Jared Leto, in vollem Jared Joseph Leto, (geboren Dezember 26, 1971, Bossier City, Louisiana, US), US-amerikanischer Schauspieler und Musiker, der einen Oscar für den besten Nebendarsteller für seine Leistung in Dallas Buyers Club gewonnen (2013). Er war Mitbegründer und Leiter der beliebten Alternative-Rock-Band 30 Seconds to Mars.Letos Eltern ließen sich kurz nach seiner Geburt scheiden, und er wurde von seiner Mutter erzogen, die durch das Land reiste und ihren Kindern eine Wertschätzung für die Künste einprägte. Leto studierte Malerei an der University of the Arts in Philadelphia und Film an der School of Visual Arts in New York City, bevor er 1992 nach Los Angeles zog. Er begann fast sofort, Gastrollen in Fernsehshows zu übernehmen, darunter Camp Wilder (1992-93). Letos Durchbruch kam, als er als Slacker Heartthrob Jordan Catalano in der kritischen und späteren Kult-Lieblingsserie My So-Called Life (1994-95) besetzt wurde.

Leto gab sein Kinodebüt in einer kleinen Rolle in How to Make an American Quilt (1995) und spielte dann als irischer Teenager im Coming-of-Age-Film The Last of the High Kings (1996; amerikanischer Titel Summer Fling). Er spielte die Titelfigur in dem gut aufgenommenen Biopic Prefontaine (1997) über den amerikanischen Distanzläufer Steve Prefontaine sowie in der Zeitromanze Basil (1998), der er mit dem Slasher-Film Urban Legend (1998) folgte. Er erschien auch in Terrence Malicks Star-packed Kriegsdrama The Thin Red Line (1998). Leto spielte Club Regular Angel Face im Kultklassiker Fight Club (1999) und hatte Hauptrollen in Girl, Interrupted (1999) und American Psycho (2000).Mit seinem gefeierten Auftritt als Heroinsüchtiger in Darren Aronofskys Requiem for a Dream (2000) erlangte Leto den Ruf, außergewöhnliche Anstrengungen zu unternehmen, um sich auf eine Rolle vorzubereiten. Er verlor einige 25 Pfund (11 kg) und lebte Berichten zufolge mit Junkies auf der Straße, um sich auf den Film vorzubereiten. Leto erschien in den Thrillern Panic Room (2002), Highway (2002), Lord of War (2005) und Lonely Hearts (2006), und dann legte er 60 Pfund (27 kg) für seine Darstellung von John Lennons Mörder, Mark David Chapman, in der weit geschwenkt Film Kapitel 27 (2007).

Nachdem Leto in dem belgischen Drama Mr. Nobody (2009) mitgespielt hatte, hörte er für mehrere Jahre auf zu schauspielern, um sich auf seine Musikkarriere zu konzentrieren. Er kehrte 2013 mit einem Auftritt als AIDS-betroffene Transgender-Frau Rayon im Dallas Buyers Club auf die Leinwand zurück, was ihm sowohl einen Golden Globe als auch einen Oscar als bester Nebendarsteller einbrachte. Leto folgte diesem Triumph mit einer Wendung als Joker in der kritischen und Kassenschlager Suicide Squad (2016). Er erschien dann in Blade Runner 2049 (2017) und The Outsider (2018). In dem Krimi The Little Things (2021) porträtierte er einen Serienmörder.Leto gründete die Band 30 Seconds to Mars 1998 mit seinem älteren Bruder, dem Schlagzeuger Shannon Leto. Jared Leto war Songwriter und Frontmann. Obwohl die Gruppe ursprünglich als Eitelkeitsprojekt angesehen wurde, erreichte ihr zweites Album A Beautiful Lie (2005) Platinstatus. Danach tourte das Ensemble häufig und spielte vor großen und begeisterten Zuschauern, und seine nachfolgenden Alben (This Is War), Love (Faith + Dreams und America) festigten Letos Status als Rockstar und machten 30 Seconds to Mars zu einem Top-Unentschieden.