bild detta scenario: du går genom ett fält befolkat med blommor i alla färger. När du tittar till vänster får du synen av en ljus vit spindel som vilar på kronbladet på en blomma och tittar på dig nyfiket. Din instinktiva enhet sparkar in och du börjar bedöma risken för situationen: är spindeln aggressiv? Gör dess bett ont? Är det giftigt?
Tja, oroa dig inte, eftersom oddsen är dess bara en vanlig goldenrod krabba spindel (Misumena vatia). Dessa spindlar är kända för sina kamouflage förmågor och vana att umgås runt blomma fläckar. De är en av de vanligaste spindelarterna på norra halvklotet och finns i väsentligen alla länder norr om cancerens Tropik. Kvinnor av arten är i allmänhet en ljus vit färg och kan ändra sin färg för att matcha blommorna som de matar på. Hanar är å andra sidan mestadels gula och är märkbart mindre än kvinnor. De kallas också ibland blomkrabbspindlar.
krabba spindlar är en del av den taxonomiska grupperingen Thomisidae, en familj av spindlar som innehåller 2100 arter spridda över 175 släktingar. Spindlar från Thomsidae-familjen bygger i allmänhet inte banor för att fånga byte; de jagar istället aktivt och kommer att gömma och bakhåll sina potentiella måltider. Detsamma gäller för goldenrod krabba spindlar; de är skickliga bakhåll jägare och kommer att ligga på lur till det perfekta ögonblicket, dolda av deras kamouflage.
utseende / anatomi
de flesta goldenrod krabba spindlar kommer in på en längd av ca 7 mm för kvinnor och 3 mm för män. Kvinnor har observerats nå storlekar upp till 10 mm i längd, även om män sällan överstiger 5 mm. liksom alla spindlar har de två huvudkroppssegment, cephalothorax och en buk. De har 8 ben splayed ut åt sidan, vilket ger dem ett utseende och gång som liknar en krabba. I allmänhet är de 2 främre benen längre än de andra. Medan de har en chitinous exoskelett, goldenrod krabba spindlar tenderar att vara mer flexibel, på grund av deras jaktvanor.
bortsett från deras distinkta färg, kan goldenrod krabba spindlar skiljas från andra krabba spindlar genom formen och placeringen av deras ögon. De har 2 rader ögon, vars övre rad är rakare och större än den nedre raden. Alla ögon har en unik form som är bredare längst ner och smalare längst upp. Omgivande kroppen är små fina hår som ofta plockar upp pollen av blomman som spindeln gömmer sig på.
Goldenrod crab spider uppvisar en uppenbar sexuell dimorfism. Förutom olika storlekar tenderar kvinnor att börja livet som en ljus vit färg och lär sig senare att anpassa sig och ändra sin färg efter behag till sin omgivning. De flesta kvinnor tenderar att ha två laterala ränder som är en rödaktig rosa färg. De flesta män föds en gulaktig eller vit färg, och mestadels stanna den färgen hela livet. hanar har också proportionellt längre ben än kvinnor. Kvinnor tenderar också att ha en rundare, mer sfärisk buk och närmare ögonen. Upp till 85% av en vuxen kvinnlig goldenrod crab spider vikt och kroppsmassa beror på de ägg som hon bär från födseln.
beteende/livscykel
Goldenrod krabba spindlar är obligatoriska jägare och direkt attackera sitt byte. Till skillnad från många spindlar som skapar banor och väntar på att deras intet ont anande mat ska vandra in och fastna, kommer goldenrod krabba spindlar att sätta ut en viss plats och ligga i väntan på maten. När ett intet ont anande offer kommer förbi, kommer viljan att slå till handling, utvidga frambenen snabbt för att rycka och dra sitt byte närmare. Även om de är små är de aggressiva jägare och kan ta ner byte större än dem. De har också mycket angelägen syn för sin storlek, ett drag som delas med andra arter av jaktspindlar.
Goldenrod krabba spindlar lever mestadels på en diet av andra pollinerande insekter, såsom bin, flugor, fjärilar och getingar. Deras gift är särskilt giftigt för bin. I många fall spelar de själva rollen som pollinatorer, eftersom pollen fastnar i benhåren och överförs från blomma till blomma. Goldenrod krabba spindlar hänga runt många olika typer av färgade blommor, inklusive prästkragar, liljor, solrosor, och (uppenbarligen) goldenrod blommor. De kan vara jordbruks fördelaktigt eftersom de livnär sig på insekter som kan skada grödor, som flugor och gräshoppor. De kan också faktiskt öka fröproduktionen av växter, eftersom de äter insekter som kan skada växtfrön.
