistung so beeindruckend macht.

Geflügel sind in den ersten vier Wochen nach dem Schlüpfen extrem anfällig für Wetter und Raubtiere. Wenn sie es über diesen Punkt hinaus schaffen, gilt die Produktion als Erfolg. Es ist wichtig, dass genügend junge Truthähne produziert werden, die den jährlichen Verlust ausgleichen, damit die Populationen nachhaltig bleiben.

Zuerst brüten, später nisten

Die Kopulation oder Zucht muss zuerst stattfinden, damit die Hühner fruchtbare Eier produzieren können.

Der Zeitpunkt der Zucht wird vom weiblichen Truthahn bestimmt, und Forscher lernen jetzt, dass körperliche Konditionierung einen größeren Einfluss auf die Fortpflanzung haben kann. Forscher glauben, dass eine Henne nicht geeignet ist, die Strapazen des Nistens zu übernehmen, es sei denn, sie ist physisch in der Lage, dies zu tun. Daher kann eine schlechte Konditionierung durch schlechte Ernährung für das späte Nisten verantwortlich gemacht werden.

Die Nistzeit

Hennen brauchen etwa zwei Wochen, um eine vollständige Ergänzung von neun bis 13 Eiern zu legen. Hühner besuchen den Nistplatz nur lange genug, um ihr Ei für den Tag abzulegen. Der Rest ihrer Zeit wird an anderer Stelle mit Füttern und Schlafen verbracht.

Am Ende der Legezeit beginnt die Inkubation. Während dieser Zeit gefährdet sich die Henne, etwa 28 Tage lang Tag und Nacht im Nest zu bleiben. Sie muss vor dem Nisten auffüllen und kann um die Mittagszeit eine kurze Pause einlegen, um sich von proteinreichen Insekten zu ernähren.

Es ist wenig darüber bekannt, wie Hühner ihre Nistplätze auswählen, aber in der Regel bevorzugen Hühner:

• Nistplätze im Umkreis von 30 Metern um eine Öffnung eines geeigneten Brutlebensraums, wie z. B. eine Straßenschulter, ein Weg, ein Feld, ein Futtergrundstück, ein Vorfahrtsrecht, eine Baumkronenlücke oder andere Öffnungen
• Nistplätze mit beträchtlicher seitlicher Abdeckung und leichter Überkopfabdeckung wie Äste, Dornsträucher, Weinreben, Ginstersegge oder andere Vegetation
• Nistplätze, die den Hühnern eine gute Sicht auf Raubtiere bieten, wenn sie den Kopf heben, und auch eine gute Verdeckung ihres Körpers und ihres Nestes in Ruhe

Raubtierprobleme

Vor dem Schlüpfen sind Nester von Füchsen, Stinktieren, Rotluchsen bedroht, waschbären, Opossums, Kojoten, Krähen, Schweine, Hunde und einige Schlangen. Nach dem Schlüpfen bedrohen auch Vogelräuber wie Falken und Eulen das Leben von Hühnern.Verschiedene Studien zeigen, dass 10 bis 40 Prozent der Nester erfolgreich schlüpfen. Dann schaffen es nur etwa 25 Prozent der Brutgeflügel über vier Wochen hinaus.

Die gute Nachricht ist, dass jedes Jahr enorme Raubtierverluste auftreten. Die meisten Gebiete scheinen genug überlebende Junge zu produzieren, um die jährlichen Verluste auszugleichen. Wenn Wetterereignisse ausgeschlossen werden, die außerhalb der Kontrolle des Menschen liegen, kann die Verbesserung der Brut- und Nistlebensräume die Anzahl der Jungen erhöhen, die jedes Jahr überleben.

Wie Sie helfen können:

1. Wenn Ihre Landschaft von alten Laubwäldern dominiert wird, sollten Sie eine leichte Ausdünnung von Bäumen mit geringem Wildwert in Betracht ziehen, da Raubtiere mit mehr Brut- und Nisträumen ihre Suchgewohnheiten nicht konzentrieren können.Üben Sie an Kiefernstandorten Ausdünnung und Vorverbrennungstaktiken, da Untersuchungen ergeben, dass Truthähne das Nisten in offenen Kiefernstandorten bevorzugen, die während der Brennsaison des Vorjahres verbrannt wurden.