Als meine beiden Kleinkinder juckende Ausschläge auf der Brust hatten, diagnostizierte mein Arzt ein Ekzem. Die Heilung: Keine Schaumbäder mehr und viel dicke, parfümfreie Feuchtigkeitscreme. „Das Beste, was Sie verwenden können, ist gute alte Vaseline“, sagte sie.
Ärzte wie ich empfehlen seit mehr als 100 Jahren Vaseline (auch Petrolatum genannt). In den 1850er Jahren begann der Chemiker Robert Chesebrough mit dem Destillieren und Reinigen des dicken Gels, das auf Ölquellen gefunden wurde. Bis 1870 wurde Vaseline in den Vereinigten Staaten verkauft.
In der Industrie wirkt Petrolatum als Schmiermittel für Maschinen. Heute verwenden wir es auch, um Windeldermatitis zu lindern, rohe Nasen zu heilen und rissige Lippen zu beruhigen. (Einige Leute benutzen es auch als sexuelles Gleitmittel, aber es schwächt Latexkondome.) Es ist auch eine Zutat in einer Vielzahl von feuchtigkeitsspendenden Produkten. Die Environmental Working Group (EWG), eine US-amerikanische Organisation. eine gemeinnützige Organisation, die Umwelt- und Sicherheitsstudien durchführt, sagt, dass Petrolatum in einem von 14 Kosmetikprodukten auf dem Markt enthalten ist, darunter 15 Prozent der Lippenstifte und 40 Prozent der Babylotionen und -öle. Außerdem wird es als Wirkstoff zur Heilung von Schnitten und Verbrennungen verwendet.Warum also bewerben sich eine Vielzahl neuer Kosmetikprodukte – viele davon organisch oder natürlich – als „petrolatumfrei“? Es wirft eine Vielzahl von Fragen auf: Ist Petrolatum sicher? Sollten wir nur Produkte kaufen, die frei von Petrolatum sind?
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Ist Petrolatum sicher?
Health Canada hält Petrolatum für nicht toxisch. Was die Canadian Cosmetic, Toiletry and Fragrance Association (CCTFA) betrifft, eine Handelsorganisation, die sich mit der Regierung über Inhaltsstoffe berät, ist ihr Standpunkt, dass „es so ziemlich so universell sicher ist, wie jede Substanz sein könnte“, sagt Sprecher Mike Patton. Die EWG gibt ihr jedoch eine Sicherheitsbewertung „moderate Gefahr“ und sagt, dass Kosmetika, die Petrolatum verwenden, mehr Studien zur Sicherheit benötigen.
Warum? Die EWG sagt – und Regierungen und die CCTFA bestätigen – es besteht die Gefahr einer Kontamination durch polyzyklische aromatische Kohlenwasserstoffe (PAK), krebserregende Chemikalien, die in Rohöl und seinen Nebenprodukten vorkommen. Während keine Studien jemals einen direkten Zusammenhang zwischen Petrolatum und Krebs gezeigt haben, hat die Europäische Union zahlreiche Sorten von Petrolatum auf eine Liste gefährlicher Stoffe gesetzt. Dort kann nur hochraffiniertes Petrolatum in Kosmetika verwendet werden. Aus diesen Gründen nimmt die David Suzuki Foundation Petrolatum auf ihre Dirty Dozen-Liste der kosmetischen Inhaltsstoffe auf. Aber wie viel müssen Sie sich Sorgen machen?
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Petrolatum Verwendung in Kanada
Petrolatum, das in Kosmetik- und Körperpflegeprodukten verwendet wird, die in Kanada verkauft werden, ist ebenfalls eine hochraffinierte Sorte und muss alle von der United States Pharmacopeia (USP) festgelegten Standards erfüllen, einschließlich der Grenzwerte für PAK. Petrolatum, das als Wirkstoff in rezeptfreien Arzneimitteln verwendet wird, unterliegt einer noch strengeren behördlichen Kontrolle.