när de biter, injicerar sina huggtänder gift i sitt byte som börjar smälta dem inifrån och Ut. Även om deras gift är tillräckligt kraftfullt för att döda fiender nästan tre gånger sin storlek, är de inte en fara för människor. Större kvinnliga exemplar kan ge en skarp bit som en bi-sting, men deras huggtänder är för små och innehåller inte tillräckligt med gift för att orsaka någon verklig skada på människor. Högst kan de ge ett sår om storleken på en myggbett. Även om de inte gör banor för att fånga mat, kan de fortfarande producera siden och skapar ofta strängar för att förankra sig till blommor eller att linda sig i en skyddande beläggning.
parningssäsongen för goldenrod krabba spindlar är en relativt osäker affär. På sommarens höjd hoppar manliga exemplar från blomma till blomma och letar efter en mottaglig kompis. Under denna tid kämpar män ofta med varandra för kvinnlig uppmärksamhet, vilket resulterar i många manliga exemplar med saknade ben. När hitta en partner, de kommer att krypa och hänga från undersidan av magen, där de sätter sina pedipalps att inseminera honan. Honan kommer då att hitta en sval en mörk plats att lägga sina ägg, som hon sedan kommer att vakta tills de kläcks. I vissa fall kommer honan att linda sina ägg i en skyddande kokong av siden. Goldenrod krabbor spindlar har observerats att engagera sig i sexuell kannibalism, och ibland en olycklig hane kan finna sig måltiden av en större hona efter parning. De brukar bara äta varandra om resurserna är smala. Sannolikheten för att män blir kannibaliserade ökar med åldern, troligen för att manliga spindlar förlorar fart och smidighet med åldern.
ägg tar normalt några veckor att kläcka. De nyfödda spindlarna kommer in på cirka 5 mm i längd och liknar morfologiskt vuxna exemplar. De når full storlek i mitten av vintern och går igenom sin sista molt till vuxen ålder under Maj. Därefter lämnar de på jakt efter parningsmöjligheter. Forskare är fortfarande inte exakt säker på den genomsnittliga livslängden för goldenrod krabba spindlar men det sannolikt varierar beroende på kön. Män beräknas leva i genomsnitt 12 till 18 månader och kvinnor upp till 2 år, men vissa kvinnor kan enligt uppgift leva upp till 6 år under idealiska förhållanden.
kamouflage förmåga
den mest slående egenskapen hos goldenrod krabba spindlar är deras kamouflage förmågor, i synnerhet de hos kvinnan. Kvinnliga goldenrod krabba spindlar har kuslig förmåga att ändra nivåer av pigment i huden för att matcha färgen på blommorna de ofta. Kvinnor börjar som vita, då kommer att injicera ett gulaktigt pigment som kallas kynurinen i sina hudceller för att matcha skuggan av närliggande blommor. Om spindeln sedan går tillbaka till vita blommor, kommer de att ta bort pigmentet från sina celler och utsöndra det från sina kroppar. För det mesta tar det cirka 25 dagar för spindeln att vända sig från vit till helt gul och cirka 6 dagar att vända sig från gul tillbaka till vit.
färgförändringen regleras av visuell feedback. Det vill säga, goldenrod krabba spindlar kan titta på en blomma och reglera injektionen av pigment för att exakt matcha färgen på den blomman. Att måla över en spindel ögon förhindrar att den ändrar färg för att matcha blomman. Goldenrod krabba spindlar är extremt bra på att matcha färger; de kan matcha våglängder av reflekterat ljus med hög precision och är svåra att se med blotta ögat.
kamouflageförmågan fungerar som både försvar och brott. Å ena sidan håller kamouflage dem dolda från potentiella rovdjur, som fåglar, ödlor, insekter och andra leddjur. Deras kamouflage tillåter dem också att spela effektivt brott genom att gömma dem från intet ont anande byte som stannar vid en blomma för en snabb måltid. Kamouflaget låter dem spendera energi mer effektivt. Det tar mycket mindre energi att ligga i väntan på byte att bakhåll än att aktivt jaga dem. Denna jaktstrategi gör att spindeln kan fokusera mer energi på reproduktion, särskilt kvinnor för vilka reproduktion är en svår process. Kvinnor kräver en regelbunden källa till stort byte för att få den hälsosammaste rasen som möjligt.
män uppvisar en viss grad av kamouflage förmåga, men inte till graden och precisionen hos kvinnor. Män utvecklades inte för att ha ett behov av kamouflage, eftersom de inte har ett evolutionärt behov av att spara energi för uppfödning av avkommor.