Ich bin beeindruckt, wie oft ich Patienten sehe, bei denen zuvor eine bipolare Störung diagnostiziert wurde, und sie wissen nicht, ob sie bipolar I oder II. Wenn bei ihnen Bipolar II diagnostiziert wurde, sagen sie oft etwas wie – „Ich habe die mildere Form der Störung.“ Während Hypomanie im Zusammenhang mit Bipolar II weniger destabilisierend ist als die Manie bei Bipolar I, macht es Bipolar II nicht unbedingt leichter zu leben. In der Tat kann es manchmal genau das Gegenteil sein.Die bipolare Störung stellt ein sehr breites Spektrum an Erfahrungen dar; breit genug, dass die DSM-IV-TR der American Psychiatric Association die Störung in zwei Diagnosen unterteilt: Bipolar I (BP I) und Bipolar II (BP II). Schauen wir uns an, was diese beiden Bereiche des bipolaren Spektrums gemeinsam haben und was sie voneinander unterscheidet:

Zunächst haben wir das depressive Ende der Diagnose. Sowohl bei BP I als auch bei BP II muss eine Person mindestens eine schwere depressive Episode in der Vorgeschichte haben. Major Depression ist eine schwere Depression, die zwei Wochen oder länger dauert. Für einige mit der Störung, Depression ist eindeutig ein Faktor, aber es ist nicht das Stück, das die meisten Schwierigkeiten schafft. Umgekehrt gibt es diejenigen, die die meiste Zeit in einer ziemlich schweren Depression stecken. Für diese Personen ist das depressive Ende des bipolaren Kontinuums ihre Nemesis.

Bei erhöhter Stimmung ist ein wichtiger Unterschied in Bezug auf die Schärfe zu machen. Wenn eine erhöhte Stimmung ein Intensitätsniveau erreicht, das erhebliche Schwierigkeiten mit der sozialen und beruflichen Funktion verursacht und / oder einen Krankenhausaufenthalt erfordert, wird dies als Manie angesehen und passt daher zum Bild von BP I. Wenn das Niveau der erhöhten Stimmungsintensität jedoch nicht ausreicht, um einen Krankenhausaufenthalt zu erfordern, oder nur eine leichte bis mittelschwere Störung der sozialen und beruflichen Funktion verursacht, wird dies als Hypomanie (unter Manie) bezeichnet und steht im Einklang mit den Stimmungszuständen von BP II. Wenn die erhöhte Stimmung eines Individuums typischerweise hypomanisch ist, er oder sie jedoch eine oder mehrere vollständige manische Episoden hatte, lautet die Diagnose immer noch BP I, selbst wenn die Stimmungserhöhung größtenteils hypomanischer Natur ist.

Wenn man über die Unterschiede zwischen BP I und II nachdenkt, besteht ein wesentlicher Unterschied darin, wie erhöht oder wie intensiv die Stimmung werden könnte. Sobald Full Mania ins Bild kommt, wird die Decke angehoben, und zusammen mit diesem erhöhten Potenzial haben wir die Bezeichnung BP I. Aber wenn die Stimmungserhöhung nicht höher steigt als die Hypomanie, erhält die untere Decke eher eine BP II-Diagnose als BP I.

Ich muss zugeben, dass die Unterscheidung zwischen den beiden etwas unscharf sein kann. Die Hypomanie der oberen Ebene einer Person kann der Manie einer anderen Person entsprechen. DSM IV-R ist beim Parsen dieser Unterscheidungen nicht sehr hilfreich. Meine eigene Faustregel ist, dass, sobald die Stimmung und die Verhaltensintensität ein Niveau erreicht haben, das einen Krankenhausaufenthalt erfordert, dies der Punkt ist, der BP I von BP II unterscheidet.

