sköldpaddor, inklusive saltvattensköldpaddor, marksköldpaddor och kustnära brackiga terrapins, har funnits på denna planet under mycket lång tid. De hängde även med dinosaurierna!

dessa nyfikna djur kan tillskriva sin långsiktiga överlevnad, delvis, till en av de bästa försvarsmekanismerna i naturen: hårda, boney, skyddande skal.

medan deras defensiva anatomi kan skydda dem från de flesta rovdjur, kan du bli förvånad över att höra att sköldpaddor ofta fortfarande faller offer för en mängd bestämda rovdjur.medan vuxna sköldpaddor har få rovdjur är sköldpaddaägg och hatchlings otroligt sårbara.

det är därför dessa arter lägger så många ägg-många bon innehåller över hundra utvecklande unga!

Låt oss göra som en häckande modersköldpadda och gräva djupare för att ta reda på vilka djur som konsumerar ägg, hatchlings och till och med fullvuxna chelonier.

köttätande däggdjur

förmodligen utförs de vanligaste predationerna på sköldpaddor och sköldpaddsbon av köttätande och allätande däggdjur.

även växtätande vitstjärtade rådjur har observerats plundra försvarslösa sköldpaddsbon.

tvättbjörnar

tvättbjörnar, i synnerhet, njuta av möjligheten att raid en sköldpadda bo eller mellanmål på färska hatchling sköldpaddor.

de ska aktivt sniffa ut och gräva upp detekterbara boplatser.i själva verket är tvättbjörnar den främsta orsaken till havssköldpaddödlighet i delstaten Florida.

Opossums

Opossums är en annan vanlig opportunistisk allätare som ofta konsumerar unga sköldpaddor och sköldpadda ägg.

dessa möten är vanligtvis chansbaserade eftersom opossum får majoriteten av sitt protein från insekter och ryggradslösa djur.

skunkar och andra Mustelider

skunkar, vesslor, fiskare, uttrar, mink, grävlingar och alla andra däggdjur i Mustelidfamiljen kan och gärna avslöja i en måltid med sköldpadda ägg.

det finns ingen tvekan om att de har käftkraften som behövs för att spricka in i en hatchling sköldpaddas skal!

rävar och andra hundar

medlemmar av hundfamiljen, särskilt rävar och prärievargar, men ibland vargar och tamhundar, kommer opportunistiskt att mata på sköldpadda hatchlings och ägg.

rävar är anpassade och kända för att sniffa ut och gräva upp begravt byte, inklusive sköldpaddsbon.

Bobcats och andra kattdjur

som rovdjur som lockas till rörelse är kattdjur inte särskilt drivna för att jaga sköldpaddor eller sköldpadda ägg.

speciellt i små huskatter kan de se en liten aktiv sköldpadda som mer av en leksak än en matkälla.

kattdjur är vanligtvis inte kända för att plundra bon och äta ägg, men forskare har registrerat bobcats som konsumerar havssköldpaddaägg.

andra reptiler

våra stackars sköldpaddavänner är inte ens säkra från sin egen taxonomiska klass (reptiler) eller till och med ordning (testudiner)!

ödlor

de flesta köttätande ödlor äter entusiastiskt på sköldpaddaägg eller några ägg.

Tegus och monitorödlor är speciellt specialiserade bo-raiders och äggätare.

Krokodilianer är några av de få rovdjur som kan och ofta konsumerar även fullvuxna sköldpaddor.

deras kraftfulla, knäppande käkar är perfekt kapabla att krossa de största vattensköldpaddorna i bitar av bitstorlek.

ormar

tro det eller ej, folk har observerat ormar konsumerar sköldpadda ägg och unga, små sköldpaddor!

Råttormar är kända för att plundra kycklinghundar, men de kommer att konsumera ägg från alla djur, inklusive sköldpaddor.

Formosa kukri-Ormen har utvecklats för att äta nästan uteslutande reptilägg, och deras favoritdelikatesser är havssköldpaddaägg.

När det gäller vuxna och hatchling sköldpaddor kommer ormar att äta allt som de kan svälja.

med sina unhinging käkar är mindre sköldpaddor verkligen inte utanför menyn, särskilt för stora ormarter som anaconda.

andra sköldpaddor

ja, sköldpadda kannibalism kan och händer!

vuxna sköldpaddor med ett begär för kött kan till och med äta hatchlings av sin egen art.

Snapping sköldpaddor äter andra sköldpaddor, vanligtvis genom att knäppa av huvudet först. Det är okänt om detta beteende är territoriellt eller strikt rovdjur.

opportunistiska fåglar

rovfåglar och vattenfåglar äter ofta kläcksköldpaddor medan de föder efter fisk, amfibier och vattenväxter.

kråkor och besläktade arter noterar alla vuxna sköldpaddor som verkar häcka. De kommer antingen att titta och vänta, eller komma tillbaka senare, för att äta de färska äggen.rovfåglar, som hökar och örnar, kommer att bära små till medelstora sköldpaddor högt upp på himlen och sedan släppa dem till marken där det hårda skalet kommer att spricka och utsätta köttet inuti.

även fisk?!

tro det eller ej, sköldpaddor faller till och med byte för att fiska ibland.

i sötvattenförekomster, gar, havskatt, largemouth bas och andra stora köttätande fiskarter äter ofta hatchling sköldpaddor.

även vuxna havssköldpaddor blir offer för några av de största fiskarna på planeten – hajar! Hajar och delfiner är de enda naturliga rovdjurna för vuxna havssköldpaddor.