Empfindung. Empfindung bezieht sich auf das Empfangen von Informationen über die Umgebung, entweder was draußen passiert (dh Wärme von der Sonne) oder im Körper (dh Wärme von Muskelaktivität). Diese Empfindungen werden als Reize bezeichnet (Singular = Reiz) und verschiedene sensorische Rezeptoren sind für die Erkennung verschiedener Reize verantwortlich. Sensorische Informationen wandern durch die PNS-Nerven in der spezifischen Abteilung, die als afferenter (sensorischer) Zweig des PNS bekannt ist, zum ZNS. Wenn Informationen von sensorischen Rezeptoren in der Haut, den Skelettmuskeln oder den Gelenken stammen, wird dies als somatische sensorische Information bezeichnet; Wenn Informationen von sensorischen Rezeptoren in den Blutgefäßen oder inneren Organen stammen, wird dies als viszerale sensorische Information bezeichnet.

Antwort. Das Nervensystem erzeugt aufgrund der sensorischen Reize eine Reaktion in Effektororganen (wie Muskeln oder Drüsen). Der motorische (efferente) Zweig des PNS transportiert Signale vom ZNS zu den Effektororganen. Wenn das Effektororgan ein Skelettmuskel ist, wird die Information als somatisch bezeichnet.; wenn das Effektororgan Herz- oder Glattmuskel- oder Drüsengewebe ist, wird die Information als viszeraler (autonomer) Motor bezeichnet. Freiwillige Reaktionen werden vom somatischen Nervensystem und unwillkürliche Reaktionen vom autonomen Nervensystem gesteuert, auf die im nächsten Abschnitt eingegangen wird.

Integration. Reize, die von sensorischen Strukturen empfangen werden, werden dem Nervensystem mitgeteilt, wo diese Informationen verarbeitet werden. Dies nennt man Integration (siehe Abbildung 12.1.2 unten). Im ZNS werden Reize mit anderen Reizen, Erinnerungen an frühere Reize oder dem Zustand einer Person zu einem bestimmten Zeitpunkt verglichen oder integriert. Dies führt zu der spezifischen Antwort, die generiert wird.