Lassen Sie uns nun Fragen der Episodensequenzierung betrachten. Eine Frage, die ich oft bekomme, lautet: „Wenn ich mich in den frühen Stadien meiner BP II-Störung befinde, werden meine hypomanischen Episoden möglicherweise in Richtung Manie und BP I fortschreiten?“ Die Antwort ist „möglicherweise“, aber es gibt auch keine Gewissheit hier. Wenn Sie sich für einen gesunden Lebensstil entscheiden, z. B. einen angemessenen und konsistenten Nachtschlaf, den Verzicht auf psychoaktive Substanzen, die Entwicklung wirksamer Stressbewältigungstechniken, regelmäßige Bewegung usw., dann verringern diese Strategien die Möglichkeit des Fortschreitens in Richtung zur höheren Symptomschärfe.

Je mehr Jahre nach der Diagnose Sie ohne eine vollständige manische Episode hatten, desto mehr können Sie sich darauf verlassen, dass die hypomanische Obergrenze bestehen bleibt. Wenn Sie jedoch früh im Verlauf Ihrer aufkommenden Stimmungsinstabilität sind, ist der zukünftige Verlauf der Krankheit wirklich zu gewinnen. Wenn Sie sich hier befinden, werden Sie wahrscheinlich Angst vor dem haben, was vor Ihnen liegt. Sie fühlen sich, als würden Sie in Bezug auf Ihre Stimmungsstabilität auf Eierschalen laufen … und das ist eine völlig verständliche Reaktion. Mit mehr Zeit nach BP-Beginn haben Sie ein klareres Gefühl für den Verlauf Ihrer Störung und Ihre Angst wird abnehmen.

Kehren wir zu dem Thema zurück, auf das ich ursprünglich angespielt habe: Ob BP I schlechter oder behindernder ist als BP II. Ein Grund für die Unklarheit in Bezug auf diese Frage ist, dass die Antwort sowohl ja als auch nein lautet.

Wenn Sie das Pech haben, am instabileren Ende des BP I-Kontinuums zu leben, kann das Leben in der Tat hart sein. In diesem Bereich der Krankheit sehen wir Zustände, die sehr instabil und behandlungsresistent sind. Traditionelle Medikationsansätze sind unwirksam, Rückfälle sind häufig und die Symptomschärfe ist schwerwiegend. Im Wesentlichen sind diese Personen durch ihre BP I-Störung behindert und leben oft am Rande der Gesellschaft. Laut den Forschern Jamison und Goodwin (2007) ist dies bei etwa 1/3 der Patienten mit BP der Fall. Für diese Personen ist die bipolare Krankheit wirklich behindernd.

Aber das lässt eine volle 2/3 der bipolaren Individuen mit der Störung leben und nicht behindert sein. Im Wesentlichen erhalten sie eine Behandlung, erleben zeitweise Phasen instabiler Stimmung und können in der Mainstream-Gesellschaft einigermaßen gut funktionieren.

Für diejenigen in diesem 2/3, bei denen BP I diagnostiziert wird, sind die Anreize, behandlungskonform zu sein und sich an gesunde Lebensstilnormen zu halten, ziemlich hoch. Sobald eine Person mit BP I entgleist ist und einen Krankenhausaufenthalt benötigt, insbesondere wenn dies mehrmals vorkommt, ist die Motivation, einen zukünftigen Rückfall zu vermeiden, stark. Tatsächlich sehe ich unter der bipolaren Studentenbevölkerung, mit der ich arbeite, viel weniger Ablehnung und Behandlungsresistenz bei denen, die BP I sind, als bei BP II.

