Der Name Dünkirchen kommt von der niederländischen Sprache „Kirche der Dünen“.

Dünkirchen hat nach Le Havre und Marseille den drittgrößten Hafen Frankreichs. Als Industriestadt ist sie stark von der Stahl-, Lebensmittel-, Ölraffinerie-, Schiffbau- und Chemieindustrie abhängig.

GeschichteBearbeiten

Ein Fischerdorf entstand Ende des 10.Jahrhunderts. Um 960 ließ Graf Balduin III. eine Stadtmauer errichten, um die Siedlung vor Wikingerüberfällen zu schützen. Die umliegenden Feuchtgebiete wurden von den Mönchen der nahe gelegenen Abtei Bergues entwässert und kultiviert.

Im 14.Jahrhundert blühte der Handel und der Hafen und die Befestigungsanlagen wurden erheblich vergrößert. 1482 wurde Dünkirchen zusammen mit dem Rest Flanderns in die Niederlande eingegliedert.

Das Gebiet blieb zwischen Spanien, den Niederlanden, England und Frankreich umstritten. Es wurde von jedem dieser Länder durch das frühe 17.Jahrhundert beherrscht, ein Teil Frankreichs 1662 werdend. Die französische Regierung entwickelte die Stadt als befestigten Hafen. Die bestehenden Verteidigungsanlagen der Stadt wurden angepasst, um zehn Bastionen zu schaffen. Der Hafen wurde in den 1670er Jahren durch den Bau eines Beckens erweitert, das bis zu dreißig Kriegsschiffe mit einem Doppelschleusensystem aufnehmen konnte, um den Wasserstand bei Ebbe aufrechtzuerhalten. Das Becken war durch einen Kanal mit dem Meer verbunden, der durch Küstensandbänke gegraben wurde, die durch zwei Anlegestellen gesichert waren.

Im Ersten Weltkrieg erlebte die Stadt schwere Bombardements. Regelmäßig wurden schwere Granaten mit einem Gewicht von etwa 750 kg aus dem etwa 45-50 km entfernten Koekelare abgefeuert.

Im Zweiten Weltkrieg wurde die alliierte Expeditionstruppe 1940 in Dünkirchen umzingelt. 338.000 Soldaten wurden von Dünkirchen nach England in der Operation Dynamo evakuiert. Die Operation wurde in mehreren Filmen dargestellt, darunter Christopher Nolans Film Dunkirk aus dem Jahr 2017. Der Rückzug, Das war militärisch eine Niederlage, wurde als wundersame Rettung von Soldaten angesehen, die die britische Öffentlichkeit für verloren gehalten hatte, um sie zu fangen oder zu töten, und gab einen dringend benötigten Moralschub. Britische Politiker berufen sich in Zeiten nationaler Krisen immer noch gerne auf den „Dünkirchen-Geist“.