Kongo Ex-härskare Mobutu dör i exil
av J. Y. Smith
Special till Washington Post
måndagen den 8 September 1997; sidan A01
Mobutu Sese Seko, 66, vars despotiska och korrupta regim styrde Kongo-landet han kallade Zaire-i 32 år innan han störtades i ett inbördeskrig i maj förra året, dog i går kväll i Rabat, Marocko, där han hade levde i exil sedan hans ouster.
Mobutu, som länge hade drabbats av prostatacancer, togs in på Mohamed V military hospital i slutet av juni för behandling av inre blödningar och lämnade aldrig; den officiella marockanska nyhetsbyrån sa att Mobutu dog där ”efter en lång sjukdom” men gav inga ytterligare detaljer. Han hade tillbringat större delen av det sista året av sitt styre i Schweiz och Frankrike, där han genomgick operation och intensiv terapi i ett försök att gripa den framväxande sjukdomen.nyhetsbyrån Reuter citerade diplomatiska källor i Rabat som att den tidigare härskarens andra fru, Bobi Ladawa och andra familjemedlemmar var vid hans säng när han dog och att Mobutu, en romersk-katolsk, skulle begravas på Rabats kristna kyrkogård.
samtidigt utesluter dock den nya Kongo-regeringen inte begravning i hans födelseland. ”Varför ska inte kroppen repatrieras?”Reuter citerade informationsminister Raphael Ghenda som säger. ”Medan han levde sa vi att vi skulle vara glada för honom att återvända.”
Mobutu flydde sin huvudstad, Kinshasa, den 16 maj, en dag innan en kraftfull rebellstyrka ledd av Laurent Kabila marscherade in i staden för att hävda seger i ett sju månaders inbördeskrig och ersätta en korruptionsregering som hade gjort Mobutu till miljardär och lämnade Afrikas tredje största land och dess 48 miljoner människor i fattigdom och kaos.Frankrike, ett land som han ansåg vara sitt andra hem, och flera andra nationer i Afrika och Europa vägrade att ge honom politisk tillflykt innan Marockos kung Hassan II gick med på att ge honom asyl.
Mobutu, en före detta sergeant som steg för att bli överbefälhavare, president och en av Afrikas patriarkala ”stora män”, tog makten i det tidigare Belgiska Kongo genom en kupp 1965. Vid den tiden var landet upprullning från nästan kontinuerlig blodig strid som började när det blev självständigt fem år tidigare.även om han genom åren var tvungen att kämpa med periodiska uppror hemma och invasioner från utlandet, krediterades Mobutu för att ge sitt mineralrika och strategiskt placerade hemland ett mått på fred och stabilitet. Under det kalla kriget hyllades han i väst som ett bålverk mot kommunismen.
Mobutu stannade i tjänst genom politisk bedrägeri, delning av transplantat med kollegor och potentiella fiender, direkt förtryck-inklusive tortyr och mord-och en markant förmåga att göra sig själv oumbärlig. Två gånger under inbördeskriget som ledde till hans undergång, återvände han från Frankrike till en hjältes välkomnande och försäkrade sitt folk att hans ställning och närvaro ensam skulle räcka för att återställa freden i landet-ett löfte som miljoner satte sina förhoppningar på. Varje gång han misslyckades, och kriget fortsatte, slutligen till hans förmörkelse.under större delen av sin karriär fick Mobutu avgörande hjälp från utländska allierade med olika strategiska, ekonomiska, politiska och kommersiella intressen i Västafrika. Hans främsta beskyddare för mycket av den tiden var USA, som gav cirka 2 miljarder dollar i utländskt bistånd. I gengäld fick Washington en säker bas för operationer i grannlandet Angola, där Väststödda UNITA-rebeller låstes i ett långt inbördeskrig med en marxistisk regering som stöds av kubanska trupper och sovjetiska vapen.
Frankrike och Belgien var viktiga Mobutu-allierade i Europa. Vid avgörande punkter skickade båda fallskärmsjägare för att hjälpa honom att dämpa störningar. Det gjorde Marocko också. Frankrike beviljades en bas i sitt land för verksamhet i Tchad och på andra håll i dess tidigare afrikanska Imperium. På spel var ett land som täcker hälften av USA: s område, delar gränser med nio andra afrikanska länder och har stor potentiell rikedom. Dess mineralresurser inkluderar 65 procent av världens kända reserver av kobolt och stora avlagringar av koppar, tenn, uran, guld, olja och diamanter.nationen var också utsatt för enorma centrifugalkrafter som hotade att riva isär den sedan den dag den blev självständig. Dess gränser drogs för att lösa rivaliteter mellan kolonialmakterna utan respekt för etnicitet, språk, kultur, naturliga egenskaper eller andra faktorer som går till att göra en nation. Utan tradition av stat eller ekonomisk anledning att se till staten tenderade dess regioner mot autonomi.