Die Situation für das BP II-Individuum ist nicht so klar. Wenn die Hypomanie im leichten bis mittelschweren Bereich liegt, kann die Ablehnung die Akzeptanz leicht beeinträchtigen. Stimmungsschwankungen können einfach als quecksilberig oder hoch emotional empfindlich empfunden werden, anstatt auf eine psychiatrische Störung hinzuweisen. In der Tat kann die Intensität der Hypomanie etwas sein, das eher begrüßt als vermieden wird. Viele würden sich lieber so sehen, als würden sie einfach weitreichende Stimmungen erleben, anstatt anzuerkennen, dass etwas ernsthaft falsch ist.Eine Variation dieses Themas betrifft diejenigen in den frühen Phasen ihrer Störung, die noch nicht die Art von selbstbeobachtender Achtsamkeit entwickelt haben, die erforderlich ist, um den Beginn ihrer hypomanischen Symptome zu identifizieren. Es ist eher so, als würden sie von der Intensität mitgerissen und erkennen folglich nicht die Notwendigkeit von Hilfe. Ein gutes Gefühl aktiviert nicht unbedingt Warnalarme, und es kann einige Zeit dauern, bis die BP II-Person erkennt, dass die „Wohlfühl“ -Erfahrung der Hypomanie in der Tat nicht gut für sie ist.Das eigentliche Problem bei der Verleugnung ist, dass, wenn ein wiederholter hypomanischer Rückfall nicht erfolgreich modifiziert wird, dies möglicherweise zu einer Verschlechterung der bipolaren Symptome führen kann. Mit jedem aufeinanderfolgenden Rückfall können sich die Symptome verschlimmern, was zu einer erhöhten Rückfallhäufigkeit und einer erhöhten Symptomschärfe führt. Mit anderen Worten, Leugnung oder mangelnde Anerkennung der Krankheit führt in der Regel zu einer Verschlechterung der Krankheit. Das längerfristige Ergebnis dieser wiederholten Entgleisung kann das Leben verlassen, Liebe, Karriere und Selbstwertgefühl in Fetzen.Die Kehrseite der erhöhten Stimmung ist die bipolare Depression und für viele mit BP II wird weit mehr Zeit in Depressionen verbracht als im Vergleich zu denen mit BP I. Bipolare Depression unterscheidet sich nicht von unipolarer Depression. Es ist im Grunde das gleiche blah, lustlos, energiearm, elend, unglückliche Erfahrung, die die meisten mit Depressionen berichten. Der einzige große Unterschied ist, dass Antidepressiva die letzte Wahl sind, da sie ein starkes Potenzial haben, erhöhte Stimmung zu aktivieren. Stattdessen muss man sich auf die antidepressiven Eigenschaften von Stimmungsstabilisatoren sowie auf Verbesserungen des gesunden Lebensstils wie regelmäßige Bewegung, gesunde Ernährung, stabilen Schlaf und eine gesunde Dosis täglicher Sonneneinstrahlung verlassen (was auch bei depressiver Stimmung hilfreich ist).

Eine bipolare Depression kann aufgrund ihrer Chronizität auch schwieriger zu ertragen sein. Es ist eine Sache zu sagen – „Hier stecke ich in einem depressiven Funk fest.“ Aber es gibt einen stärkeren Abwärtszug, wenn das Individuum denkt – „Hier stecke ich zum sechsten Mal in meiner bipolaren Depression fest!“ Diese Art der Anerkennung kann dazu beitragen, den Pessimismus in Bezug auf die Zukunft zu erhöhen. Anstatt auf zukünftige Verbesserungen zu hoffen, wird der Einzelne von einer düsteren Prognose überzeugt.

Ich möchte niemanden in die Irre führen, dass BP II ein leichterer Weg ist als BP I. In Bezug auf die grundlegende Symptomschärfe kann dies genau sein. Aber wenn wir fragen, ob BP I oder BP II leichter von denen mit der Störung verwaltet wird, ist die Antwort komplex und weniger als klar.

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Russ Federman, Ph.D., ABPP ist Direktor für Beratung und psychologische Dienste an der University of Virginia. Er ist auch Co-Autor von Facing Bipolar: Der Leitfaden für junge Erwachsene zum Umgang mit bipolaren Störungen (New Harbinger Publications). www.BipolarYoungAdult.com