In un “orribile incidente”, una donna a Washington è morta per l’esposizione ai fumi di ghiaccio secco, secondo le notizie.

La donna di 77 anni è stata trovata insensibile in un’auto con diversi contenitori di ghiaccio secco il 27 luglio, secondo l’agenzia di stampa locale KOMO. L’auto apparteneva al figlio della donna, un venditore di gelati, che teneva quattro refrigeratori di ghiaccio secco nella parte posteriore del veicolo. La moglie dell’uomo aveva preso in prestito l’auto per dare alla donna, sua suocera, un passaggio a casa.

Ma quando l’uomo ha trovato sua moglie e sua madre incoscienti in macchina, ha chiamato il 911. La madre è probabilmente morta per soffocamento dai fumi di ghiaccio secco, e la moglie è in condizioni critiche.

” In qualche modo … i fumi sfuggiti dai refrigeratori”, ha detto Ed Troyer, portavoce del dipartimento dello sceriffo della contea di Pierce.

“A questo punto, stiamo solo guardando questo incidente orribile”, ha detto Troyer alla testata locale The News Tribune.

Il ghiaccio secco è noto per il vapore dall’aspetto inquietante che produce, che di solito non è pericoloso. Ma in rari casi, può essere mortale.

Il ghiaccio secco è la forma solida di anidride carbonica e ha un punto di congelamento di meno 109 gradi Fahrenheit (meno 78 gradi Celsius). Come ghiaccio secco si scioglie, subisce un processo chiamato sublimazione, in cui il solido viene convertito direttamente in un gas, secondo i Centers for Disease Control and Prevention (CDC). Se il ghiaccio secco è immagazzinato in una zona senza un’adeguata ventilazione, può causare alle persone di inalare grandi quantità di gas CO2, che sposta l’ossigeno nel corpo, il CDC dice. Questo, a sua volta, può portare a effetti dannosi, tra cui mal di testa, confusione, disorientamento e morte.

Anche se rari, casi come questo sono accaduti prima. Nel 2004, il CDC ha riportato un caso di un uomo che è svenuto mentre guidava con diversi sacchetti di ghiaccio secco nella sua auto, che ha comprato per mantenere il cibo fresco in caso di interruzione di corrente dopo l’uragano Ivan. La moglie dell’uomo lo ha trovato privo di sensi in macchina, ma si è svegliato quando ha aperto la porta.

Nel nuovo caso, i funzionari hanno detto che c’erano probabilmente diverse cose che sono andate male per causare la morte della donna. Ad esempio, il venditore di gelati aveva recentemente acquistato una nuova auto, che probabilmente aveva una migliore tenuta e meno ventilazione, che intrappolata nei fumi, ha detto Troyer. “Era una combinazione di cose che andavano terribilmente male”, ha detto Troyer a KOMO.

Articolo originale su Live Science.