Langston Hughes var en amerikansk poet, essayist, dramatiker och novellförfattare. Han anses fortfarande vara en av de mest kända bidragsgivarna till Amerikansk litteratur på 20-talet. Han blev framträdande under Harlem-renässansen och fortsatte att producera experimentellt och banbrytande arbete under de kommande decennierna. Hughes var känd för att uttrycka oro för arbetarklassens afroamerikaner. Hans arbete var djupt influerat av jazz, och han skrev ofta på ett enkelt och enkelt sätt, ibland även med hjälp av folkmun.

Hughes föddes 1902 i Joplin, Missouri, en ättling till framstående avskaffare. Hans ras arv var en blandning av indiska, afrikansk, och franska. Hughes far flyttade till Mexiko medan poeten fortfarande var barn, och Hughes mor tog honom till Lawrenceville, Kansas för att bo hos sin mormor. Hughes och hans mor levde en resande livsstil medan hon letade efter arbete, och hon såg till att utsätta sin son för litteratur och teater. Hughes började skriva i tidig ålder och publicerade dikter och noveller i sin Cleveland high school-tidskrift. Han blev också redaktör för skolans årliga och valdes till sin klassdiktare. Förutom Walt Whitman och Carl Sandburgs arbete hittade Hughes inspiration i skrivandet av vänster, filosofer och progressiva.efter examen från gymnasiet reste Langston Hughes till Mexiko för att besöka sin far. Längs vägen komponerade han sin första stora dikt,” The Negro Speaks of Rivers”, som publicerades i W. E. B. DuBois ’ s krisen. 1921 skrev Hughes en prisvinnande dikt som heter ” The Weary Blues.”Den dikten dök också upp i en volym med samma namn 1926. Under de närmaste åren träffades Hughes och blev vän med Alain Locke, Zora Neale Hurston och Carl Van Vechten, som alla var associerade med Harlem Renaissance. Langston Hughes reste till Europa innan han tog examen från Pennsylvania Lincoln University 1929.

1930 fick Hughes en Harmon Foundation-medalj för sin roman inte utan skratt. Han fortsatte att få offentligt erkännande och vinna utmärkelser under de kommande tre decennierna, inklusive Guggenheim Fellowship, ett Rosenwald Fund Fellowship, Spingarn-medaljen från NAACP och en induktion till National Institute of Arts and Letters.

På 1930-talet blev Hughes dikter mer radikala när rasspänningarna i Amerika blev alltmer splittrande. Hans engagemang för marxistiska ideal är uppenbart i bitar som” Good Morning Revolution ”och hans inre konflikt med kristendomen framgår av” Goodbye Christ ” (1932), som också är hans mest kontroversiella dikt. Hughes skrev om det spanska inbördeskriget 1937 för Baltimore Afro-American. Under 1930-talet arbetade han också regelbundet i teatern och samarbetade med Zora Neale Hurston på Mule Bone (deras vänskap slutade på grund av detta spel; Hurston hävdade fullständigt författarskap).

Hughes bosatte sig så småningom i Harlem men fortsatte att resa under hela sitt liv. Han skrev sexton poesiböcker, två romaner, sju novellsamlingar, två självbiografier, fyra facklitteraturverk, tio böcker för barn och mer än tjugofem pjäser.

Hughes gifte sig aldrig och är inte känt för att ha haft några betydande romantiska relationer. Han dog ensam 1967 på ett sjukhus i Harlem på grund av komplikationer från prostatacancer. New York Times dödsruna uppgav, ”Mr.Hughes karakteriserades ibland som” O. Henry av Harlem. Han var en extremt mångsidig och produktiv författare som var särskilt känd för sin folkliga humor.'”