Mobutu försökte hålla nationen tillsammans genom att göra den mer ”autentiskt” afrikansk och genom att presentera sig som sin skapare och Frälsare. 1971 bytte han namn och den stora floden som rinner genom den, från Kongo till Zaire. Året därpå ändrade han sitt eget namn. Den tidigare Joseph-Desire Mobutu blev Mobutu Sese Seko Kuku Ngbendu wa za Banga, som enligt en officiell översättning betyder ” den allsmäktiga krigare som på grund av sin oflexibla vilja att vinna kommer att gå från erövring till erövring och lämna eld i hans kölvatten.”
Mobutu gjorde sig också föremål för en personlighetskult som skulle ha gjort kredit till någon diktator. I de kontrollerade nyhetsmedierna hänvisades han till sådana namn som guiden, nationens fader, Messias. TV avbildade honom fallande gudliknande från molnen. Hans mor jämfördes med Jungfru Maria.
hans bild var överallt. Alltid visades han med sin sartorial signatur-en leopardhatt och en högkrage, skjortliknande jacka som liknar dem som gynnas av Kinas Mao Zedong. Mobutu designade det själv för att ersätta den västra jackan och slips med ett plagg som han sa Var Afrikan, och han riktade att Zairian män bär det vid formella tillfällen.
hans grepp om Zairians var nästan mystiskt. I ett land där vidskepelse är en viktig del av kulturen ryktes det till exempel att den snidade svarta käppen som han alltid bar offentligt hade magiska krafter och var så tung att en normal person inte kunde lyfta den. Medan deifying själv stängde Mobutu vägar som kan tillåta rivaler att utmana honom. Army var medvetet hålls svag, även om det fanns en välbetald, väl beväpnad militär hjälp kallas presidentens Division. Fram till 1990 var det enda politiska partiet som fick existera revolutionens folkrörelse, beskrivet officiellt som ”nationen politiskt organiserad.”
politik åt sidan, det avgörande kännetecknet för Mobutus styre var korruption, och han var huvudmottagaren och fick en förmögenhet uppskattad till var som helst från $5 miljarder till $10 miljarder. Att stjäla var så utbrett att ordet ”kleptokrati” myntades för att beskriva regimen.
i ett tal 1977 beskrev Mobutu sitt land i termer som kan ha tagits från en Världsbanksrapport. ”Allt är till salu, Allt kan köpas i vårt land,” sa han. ”Och i detta flöde använder den som har det minsta skyddet av offentlig myndighet olagligt att förvärva pengar, varor, prestige eller för att undvika skyldigheter.”Graft var Mobutus första val som ett sätt att belöna vänner och avväpna fiender. Han föreslog bara att det skulle ske diskret. ”Om du vill stjäla, stjäla lite på ett trevligt sätt,” sa han en gång. ”Men om du stjäl för mycket för att bli rik över natten, kommer du att fångas.”
Mobutu hade omfattande innehav i Zaire, liksom inlåning och fastigheter i Europa. För besök utomlands chartrade han ibland en Concorde. På 1980-talet importerade han 5000 får från Venezuela till en av sina Rancher; han gjorde det genom att beställa en statligt ägd DC-8 för att göra 32 rundturer mellan Caracas och Zaire.
hans mest ambitiösa projekt var återuppbyggnaden av Gbadolite, hans förfäders by. 1965 hade den en befolkning på 1700; på 1980-talet var det en stad med 37 000, komplett med moderna vatten-och avloppssystem, gatubelysning, telefoner som fungerade och ett palats, ett lyxhotell och en flygplats som kunde hantera stora jetflygplan.Mobutu jämfördes ofta med kung Leopold II av Belgien, som 1876 hävdade att Kongo som privat egendom skulle utnyttjas för hans privata vinning. Kungen extraherade en enorm förmögenhet i gummi och elfenben medan han lämnade en rekord av brutalitet som var praktiskt taget oöverträffad under kolonialtiden-avskurna huvuden för att dämpa någon uppfattning om motstånd, avskurna händer som straff för att inte uppfylla produktionsmålen. 1904 tvingades Leopold av upprörd världsutlåtande att abdikera, och kolonin annekterades av den belgiska regeringen.
nästan ett sekel senare, Zairians knappt eked ut en existens som de klarade konsekvenserna av Mobutu s misrule. Under hans ledning blev en nation med till synes obegränsade utsikter en av de fattigaste i världen. I slutet av 1980-talet var inkomsten per capita mindre än en tiondel av vad den hade varit vid självständighet. På 1990-talet sjönk graden av fattigdom under mätbara nivåer. Hyperinflation gjorde valutan värdelös. Byteshandel var det vanliga sättet att byta ut.
