Lecture Notes
Das zweite große Fernhandelssystem in der vormodernen Welt war das Netzwerk maritimer Routen, das sich entlang des Beckens des Indischen Ozeans entwickelte. Handel wurde tatsächlich schon seit vorgeschichtlicher Zeit entlang der Küsten des Indischen Ozeans betrieben, und es gibt Hinweise darauf, dass die Ägypter den Indischen Ozean bereits um 2300 v. u.Z. erforschten – bereits um die Wende zum ersten Jahrtausend u. Z. in vollem Gange. Der Handel entlang des Beckens des Indischen Ozeans wurde durch die teilweise Verlagerung vieler Handelsunternehmen von den Überlandrouten der Seidenstraße nach Süden gefördert, nach dem Fall großer Imperien, die zuvor nicht nur die Nachfrage nach Handelswaren befeuert hatten, sondern auch ein gewisses Maß an Reisefreundlichkeit und Sicherheit in ihren Gebieten boten. Die teilweise kommerzielle Verlagerung nach Süden war auch das Ergebnis der zunehmenden Übertragung von Krankheiten entlang der Überlandrouten der Seidenstraße. Der Handel entlang des Beckens des Indischen Ozeans vervielfachte sich dann etwa um 1000 u. Z. exponentiell., sowohl in Bezug auf die Menge als auch die Vielfalt der gehandelten Waren. Im Kern dieses Anstiegs der kommerziellen Aktivität scheint eine Explosion der landwirtschaftlichen Produktion um diese Zeit gewesen zu sein, was zu drei bedeutenden Entwicklungen in den am Indischen Ozean liegenden Ländern führte. Der erste war ein enormer demografischer Anstieg in der Region, gekennzeichnet durch Chinas Wachstum um 1200 in das bevölkerungsreichste Gebiet der Welt mit über 100 Millionen Einwohnern, gefolgt von einem anderen Territorium im Indischen Ozean, dem indischen Subkontinent, das etwa 80 Millionen Einwohner hatte. Die zweite bedeutende Entwicklung war die zunehmende wirtschaftliche Diversifizierung, insbesondere das Wachstum der lokalen Produktion für den Export, was natürlich zum Wachstum des Handels führte. Schließlich erlebte das Gebiet auch ein erhebliches Maß an Urbanisierung und städtischem Wachstum, als Hafengebiete zu großen und anspruchsvollen Städten wurden, die den Bedürfnissen von einheimischen und ausländischen Händlern und Investoren gerecht wurden. / Wie der Handel entlang der Überlandrouten der Seidenstraße war auch der Handel am Indischen Ozean in hohem Maße von seiner Geographie und seinem Klima geprägt, die ihre eigenen Gefahren und Herausforderungen mit sich brachten und daher die Handelsmuster diktierten. Der Indische Ozean, der drittgrößte der Weltmeere, berührt Asien, Afrika, Australien und die Antarktis. Es verbindet und verbindet auch die Kontinente, die Alte Welt genannt werden, im Gegensatz zur Neuen Welt, die vom Atlantik, Pazifik und der Arktis berührt wird. Der Indische Ozean umfasst etwa 26 Millionen Quadratmeilen, was etwa 20% der weltweiten Meeresoberfläche entspricht. Die schiere Ausdehnung des Ozeans stellte einzigartige Herausforderungen dar und erforderte nicht nur Spezialschiffe, sondern auch den Handel in Segmenten, wobei Schiffe den Ozean in Etappen befahren und entlang der Route anhalten, um sowohl Handel zu treiben als auch Vorräte für die nächste Etappe der Reise zu beschaffen. / Natürlich ist die Region des Indischen Ozeans größer als das Gewässer selbst, da die Region auch die Küsten umfasst, an denen die Menschen bis heute leben und am und vom Meer aus arbeiten. Es umfasst auch Wasserstraßen, die mit dem Indischen Ozean verbunden sind und wichtige Orte verbinden, an denen der Handel entstand, und entfernte Häfen, in denen Waren befördert wurden. Die größere Region, die für die Geschichte des Indischen Ozeans wichtig ist, umfasst drei Gewässer im Westen, die Europa, Afrika und Asien miteinander verbanden: den Arabischen (Persischen) Golf, das Rote Meer und das Mittelmeer. Im Osten umfasst die Region Tausende von Inseln östlich der Straße von Malakka, das Gebiet zwischen Südostasien und Australien, das zum Pazifik führt, sowie das Südchinesische Meer, das den Indischen Ozean mit Ostasien verbindet, der Quelle vieler wichtiger Produkte, wandernder Völker, kultureller Einflüsse und Technologien, die das Leben entlang des Beckens des Indischen Ozeans selbst beeinflussten. Ich möchte diesen Abschnitt abschließen, indem ich das bestimmende Klima des Indischen Ozeans erörtere, insbesondere zwei wichtige Aspekte: seine tropischen Temperaturen und seine charakteristischen Windmuster. Erstens liegt der Rand des Indischen Ozeans, der die Kontinente Asien, Afrika und Australien berührt, hauptsächlich in den Tropen. Das bedeutet, dass alle Häfen und Buchten des Ozeans das ganze Jahr über eisfrei sind. Im Indischen Ozean gab es keine Eiszeit, daher war diese Zone für die menschliche Bevölkerung immer bewohnbar und schiffbar. Die Eiszeit hat den Ozean in gewisser Weise beeinflusst und die Küstenlinie am deutlichsten verändert. Zum Beispiel war die riesige Inselgruppe in Südostasien während der Eiszeit fast bis nach Australien mit dem asiatischen Festland verbunden. Das war in dem Zeitraum, den wir hier untersuchen, natürlich nicht mehr der Fall. Dennoch ist es wichtig, sich daran zu erinnern, dass der Indische Ozean größtenteils schon sehr früh in der Geschichte der menschlichen Zivilisation bewohnt und befahren wurde. Das zweite bestimmende klimatologische Merkmal des Indischen Ozeans ist ein Muster des saisonalen Austauschs von Luftmassen zwischen Land und Meer. Dieses Muster wird Monsun genannt. Im Sommer, wenn die Landmassen von der Sonnenwärme erwärmt werden, steigen die Luftmassen über dem riesigen Kontinent Asien auf und ziehen mit Feuchtigkeit gesättigte Luft aus dem Indischen Ozean südlich von Asien an. Der Monsunwind weht dann aus Südwesten. Dies bedeutet, dass der Handel im Sommer am einfachsten von West nach Ost ist, wenn Schiffe vom Wind mitgeschoben werden. Dieses Muster ist im Winter umgekehrt, wenn die wärmeren Luftmassen über dem Ozean trockene Luft aus Asien anziehen und der Wind aus Nordosten weht, was den Handel von Ost nach West erleichtert. Ebenso wichtig ist, dass das tropische Monsunklima, kombiniert mit natürlichen Verbindungen über Land und Meer, den Indischen Ozean zu einem Ort gemacht hat, der reich an Pflanzen und Tieren ist, die in diesem Teil der Welt einzigartig sind. Gewürze, tropische Früchte, seltene Dschungeltiere und Meerestiere wurden zu seltenen und exotischen Produkten und natürlichen Ressourcen, die zu begehrten und geschätzten Handelsgegenständen wurden.