dovendyr er arboreale pattedyr, der tilbringer det meste af deres tid hængende på hovedet i trætoppene. De tilhører ordenen Pilosa og superordenen Ksenarthra.
Hvor bor de?
i de tropiske regnskove i Mellem-og Sydamerika (i lande som Panama, Costa Rica, Colombia, Brasilien, Surinam og USA).
hvor mange arter af dovendyr findes i dag?
der er seks arter opdelt i to familier:

• Megalonychidae (de to-tåede dovendyr)
• Bradypodidae (de tre-tåede dovendyr)

hvad er deres navne?

• Hoffmanns to-tåede dovendyr (Choloepus hoffmanni)
• Linnaeus to-tåede dovendyr (Choloepus didactylus)
• brun throated tre-tåede dovendyr (Bradypus variegatus)
• pygmy tre-tåede dovendyr (Bradypus pygmaeus)
• bleg throated sloth (bradypus tridactylus)
• manke Sloth (Bradypus torkatus)

Hvad spiser de?
De lever hovedsageligt af blade, blomster og undertiden tropiske frugter. Diætene til to-toed dovendyr er meget mere varierede end de af tre-toed dovendyr.
hvor store kan de blive?
to-tåede dovendyr er større og tungere end deres tre-tåede fætre: de kan måle mellem 60 og 80cm, og deres vægt kan variere fra 8 til 20lb.

den tre-tåede dovendyr kan måle mellem 45 og 65cm og veje mellem 5 og 10lb.
hvor langsomme er de?
tre-tåede dovendyr typisk bevæge sig med en hastighed på omkring 7cm per sekund. To-tåede dovendyr er derimod lidt hurtigere. Dovendyr er fagligt tilpasset livet i baldakinen, og derfor kæmper de for at komme rundt på jorden.

vejtrafik er den største trussel mod dovendyr, da det kan tage dem op til fem minutter at krydse en vej (og det er uden at stoppe)! Derfor er fragmentering af levesteder et så stort problem for dem.

hvorfor er de så langsomme?

dovendyr har en ekstremt lav metabolisk hastighed, og dette gør det muligt for dem at overleve på relativt lidt mad. Det kan tage en dovendyrs krop uger at behandle noget, som et andet dyr kunne fordøje i løbet af få timer.
hvor meget sover de?Sloths kan sove i op til 18 timer om dagen, men ikke fortløbende. De har en meget lav kropstemperatur sammenlignet med andre pattedyr – den varierer fra 32 Til 35 grader Celsius.

under kolde forhold kæmper dovendyr for at regulere deres kropstemperatur. Dette er på grund af deres reducerede muskelmasse – det gør det svært for dem at øge deres stofskifte.
Hvor længe kan de leve?
mellem 20 og 30 år.
har de rovdyr? Sloths bruger deres skarpe kløer til at forsvare sig, men deres langsomme bevægelser og fremragende camouflage hjælper dem med at glide under radaren af forbipasserende rovdyr. Deres naturlige rovdyr inkluderer slanger, jaguarer, harpyørne, prærieulve og andre kødædende dyr, men deres største trussel i dag er tab af levesteder.
har de nogen trusler?
En af de største trusler, som vilde dovendyr står over for, er skovfragmentering, et resultat af ødelæggelse af levesteder. Dovendyr rejser normalt gennem trætoppene, men takket være udvidelsen af byområder og vejnet, huller i baldakinen støder oftere på dovendyr. Når man står over for denne slags hindring, har en dovendyr intet andet valg end at klatre ned til jorden, hvor den bliver ekstremt sårbar over for rovdyr. Dovendyr vil ofte forsøge at krydse veje og travle motorveje, og det er her langt de fleste dræbes, medmindre en generøs person hjælper dem på tværs.Habitatfragmentering forvandler en gang stor, godt forbundet patches skov til små ‘øer’ omgivet af oceaner af asfalt og beton. Nogle dovendyrpopulationer bliver så isolerede, at indavl forekommer, hvilket resulterer i alle mulige sundhedsmæssige problemer forårsaget af genetiske mangler.