historisk bakgrund
Förhistorisk mans överlevnad som jägare definierade hans förhållande till andra djur, som var en källa till mat och fara. När människans kulturarv utvecklades införlivades djur olika i människans folklore och filosofiska medvetenhet som andra levande varelser. Domesticering av djur tvingade människan att ta en systematisk och uppmätt syn på djurlivet, särskilt efter urbanisering krävde ett konstant och stort utbud av animaliska produkter.
studie av djurlivet av de gamla grekerna blev mer rationell, om ännu inte Vetenskaplig, i modern mening, efter att orsaken till sjukdomen—fram till dess trodde vara demoner—postulerades av Hippokrates för att bero på brist på harmonisk funktion av kroppsdelar. Den systematiska studien av djur uppmuntrades av Aristoteles omfattande beskrivningar av levande saker, hans arbete återspeglar det grekiska begreppet ordning i naturen och tillskriver naturen en idealiserad styvhet.
under romartiden samlade Plinius i 37 volymer en avhandling, Historia naturalis, som var en encyklopedisk sammanställning av både myt och fakta om himmelska kroppar, geografi, djur och växter, metaller och sten. Volymerna VII till XI gäller zoologi; volym VIII, som handlar om landdjuren, börjar med den största, elefanten. Även om Plinius tillvägagångssätt var na asirve, hade hans vetenskapliga ansträngning ett djupt och varaktigt inflytande som ett auktoritativt arbete.
zoologi fortsatte i den aristoteliska traditionen i många århundraden i Medelhavsområdet och vid medeltiden, i Europa, hade den ackumulerat betydande folklore, vidskepelse och moraliska symboler, som tillsattes till annars objektiv information om djur. Gradvis siktades mycket av denna felaktiga information ut: naturforskare blev mer kritiska när de jämförde direkt observerat djurliv i Europa med det som beskrivs i forntida texter. Användningen av tryckpressen på 15-talet möjliggjorde en korrekt överföring av information. Dessutom mekanistiska syn på livsprocesser (dvs. att fysiska processer beroende på orsak och effekt kan gälla för animerade former) gav en hoppfull metod för att analysera djurfunktioner; till exempel var mekaniken i hydrauliska system en del av William Harveys argument för blodcirkulationen—även om Harvey förblev grundligt aristotelisk i utsikterna. I den 18: e århundradet, zoologi passerade genom reformer som tillhandahålls av både systemet för nomenklatur Carolus Linnaeus och omfattande verk på naturhistoria av Georges-Louis Leclerc de Buffon; till dessa sattes bidrag till jämförande anatomi av Georges Cuvier i början av 19-talet.fysiologiska funktioner, såsom matsmältning, utsöndring och andning, observerades lätt hos många djur, även om de inte analyserades lika kritiskt som blodcirkulationen.
efter introduktionen av ordet cell i 17th century och mikroskopisk observation av dessa strukturer under hela 18th century definierades cellen skarpt som den gemensamma strukturella enheten för levande saker 1839 av två tyskar: Matthias Schleiden och Theodor Schwann. Under tiden, som kemivetenskapen utvecklades, utvidgades den oundvikligen till en analys av animerade system. I mitten av 18th century visade den franska fysikern ren Jacobs Antoine Ferchault de r Jacobaumer att jäsningsverkan av magsaft är en kemisk process. Och i mitten av 19-talet den franska läkare och fysiolog Claude Bernard drog på både cellteori och kunskap om kemi för att utveckla begreppet stabiliteten i den inre kroppsliga miljön, nu kallas homeostas.
cellkonceptet påverkade många biologiska discipliner, inklusive embryologins, där celler är viktiga för att bestämma hur ett befruktat ägg utvecklas till en ny organism. Utvecklingen av dessa händelser—kallad epigenesis av Harvey—beskrevs av olika arbetare, särskilt den tyskutbildade jämförande embryologen Karl von Baer, som var den första som observerade ett däggdjursägg i en äggstock. En annan tyskutbildad embryolog, Christian Heinrich Pander, introducerade 1817 begreppet bakterie eller primordiala vävnadsskikt i embryologi.
i den senare delen av 19th century, förbättrad mikroskopi och bättre färgningstekniker med användning av anilinfärger, såsom hematoxylin, gav ytterligare drivkraft för studien av intern cellulär struktur.vid den här tiden hade Darwin gjort det nödvändigt med en fullständig översyn av människans syn på naturen med sin teori om att biologiska förändringar i arter sker genom processen med naturligt urval. Evolutionsteorin—att organismer kontinuerligt utvecklas till mycket anpassade former-krävde avslag på den statiska uppfattningen att alla arter är särskilt skapade och stör det Linneiska begreppet arttyper. Darwin insåg att principerna om ärftlighet måste vara kända för att förstå hur evolutionen fungerar; men även om begreppet ärftliga faktorer då hade formulerats av Mendel, Darwin aldrig hört talas om hans arbete, som i huvudsak förlorades tills det återupptäcktes 1900.
genetik har utvecklats under 20-talet och är nu avgörande för många olika biologiska discipliner. Upptäckten av genen som en kontrollerande ärftlig faktor för alla former av liv har varit en stor prestation av modern biologi. Det har också framkommit tydligare förståelse för interaktionen mellan organismer och deras miljö. Sådana ekologiska studier hjälper inte bara att visa det ömsesidiga beroendet mellan de tre stora grupperna av organismer-växter, som producenter; djur, som konsumenter; och svampar och många bakterier, som sönderdelare—men de ger också information som är nödvändig för människans kontroll av miljön och i slutändan för hans överlevnad på jorden. Nära besläktad med denna studie av ekologi är undersökningar om djurbeteende eller etologi. Sådana studier är ofta tvärvetenskapliga i att ekologi, fysiologi, genetik, utveckling och evolution kombineras när människan försöker förstå varför en organism beter sig som den gör. Detta tillvägagångssätt får nu stor uppmärksamhet eftersom det verkar ge användbar inblick i människans biologiska arv—det vill säga människans historiska ursprung från icke-mänskliga former.
framväxten av Djurbiologi har haft två speciella effekter på klassisk zoologi. För det första, och något paradoxalt, har det varit en minskad tonvikt på zoologi som ett distinkt ämne för vetenskaplig studie; till exempel, arbetare tänker på sig själva som genetiker, ekologer, eller fysiologer som studerar djur snarare än växtmaterial. De väljer ofta ett problem som är behagligt för deras intellektuella smak, när det gäller organismen som används som viktig endast i den utsträckning som den ger gynnsamt experimentellt material. Nuvarande betoning är därför lutande mot lösningen av allmänna biologiska problem; samtida zoologi är således i stor utsträckning summan av det arbete som utförs av biologer som bedriver forskning om djurmaterial.
För det andra finns det en ökande tonvikt på en konceptuell inställning till biovetenskap. Detta har resulterat från de begrepp som uppstod i slutet av 19: e och början av 20-talen: cellteorin; naturligt urval och evolution; beständigheten i den inre miljön; den grundläggande likheten mellan genetiskt material i alla levande organismer; och flödet av materia och energi genom ekosystem. Livet för mikrober, växter och djur närmar sig nu med teoretiska modeller som guider snarare än genom att följa den ofta begränsade empirismen från tidigare tider. Detta gäller särskilt i molekylära studier, där integrationen av biologi med kemi gör det möjligt att effektivt analysera levande system med fysikaliska vetenskapers tekniker och kvantitativa betoningar.