Foto: Mit freundlicher Genehmigung der Saatchi Gallery
Ein Gemälde, das der ehemalige New Yorker Bürgermeister Rudy Giuliani einst aus dem Brooklyn Museum verbannen wollte, hat jetzt ein dauerhaftes Zuhause in New York City. Der milliardenschwere Hedgefonds-Manager und Mega-Sammler Steve Cohen hat laut Bloomberg Chris Ofilis The Holy Virgin Mary (1996) für die Sammlung des Museum of Modern Art gespendet.Das Gemälde, das eine schwarze Jungfrau Maria neben Elefantenmist zeigt, stellte den Rekord bei einer Auktion für den Künstler bei Christie’s London im Juni 2015 auf, als es £ 2,9 Millionen ($ 4,5 Millionen) erzielte, vermutlich mit Cohen als Käufer. Die Einlieferung in den Christie’s Sale erfolgte durch den australischen Sammler David Walsh, Inhaber des Museums für neue und Alte Kunst in Tasmanien. Walsh kaufte das Werk vom britischen Sammler Charles Saatchi, der es direkt vom Künstler kaufte.
Steve Cohen, mit freundlicher Genehmigung von Point72.Das Gemälde wird vielleicht immer mit einer Kontroverse verbunden sein, die ausbrach, als es 1999 in der bahnbrechenden Ausstellung junger britischer Künstler im Brooklyn Museum mit dem Titel „Sensation.“ Der damalige Bürgermeister Giuliani hat das Gemälde als Beleidigung der Katholiken gestrahlt, weil es mehrere Klumpen Elefantenmist enthält, darunter zwei an der Basis, die das Gemälde stützen.
Giuliani drohte, alle Subventionen für das Museum abzuschneiden und es aus seinem stadteigenen Gebäude zu vertreiben, aber die Führer weigerten sich, nachzugeben, und die Arbeit blieb zu sehen. Giuliani gab schließlich seinen Kampf im folgenden Jahr auf, und das Museum ließ seinerseits eine Klage wegen erster Änderung gegen den Bürgermeister fallen. Das Gemälde kehrte 2014 nach New York zurück und wurde in einer großen Retrospektive von Ofilis Werk im New Museum mit dem Titel „Nacht und Tag.“Die Chefkuratorin des MoMA, Ann Temkin, sagte gegenüber Bloombergs Katya Kazakina, dass die fast 20-jährige Kontroverse die Verdienste der Arbeit nicht mindert. „Abgesehen von seiner Geschichte und Bekanntheit ist es ein großartiges Gemälde“, sagte sie. Das Museum wird die Heilige Jungfrau Maria zu mehr als 30 Werken von Ofili hinzufügen, die sich bereits in seiner ständigen Sammlung befinden.In einer E-Mail an artnet News sagte Temkin, das Gemälde sei „eine außergewöhnliche Ergänzung unserer Sammlung“ und nannte es „ein einzigartig wichtiges Werk eines Künstlers, dessen Gemälde zu den besten seiner Generation gehören.“
Cohen, der ein Treuhänder des Museums ist, hat letztes Jahr über die Steven and Alexandra Cohen Foundation 50 Millionen US-Dollar an die Kapitalkampagne des MoMA gespendet.
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