landets infrastruktur kollapsade. Endast en asfalterad väg i 10 som fanns vid självständigheten överlevde till 1990-talet. det fanns inget sätt att få produkterna från landets en gång blomstrande gårdar till marknaden. Zaire-floden blev praktiskt taget den enda formen av yttransport, men det fanns få båtar att bedriva den. Femtio procent av landets barn dog vid 5 års ålder. Skolor och sjukhus stängda.
men i samband med det kalla kriget räknade Mobutus peculation och missbruk av mänskliga rättigheter för mindre i Washington än hans antikommunistiska referenser. Mobutu blev först en” tillgång ” för CIA 1959 under ett möte i Bryssel. Han gjorde sitt första besök i Vita huset 1963, då han fortfarande var stabschef för sin nations army, som gäst hos President John F. Kennedy. President Ronald Reagan välkomnade honom två gånger till Washington och kallade honom ” en röst av god förnuft och goodwill.”President George Bush underhöll honom vid sin sommarreträtt i Maine.
i början av 1990-talet hade dock förhållandena som hade gjort honom till en värdefull allierad förändrats. Den stora rivaliteten mellan Washington och Moskva hade avgjorts till Washingtons fördel. Amerikanska diplomater började föreslå att tiden hade kommit för Mobutu att gå åt sidan. Men Washington var också tvungen att erkänna att även om det hade gjort mycket för att främja Mobutus karriär, kunde det inte ta slut när det önskade.
Mobutu föddes i Lisala, i Kongo Equateur-provinsen, den okt. 30, 1930. Hans far var en kock, Hans mor en hotellpiga. Han deltog i en katolsk skola och valdes sedan av belgiska koloniala myndigheter för att gå till Institut d ’Etudes Sociales de l’ etat i Bryssel.
1949, efter ett års studier, återvände han hem och gick med i Force Publique, colonial army. Han steg till rang av sergeant major, den högsta tillgängliga för en kongolesisk. 1956 vände han sig till journalistik och politik och arbetade med tidningar och tidskrifter i Leopoldville, nu Kinshasa.
1958 gick han med i Mouvement Nationale Congolais, ett politiskt parti grundat av Patrice Lumumba, en vänster-lutande nationalist; partiets program var självständighet för Kongo. Ett år senare bröt upplopp ut i kolonin, och Bryssels regering beslutade plötsligt att bevilja självständighet. Lite hade gjorts för att förbereda sig för det-av en befolkning på cirka 15 miljoner vid den tiden fanns det bara 16 Universitetsexamen.
i januari 1960 träffades en konferens i Bryssel för att utarbeta detaljer. Frågan om självständighet efter att ha beslutats i förväg, den svåraste frågan inför konferensen var formen av den nya staten-en stark centralregering eller bred regional autonomi. Lumumba gynnade den förra; representanter för den kopparrika provinsen Katanga, nu kallad Shaba, gynnade den senare.
Efter att ha fängslats för agitation kunde Lumumba inte delta i mötet. Mobutu gick som sin chefsrepresentant och argumenterade framgångsrikt för en centraliserad regim. Den 20 juni 1960 överförde Belgien makten till en koalitionsregering där Joseph Kasavubu var president, Lumumba premiärminister och Mobutu försvarsminister.
åtta dagar senare gjorde militären uppror och vände sig mot sina belgiska officerare. Den 11 juli avgick Katanga under ledning av Moise Tshombe. Därefter uppstod avskiljande rörelser i provinserna Kasai och Orientale, och Kongo kastades in i en kris som tycktes bekräfta Afrikas vänners värsta rädsla för kontinentens förmåga att styra sig själv.
för Mobutu gav situationen en väg till makten. Han fick det genom att utnyttja tvister bland sina rivaler. Hans första möjlighet kom mindre än tre månader efter självständigheten och involverade Kasavubu och Lumumba. Över presidentens invändningar, premier vädjade till USA för att få hjälp med att avsluta Katangan revolt; när han nekades vände han sig till Sovjetunionen. Moskva svarade med vapen och pengar.samtidigt kablade CIA-stationschefen i Leopoldville Washington Att Kongo ” upplevde klassisk kommunistisk ansträngning övertagande regering. Huruvida Lumumba faktiskt commie eller bara spela commie spel för att hjälpa stelna makt, anti-västliga krafter snabbt ökande makt Kongo och det kan finnas lite tid kvar där vidta åtgärder undvika en annan Kuba.”Han var behörig att vidta åtgärder för att skydda amerikanska intressen.
i augusti 1960 skickade FN en militär styrka till Kongo. Europeiska legosoldater hjälpte Katanga och Tshombe, medan den kongolesiska armen, som togs under kontroll av Mobutu efter dess myteri i juni, utgjorde ännu en styrka. Som sommaren bar på, Lumumba beredd att störta Kasavubu; Sept. 14, innan han kunde agera, arrangerade Mobutu en kupp och meddelade att alla politiker hade ”neutraliserats.”
