Bei einem „schrecklichen Unfall“ starb eine Frau in Washington laut Nachrichtenberichten an der Exposition gegenüber Trockeneisdämpfen.Die 77-jährige Frau wurde laut der lokalen Nachrichtenagentur KOMO am 27. Juli in einem Auto mit mehreren Trockeneisbehältern als nicht ansprechbar befunden. Das Auto gehörte dem Sohn der Frau, einem Eisverkäufer, der vier Trockeneiskühler hinten im Fahrzeug aufbewahrte. Die Frau des Mannes hatte sich das Auto geliehen, um die Frau, ihre Schwiegermutter, nach Hause zu fahren.Aber als der Mann seine Frau und Mutter bewusstlos im Auto fand, rief er 911 an. Die Mutter starb wahrscheinlich an Erstickung durch die Trockeneisdämpfe, und die Frau befindet sich in einem kritischen Zustand.

„Irgendwie … die Dämpfe entwichen aus den Kühlern „, sagte Ed Troyer, ein Sprecher der Pierce County Sheriff’s Department.“An diesem Punkt betrachten wir das nur als schrecklichen Unfall“, sagte Troyer der lokalen Nachrichtenagentur The News Tribune.Trockeneis ist bekannt für seinen unheimlich aussehenden Dampf, der normalerweise nicht gefährlich ist. Aber in seltenen Fällen kann es tödlich sein.Trockeneis ist die feste Form von Kohlendioxid und hat einen Gefrierpunkt von minus 109 Grad Fahrenheit (minus 78 Grad Celsius). Wenn Trockeneis schmilzt, wird es einem Prozess namens Sublimation unterzogen, bei dem der Feststoff direkt in ein Gas umgewandelt wird, so die Zentren für die Kontrolle und Prävention von Krankheiten (CDC). Wenn Trockeneis in einem Bereich ohne angemessene Belüftung gelagert wird, kann es dazu führen, dass Menschen große Mengen des Gases CO2 einatmen, das Sauerstoff im Körper verdrängt, sagt die CDC. Dies wiederum kann zu schädlichen Auswirkungen führen, einschließlich Kopfschmerzen, Verwirrung, Orientierungslosigkeit und Tod.

Obwohl selten, sind Fälle wie dieser schon einmal aufgetreten. Im Jahr 2004 berichtete die CDC über einen Fall eines Mannes, der während der Fahrt mit mehreren Säcken Trockeneis in seinem Auto ohnmächtig wurde, die er kaufte, um Lebensmittel im Falle eines Stromausfalls nach dem Hurrikan Ivan kühl zu halten. Die Frau des Mannes fand ihn bewusstlos im Auto, aber er wachte auf, als sie die Tür öffnete.In dem neuen Fall sagten Beamte, dass wahrscheinlich mehrere Dinge schief gelaufen seien, um den Tod der Frau zu verursachen. Zum Beispiel hatte der Eisverkäufer kürzlich ein neues Auto gekauft, das wahrscheinlich eine bessere Abdichtung und weniger Belüftung hatte, die in den Dämpfen eingeschlossen waren, sagte Troyer. „Es war eine Kombination von Dingen, die furchtbar schief gelaufen sind“, sagte Troyer zu KOMO.

Originalartikel auf Live Science.