detta är bara en av berättelserna från vår ”Jag har alltid undrat” – serie, där vi tar itu med alla dina frågor om näringslivet, oavsett hur stor eller liten. Har du någonsin undrat om återvinning är värt det? Eller hur butiksmärken staplar upp mot namnmärken? Kolla in mer från serien här.

frågan:

Patricia Anita Young i Minneapolis frågade i huvudsak ” vad är affären med $ 2-räkningar?”Hon ville veta varför de är så sällsynta, om de är värda mer än $2 och om regeringen någonsin kommer att sluta skriva ut dem.

varför de två är så sällsynta:

det var inte så svårt att hitta den definitiva experten på Toms — det är smeknamnet på $2-räkningen tack vare porträttet av Thomas Jefferson som pryder dem. Vi tog frågan till John Bennardo, producent och regissör för en kommande film som heter ”the $2 Bill Documentary.”

historien om $ 2-räkningen börjar 1862, när den federala regeringen tryckte sina första nationaliserade pappersräkningar, säger Bennardo. $ 2-fakturan var i den första tryckningen, tillsammans med $ 1-fakturan, men det tog ett tag för papperspengar att fånga på.

det beror på att många människor gjorde mindre än $15 en månad före sekelskiftet. Inflationen tog långsamt värdet av papperspengar ner, men då slog den stora depressionen. ”Det här var en tid då vårt land inte hade mycket rikedom, och många saker kostade mindre än en dollar”, säger Bennardo. ”Så $ 2-fakturan hade verkligen inte mycket praktisk användning.”

ekonomin återhämtade sig, men $ 2-räkningen befann sig så småningom i en konstig prispunkt. Det blev den perfekta anteckningen för några ganska skändliga ändamål. ”Politiker brukade vara kända för att muta människor för röster, och de skulle ge dem en $2-räkning, så om du hade en menade det att du kanske hade blivit mutad av en politiker”, säger Bennardo. ”Prostitution tillbaka på dagen var $2 för ett trick, så om du spenderade $2 räkningar kan det få dig i trubbel med din fru. $2 är standardinsatsen på en racerbana, så om du satsade $2 och du vann kan du få en massa $2 räkningar tillbaka och det skulle visa att du spelade.”

Tom fick en smutsig rep, och under åren som inflationen förde värdet på singeln och de två närmare och närmare varandra blev det ännu mindre nödvändigt. ”Tänk om vi hade en räkning på 25 dollar”, säger Bennardo. ”Vilken skulle du använda: 20 eller 25? Du skulle förmodligen inte använda båda.”

folk såg inte mycket användning för fattiga ol’ Tom, och 1966 beslutade regeringen att sluta göra det. Tio år gick utan två.

men här är saken, $2-räkningen räddade regeringen en massa pengar. ”Det är mer kostnadseffektivt att skriva ut två istället för sådana”, säger Bennardo. ”Du kan skriva ut hälften så många två och få samma dollarbelopp.”

idag kostar det till exempel cirka 5 cent att göra en dollar … och det kostar samma belopp att göra en 2. Sedan US Bureau of gravering och tryckpressar upp till 4 miljarder $ 1 räkningar per år, lägger det till mycket … mynt.

1976 beslutade statskassan att det skulle ta ett nytt skott på $ 2-räkningen. Det skulle beordra presidiet att skriva ut en särskild proposition för landets bicentennial, med en stor bild av undertecknandet av självständighetsförklaringen på baksidan. ”De gjorde 400 miljoner av dem och hälften så många,” säger Bennardo. ”De sparade sig mycket pengar.”

bicentennialräkningarna visade sig riktigt trevliga. Lite för trevligt, faktiskt. ”Hur det såg ut, det var bara så vackert att folk sa att detta är en samlarobjekt, det här är värt något mer än $2. Jag kommer att rädda detta, ” säger Bennardo.

mycket till regeringens förtret, folk sätta fancy nya Toms i lådor och minnessak lådor, och överlämnade dem till nära och kära. Igen, Toms inte fånga på, och de har varit en omhuldade sällsynthet sedan.

men är $ 2 räkningar faktiskt sällsynta?

svaret beror på vad du anser vara sällsynt.

det finns ungefär 1.2 miljarder $2 räkningar i omlopp just nu, och de skrivs fortfarande ut. 75 miljoner kom från pressen under de senaste 18 månaderna, men samtidigt har cirka 3 miljarder nya ”Georges” kommit till världen. Från $1.2 biljoner mynt och sedlar i omlopp just nu, mindre än 0.001% är Toms.