Lumumba flydde huvudstaden. Två månader senare fångades han och överlämnades till Tshombe i Katanga, och i februari 1961 dödades han. I den kommunistiska världen vördades han som en martyr; Mobutu och CIA var inblandade i hans död. Med Lumumba ur vägen överlämnade Mobutu regeringen till Kasavubu, som installerade Cyrille Adoula som premiärminister. Avskiljandet i Katanga varade fram till 1963 och slutade först efter ett krig mellan FN och Katangese styrkor under vilka Tshombe flydde till Spanien.1964 avskedade Kasavubu Adoula och övertalade Tshombe att återvända till Kongo och ta premierskapet. Den tidigare ledaren för Katangese självständighet blev nu en förkämpe för centralregeringen med ansvaret för att avsluta revolter i östra Kongo. Men han befann sig snart i loggerheads med Kasavubu och avskedades 1965.
den Nov. 25, 1965, ingrep Mobutu igen och ledde den blodlösa kuppen som satte honom vid makten under nästan resten av sitt liv i landet som han döpte om till Zaire. 1966 och 1967 var Mobutu tvungen att lägga ner uppror av Tshombes tidigare gendarmes i Shaba, och mellan 1975 och 1978 hotades han av invasioner av regionen av krafter från oppositionen Kongolesiska nationella befrielsefronten, sedan baserad i Angola. Under samma period skickade han Kongolesiska trupper för att stödja UNITA rebellrörelse i Angola.
i slutändan började han dock tappa greppet till följd av misshantering och transplantat. När ekonomin minskade ökade oppositionen. Och när oroligheterna växte knäckte regimen hårdare och hårdare. I en incident dödades studenter under en demonstration i Lubumbashi, huvudstaden i Shaba. Förenta Staterna svarade genom att avbryta allt bistånd utom humanitärt bistånd.
När ledare från Kalla kriget kring honom började falla hängde Mobutu på med löften om reform, men hans löfte 1990 att hålla flerpartival uppfylldes aldrig och oppositionsmarscher möttes med militär styrka. 1991 och 1993 tippade upplopp av Zairian army, som inte hade betalats, situationen i fritt fall kris. Kinshasa och andra städer plundrades med stor förlust av liv. När han blev allt mer isolerad tillbringade Mobutu större delen av sin tid i Gbadolite eller bodde på en yacht på Zaire River.
1994 återfick han dock ett mått på stöd när han tillät internationella hjälporganisationer in i landet att ta hand om mer än 1 miljon flyktingar som hade flytt stamkrig i Rwanda. Exodus började när extremister bland Rwandas hutu-majoritet gick på en dödande raseri mot Tutsi-minoriteten och massakrerade hundratusentals av dem. En Tutsi-ledd rebellstyrka tog sedan makten och utlöste en flod av hutuflyktingar som fruktade Tutsi repressalier.
även om många flyktingar återvände hem 1996, uppskattningsvis 350 000 hutuer, osäkra på ödet som väntade dem hemma, stannade kvar i Zaire. Där förvärrade de Kinshasas relationer med Zairian Tutsis, som gick samman med Laurent Kabila när han började sitt uppror i oktober förra året.
Mobutu lovade igen tidigt i år att hålla val och sa att han skulle be väljarna att behålla honom vid makten-fast besluten, som han sa, att aldrig kallas ”ex-presidenten för Zaire.”Men inbördeskriget och kabilas truppers obevekliga framsteg gjorde frågan omtvistad.den 23 Mars i år träffade Mobutu reportrar för första gången sedan han återvände till Zaire två dagar tidigare med löftet att han skulle få fred och ordning ut ur kaoset-även om Kabilas styrkor marscherade nästan utan motstånd mot Kinshasa.
”Jag är Mobutu, Jag är Mobutu”, intonade han när han stod utanför sin herrgård i en trädgård där påfåglar struttade. ”Jag kom inte tillbaka till upptagen mig med mina egna intressen och min egen framtid, som du har skrivit då och då. Jag är här för att koncentrera mig på Zaires högre intressen-det vill säga vår enhet och vår territoriella integritet.”
det var en bekant refräng, men när han drevs in i sin sista exil bara några veckor senare var det tydligt att få människor lyssnade.