ALPIN

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ORT: Woran denken Sie, wenn Sie das Wort „alpin“ hören? Vielleicht Berge oder Skifahren? Nun, du hast recht. Alpine Biome finden sich in Bergregionen weltweit, einschließlich der Anden, Alpen und Rocky Mountains. Das alpine Biom liegt normalerweise zwischen einer Höhe von etwa 10.000 Fuß (3.000 Meter) und dem Ort, an dem die Schneegrenze eines Berges beginnt. Zusammen bedecken die alpinen und arktischen Biome 16% der Erdoberfläche.

WETTER: Im Sommer liegen die Durchschnittstemperaturen zwischen 40 und 60 ° F (4,5 bis 15,5&degC). Im Winter liegen die Temperaturen deutlich unter dem Gefrierpunkt. Im Allgemeinen wird die Temperatur mit zunehmender Höhe kälter. Die Temperaturen im alpinen Biom sind dynamisch und können auch an einem Tag von warm bis eiskalt wechseln. Die Wintersaison dauert von Oktober bis Mai. Die Sommersaison kann von Juni bis September dauern. Das alpine Biom ist ziemlich trocken mit einem durchschnittlichen Niederschlag von 12 Zoll (30 cm) pro Jahr.

PFLANZEN: Das alpine Biom ist ein schwieriger Lebensraum für Pflanzen. Es ist windig, kalt und das Sonnenlicht in diesen Höhen ist sehr stark. Es gibt nur etwa 200 Arten von Alpenpflanzen. In den Höhenlagen, in denen diese Pflanzen leben, gibt es sehr wenig Kohlendioxid, das für die Photosynthese der Pflanzen notwendig ist. Aufgrund des stürmischen Wetters sind die meisten Pflanzen kleine Bodendecker, die langsam wachsen und sich vermehren. Sie schützen sich vor Kälte und Wind, indem sie sich bodennah umarmen. Wenn Pflanzen sterben, macht es das kalte Wetter ihnen schwer, sich schnell zu zersetzen. Dies führt zu schlechten Bodenverhältnissen. Die meisten Alpenpflanzen sind an sandige und felsige Böden angepasst. Auch die Pflanzen haben sich an die trockenen Bedingungen des alpinen Bioms angepasst. Einige der Pflanzen, die hier gefunden werden, sind Büschengräser, kleinblättrige Sträucher und Zwergbäume. Die Borstenkiefer ist eine erstaunliche Pflanze des alpinen Bioms. Es lebt in verstreuten, trockenen Bergregionen von sechs westlichen Staaten von Amerika von Colorado bis Kalifornien. Viele sind im alten Bristlecone Pine Forest in den White Mountains von Kalifornien zu finden. Diese Bäume wachsen nur auf etwa 60 Fuß (18 Meter). Das mag groß erscheinen, aber für sein Alter sind 60 Fuß (18 Meter) kurz! Bristlecone Pines können über 4.000 Jahre alt werden. Das ist fast so alt wie die Große Sphinx des alten Ägypten!

TIERE: Können Sie sich vorstellen, an einem kalten, windigen Ort ohne viel Schutz zu leben? Tiere, die im alpinen Biom leben, müssen spezielle Anpassungen haben, um die kalten, schneereichen Bedingungen zu überleben. Sie müssen auch mit hoher UV-Lichteinstrahlung durch die Sonne und dünne Atmosphäre umgehen. Hier leben hauptsächlich Warmblüter, aber auch einige Arten von Insekten machen das alpine Biom zu Hause. Alpentiere passen sich der Kälte an, indem sie Winterschlaf halten, in wärmere Gebiete wandern oder ihren Körper mit Fett- und Fellschichten isolieren. Ihre Körper neigen dazu, kürzere Beine, Schwänze und Ohren zu haben, um den Wärmeverlust zu reduzieren. Alpine Tiere haben auch größere Lungen, mehr Blutzellen und Blut, das mit dem niedrigeren Sauerstoffgehalt in höheren Lagen umgehen kann. Einige Tiere im alpinen Biom sind Bergziegen, Schafe, Elche, Käfer, Heuschrecken und Schmetterlinge. Welches dieser Tiere verlässt Ihrer Meinung nach im Winter das alpine Biom?

Ein interessantes Alpentier ist die Chinchilla. Vielleicht haben Sie eine dieser kleinen, grauen, pelzigen Kreaturen in einem Naturzentrum oder Zoo gesehen. In freier Wildbahn leben Chinchillas in den Alpenregionen der Anden, sind aber nicht leicht zu finden. Chinchillas sind Pflanzenfresser. Ihre Ernährung in freier Wildbahn besteht aus Pflanzen, Wurzeln und Gräsern. Mit zunehmender Höhe nimmt die Temperatur ab, so dass die Chinchilla in diesen Regionen ein noch dichteres Fell hat. Chinchillas wurden früher wegen ihres weichen, schönen Pelzes gejagt. Die Menschen verwendeten ihre Felle, um Mäntel herzustellen, bis sie in den 1940er Jahren fast ausgestorben waren. Es braucht über 100 Felle, um einen Chinchilla-Mantel herzustellen! Jetzt stehen sie auf der Liste gefährdeter Arten und sind gesetzlich vor Jagd und Menschen geschützt. Der Schneeschuhhase und der Schneehuhnvogel sind ebenfalls alpine Tiere. Sie sind so angepasst, dass sie weniger sichtbar sind, wenn Schnee den Boden durch Tarnung bedeckt. Das Showshoe-Kaninchen hat im Sommer braunes Fell, aber im Winter wird es weiß. Was denkst du, was der Schneehuhn tut, um sich zu tarnen? Es ist wie der Schneeschuhhase! Im Sommer hat das Schneehuhn braune Federn und im Winter sind seine Federn weiß, um sich in der verschneiten Umgebung zu verstecken.

DER MENSCH UND DAS ALPINE BIOM: Sie haben wahrscheinlich schon vom Mount Everest und den Sherpas gehört, die den Menschen helfen, ihn zu besteigen. Die Sherpas sind geborene Bergsteiger! Sie leben im Himalaya und sind die höchste lebende Bevölkerung der Welt. Sie sind körperlich an das Leben im alpinen Biom angepasst. Sherpas haben größere Lungen und mehr Hämoglobin im Blut, um mit dem erhöhten Druck und Sauerstoffmangel in großen Höhen fertig zu werden. Auch die Indianer der Anden in Südamerika haben sich an das Leben im alpinen Biom angepasst.

LINKS:

Biome des Blauen Planeten: Alpine

GFK: Subalpine Ökosysteme

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