”När du jämför det med andra anteckningar är det sällsynt”, säger Bennardo. Men du kan få två på nästan vilken bank som helst, du måste bara fråga.

och det finns en liten subkultur av $ 2 ambassadörer som gör just det. I sin film intervjuar Bennardo flera personer som får högar av räkningar åt gången och spenderar dem och försöker hålla de två vid liv. De håller efterfrågan tillräckligt för Federal Reserve att fortsätta beställa dem mer, även om antalet är litet.

Toms får alltid en reaktion, säger Bennardo. Vissa tror att de är falska, men vanligtvis ger de ett leende. Faktiskt, han säger, Ibland kommer en Tom att få dig mer än så.

”om du börjar tippa servitörer och servitriser och betjänare, kommer de att komma ihåg vem du är och nästa gång du kommer in om du fortsätter att göra det, kommer du att få bättre service. Detta har bevisats för mig flera gånger när jag använder dem. Det är ett sätt att komma ihåg, det är ett sätt att sticka ut.”

hur bestämmer regeringen hur mycket av en valör som ska skrivas ut?

” statssekreteraren kan när som helst säga,” Jag vill ha hundra miljoner mer $2 räkningar i omlopp”, säger Bennardo. ”Det kan hända, men i allmänhet fungerar det inte så.”

istället är de flesta utskrifter baserade på en beräkning av utbud och efterfrågan. ”Federal Reserve har alla typer av spårningsdata som de samlar in, säger han. ”De sätter ihop sin utskriftsorder årligen, och de lägger det till Bureau of gravering and Printing, som tjänar pengarna.”

en av de viktigaste bitarna av spårningsdata som Federal Reserve förlitar sig på för att bestämma efterfrågan kallas ”förstörelse.””När du spenderar några pengar och sätter in det i banken tittar banken på det för att avgöra om det är lämpligt att återvända till omlopp eller inte”, säger Bennardo. ”Om du har lagt upp räkningen eller smulat den eller skrivit på den eller om den är sliten, kommer de att ersätta den.”

bankerna skickar sedan räkningarna till Federal Reserve, där specialutrustning används för att testa dem. ”De har en maskin som kontrollerar dem för fitness,” säger Bennardo. ”Precis som en varuautomat kan kontrollera om en faktura är verklig, har de mer avancerade maskiner som kan berätta om en faktura är lämplig eller inte lämplig för att återgå till omlopp.”

dessa dagar är livslängden på en $1 – faktura ungefär 18 månader, men en $2-faktura varar ungefär sex år-eftersom människor i allmänhet lägger bort dem och inte spenderar dem.

eftersom färre Toms behöver förstöras görs färre Toms.

den bästa $ 2 BILL STORY vi kunde hitta

ursprungligen tryckt i New York Times:

Myrta gschaar påminner om sina föräldrars sparande $2 räkningar och halv dollar mynt i en låda i hennes barndomshem; hennes mamma tjänade många av dem som sömmerska på en damunderkläderfabrik på Spring Street.

När hennes man, Robert Gschaar, föreslog henne på en restaurang på Wall Street i slutet av 1980-talet, hade han inte en förlovningsring att erbjuda. Han var en historia hängiven, och detta skulle vara det andra äktenskapet för dem båda. Den natten drog han ett par tvåor från sin plånbok, ger en till henne. Han förklarade att så länge de bar dessa två, skulle de vara förenade.

fyra år efter September. 11 attacker, hennes mans kvarlevor hade ännu inte hittats. En särskild egendom återvinning enhet vid polisavdelningen meddelade Mrs Gschaar att det hade återvunnit personliga föremål av Mr Gschaar är på ground zero. Föremålen var en vigselring och en plånbok som innehöll en snyggt vikad $2-räkning.

Fortsätt läsa…