Besteht die Möglichkeit, dass Fehler bei der Verarbeitung und beim Testen übersehen werden? Unternehmen, die Petrolatumprodukte herstellen, sagen nein. „Unsere Körperpflegeprodukte sind getestet und erfüllen alle sicherheits- und behördlichen Anforderungen von Health Canada“, sagt Paul Hughes, technischer Manager bei Unilever Canada, Hersteller von Vaseline. „Einige Leute schaffen Angst unter den Verbrauchern, indem sie nur einen Teil der Geschichte erzählen.“
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Heilt Petrolatum die Haut?
Während einige Beauty-Unternehmen Petrolatum-Alternativen fördern, schwören andere Hersteller auf seine Fähigkeit, Feuchtigkeit zu spenden und zu heilen. Petrolatum dichtet die Haut von Wasser und Luft ab und „es ermöglicht der Haut, sich selbst zu heilen“, sagt der Calgary-Apotheker Skip Gibson. Er ist Vizepräsident für Vertrieb und Marketing für Georges Special Dry Skin Cream, eine Creme auf Vaseline-Basis, die er mitentwickelt hat.“Vaseline ist die effektivste Feuchtigkeitscreme, die es gibt“, sagt der Dermatologe Dr. Richard Thomas aus Vancouver. „Die Verringerung des Wasserverlusts erleichtert es der Epidermis, ihre normale Funktion fortzusetzen.“
Dr. Sandy Skotnicki, ein in Toronto ansässiger Dermatologe und Hautallergieexperte, stimmt der Wirksamkeit von Vaseline zu. In ihrem 2018 erschienenen Buch Beyond Soap schreibt sie: „Ich habe Studien gesehen, die die Wirksamkeit von allem belegen, von einfacher alter Vaseline bis hin zu Sonnenblumenöl.“ Sie enthält eine Liste empfohlener Feuchtigkeitscremes für Babys und Kinder, die neben Vaseline-Vaseline und Sonnenblumenöl auch Vorschläge wie Aveeno Baby Eczema Therapy Moisturizing Cream, Avéve TriXéra+ Selectiose Emollient Balm, CeraVe Moisturizing Cream und Lotion und vieles mehr enthält.
Aber es gibt einen potenziellen Nachteil dieser Wirksamkeit von Vaseline. Eine Studie, die im Jahr 2000 in Pediatrics veröffentlicht wurde, ergab, dass Säuglinge mit extrem niedrigem Geburtsgewicht, die mit Vaseline behandelt wurden, eher eine systemische Candidiasis entwickelten; Es schuf einen warmen, feuchten Ort für das Wachstum von Pilzen. „Manchmal möchte man, dass die Haut mehr atmet“, sagt Celeste Lutrario, Vizepräsidentin für Forschung und Entwicklung bei Burt’s Bees, die in ihren Produkten kein Petrolatum verwendet. Sie sagt, Petrolatum sei eine okklusive Barriere, die Feuchtigkeit einschließt – aber es lässt keine Feuchtigkeit aus der Atmosphäre aufnehmen. Zum Beispiel können Lippenbalsame mit Petrolatum und anderen Petrochemikalien weniger feuchtigkeitsspendend sein als solche mit Weichmachern, die den Feuchtigkeitsaustausch ermöglichen, behauptet Lutrario.
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Gibt es eine Umweltbelastung?
Petrolatum stammt aus Rohöl und ist als solches keine erneuerbare Ressource. Natürlich kommt das Volumen der Zutaten in einem Glas Vaseline oder einer Flasche Körperfeuchtigkeitscreme nicht an das heran, das zum Betanken von Autos oder zum Betreiben von Fabriken verwendet wird. Dennoch untersucht Health Canada derzeit die Umweltauswirkungen von Petrolatum in Kosmetika.
Die Sorge um unseren Planeten und seine Ressourcen ist ein weiterer Grund, warum einige Unternehmen Öle aus Kokosnüssen, Sonnenblumen und Oliven in der Formulierung ihrer Produkte verwenden. Aber diese Öle haben auch einen ökologischen Fußabdruck: Sie stammen aus Ackerland und verdrängen möglicherweise Nahrungspflanzen.
Alternativen zu Petrolatum in Kosmetika sind teurer und schwieriger zu formulieren. Im Moment ist Petrolatum billig, reichlich vorhanden und im Allgemeinen sicher, und es vermischt sich leicht im Labor, um die Produkte herzustellen, die wir jeden Tag verwenden – es wird nicht bald irgendwohin gehen.
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